J.en Castellón Afronta el inicio de su segunda temporada profesional con la tranquilidad de quien ya sabe dónde está y hacia dónde quiere llegar. el corredor de Caja Rural – Seguros RGA llega al AlUla Tour tras un comienzo discreto en Morvedre, pero con el convencimiento de que el trabajo invernal empieza a aparecer. “No fue la mejor carrera para mí” admite MARCA sobre esto primero, aunque inmediatamente señala el énfasis: “Llegamos aquí con un buen equipo y creo que podemos competir por la clasificación general”.

El año pasado, este evento marcó su debut profesional. Un comienzo que ya es un referente. Castellón regresa con un papel más definido dentro del equipo y con un bloque sólido que mezcla claras opciones de sprint y aspiraciones de clasificación general. Fernando Gaviria será la baza para las llegadas rápidas y, para la montaña, asumirán la responsabilidad la propia Castellón y Berwick. “La idea es adelantarnos a las jornadas reservadas a los escaladores y poder competir por la clasificación general”, explica con naturalidad a este medio.

El objetivo no es nuevo, pero sí más realista. El ciclista leridano viene de conseguir dos top 10 durante los test 2.Pro en Eslovenia y Hungría, resultados que avalan su progresión. Repetir algo similar en AlUla no parece exagerado. “Trabajamos todo el invierno y la idea es estar en este top 10”, afirma sin perder de vista el contexto. «Las primeras carreras del año siempre tienen un poco de incertidumbre, pero intentaremos luchar».

Uno de los momentos clave de la carrera volverá a ser la subida a Harrad-Ugairriad. Castellón la recuerda perfectamente. “El año pasado fue muy duro”, recuerda. Lo volvió a reconocer estos días y lo dijo claro: “Es una subida muy exigente, pero buena para mis características”.

Más allá del aspecto deportivo, el ambiente dentro del equipo también suma. La convivencia con Gaviria, uno de los velocistas del bloque, fue fluida desde el primer día. «Está muy cerca, es una gran persona», dijo, antes de deslizar un deseo común en el vestuario: «Espero que tenga suerte y podamos celebrar una victoria aquí en AlUla».

En el horizonte asoma otro tema que pende sobre toda la temporada: la presencia del Caja Rural en una gira importante. La confirmación aún no ha llegado y esto complica la planificación, especialmente para los directivos. “Para ellos es más complicado, con un poco de incertidumbre”, reconoce Castellón, aunque el deseo es claro: «Cualquiera de los tres sería bueno para el equipo».

Para él, además, tendría un valor particular. Tras un sólido primer año profesional, no oculta el deseo de dar este paso. “Después del año pasado, me gustaría debutar en un campeonato importante”, admite. No pone condiciones. «Cualquiera de los tres sería genial».

“Con las invitaciones es más fácil diseñar el calendario”

El calendario del equipo estará muy centrado en las pruebas de la categoría .Pro, un ámbito en el que Caja Rural se desenvuelve cómodamente y donde puede sumar puntos y notoriedad. “Con las invitaciones es más fácil diseñar el calendario”, afirma Castellón, quien considera este contexto como una oportunidad para seguir creciendo, carrera a carrera, sin prisas. En AlUla, su ambición realmente comienza a medirse. El mismo que ya no se esconde.