MADRID, 29 de enero (EUROPA PRESS)-

Un total de 32 menores de nacionalidad ecuatoriana se encuentran bajo custodia de las autoridades de Estados Unidos, indicó este miércoles el Gobierno de Ecuador tras la detención de dos niños, de cinco y dos años, por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en la ciudad de Minneapolis.

Así lo ha informado la Cancillería ecuatoriana, a partir de información de este enero de la Oficina de Reasentamiento de Refugiados de Estados Unidos (ORR) sobre los menores, quienes «están en proceso de reunificación familiar o retorno a Ecuador» y «reciben acompañamiento permanente» por parte de los doce consulados que Quito tiene en el país norteamericano.

En esta línea, el Ministerio ha asegurado que estos equipos «velan por los intereses de los menores, con el fin de garantizar sus derechos cuando se ven inmersos en procesos migratorios», destacando que tanto los consulados como la Embajada de Ecuador en Washington «mantienen un diálogo fluido y un contacto permanente con las autoridades estadounidenses competentes».

Se trata de la Patrulla Fronteriza y el ICE, además de la ORR, que depende del Departamento de Salud -no de la cartera de Seguridad Nacional estadounidense- y es responsable del «procedimiento para el cuidado y custodia de un menor que ingresa a Estados Unidos sin compañía».

“Desde 2024, la Embajada del Ecuador en Estados Unidos ha mantenido contacto con la ORR, la cual ha indicado que la reunificación de menores no acompañados tiene tres fases: la detención realizada por la Patrulla Fronteriza; el traslado realizado por el Departamento de Seguridad Nacional al Departamento de Salud; y la colocación con un patrocinador que está a cargo de la ORR que, en la mayoría de los casos, son familiares directos de los menores”, explicó el Ministerio.

Sin embargo, el Ejecutivo de Daniel Noboa ha negado que se hayan registrado denuncias sobre desaparición de menores o «cuya localización en Estados Unidos se desconoce», al tiempo que ha asegurado que «cualquier» denuncia que se presente al respecto «será atendida de forma prioritaria, en respuesta al interés superior del niño y para preservar la unidad familiar de los menores».

«Un objetivo prioritario de la política exterior del Ecuador (…) consiste en promover y defender los intereses y derechos de nuestros compatriotas en el exterior, más aún en el caso de los niños y niñas ecuatorianos», añadió la cartera diplomática.

Por su parte, el Consulado de Ecuador en Minneapolis, donde residen más de 18.000 ecuatorianos, según el diario ‘Primicias’, ha pedido a sus nacionales en la ciudad más grande del estado de Minnesota que denuncien cualquier caso de detención de menores.

Desde hace semanas, la ciudad enfrenta la llamada Operación ‘Metro Surge’, llevada a cabo por Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) e ICE. La campaña se ha saldado hasta el momento con más de 3.000 detenciones, según cifras oficiales, además de la muerte a tiros de dos estadounidenses a manos de agentes federales y la detención de dos menores, de 5 y 2 años, que se encuentran detenidos con sus respectivos padres.