Nacido en 1997 de madre japonesa y padre haitiano-estadounidense, Naomi Osaka fue la primera tenista japonesa en alcanzar el número 1 del ranking WTA. y ganar un Grand Slam individual.

Entre 2018 y 2021, planteó dos Abiertos de Estados Unidos y dos Abiertos de Australia, unos resultados que le sitúan en la élite del tenis y le abren la puerta a importantes contratos comerciales.

Sólo en términos de precio en la pista superó $22 millones a lo largo de su carrera, pero la mayor parte de sus ingresos provienen de patrocinios e inversiones. Forbes Ha sido nombrada la atleta mejor pagada del mundo en varias ocasiones, lo que ilustra su alcance global.

La importancia de la inversión.

Los tenistas de élite pueden amasar considerables fortunas gracias a los premios en metálico, pero Osaka representa el gran salto a un modelo en el que este dinero es sólo el punto de partida.

Según estimaciones recientes, sus activos oscilan entre casi $45 millonescon alrededor de 22 a 23 millones ganados directamente en torneos y el resto proveniente de patrocinios y empresas propias. Esta estructura refleja una estrategia clara: utilizar el prestigio deportivo para tomar participaciones en equipos, lanzar marcas propias y entrar en sectores con alto potencial de crecimiento.

Osaka explica que antes de cerrar un trato se pregunta si el proyecto se alinea con sus valores y si puede involucrarse creativamente, no solo prestando su imagen. Esta visión a largo plazo la ha llevado a elegir inversiones donde se cruzan el deporte, la diversidad y las causas sociales, desde el fútbol femenino hasta productos diseñados para comunidades históricamente desatendidas.

fútbol femenino

En 2021, Naomi Osaka se convirtió propietario minoritario del North Carolina Courageuno de los clubes más importantes del Liga Nacional Estadounidense de Fútbol Femenino. Fue la primera inversora en entrar en el capital del club desde que el empresario Steve Malik lo adquirió y lo trasladó a Carolina del Norte, y su llegada fue aclamada como un «momento fundacional» para la franquicia.

La propia Osaka explicó que su inversión «va mucho más allá de ser propietaria de un equipo» y que, para ella, significa apostar por «mujeres increíbles que son modelos a seguir y líderes en su campo, y fuente de inspiración para todos los jóvenes deportistas».

Reconoció que la idea surgió al ver a otras mujeres destacadas convertirse en accionistas de clubes como Ángel City FC y que después de hablar con la liga, eligió el Coraje por su proyecto de carrera y su compromiso con la justicia y la igualdad racial.

Su llegada se suma a una ola de celebridades que veían el fútbol femenino como un activo infravalorado, pero en su caso tiene una marcada dimensión simbólica: una estrella de otro deporte invirtiendo en una liga que aún lucha por reconocimiento y recursos.

Para Courage, tener como accionista a una figura que ha sido un ícono en la lucha contra el racismo y defensora de la igualdad de género fortalece tanto el palmarés como la historia del club.

Empresas en crecimiento

La tenista no se limitó al fútbol. En 2021, lanzó KINLÒ, una marca de cuidado de la piel especialmente diseñada para pieles melanizadas, con protección solar y productos desarrollados en colaboración con dermatólogos especializados.

Osaka dijo que estaba motivada por una estadística que tuvo un «profundo impacto» en ella: las personas racializadas tienen tasas de mortalidad por cáncer de piel hasta tres veces más altas debido a un diagnóstico tardío, lo que refleja una falta de productos e información adecuados. KINLÒ intenta llenar este vacío con fórmulas y campañas dirigidas a comunidades históricamente excluidas de la industria cosmética.

Además, cofundó Hana Kuma, una productora audiovisual enfocada en historias y creadores de diversos orígenes, que en 2024 atrajo inversiones del fondo. El fondo de jugadores especializado en proyectos relacionados con deportistas.

«Su red de atletas de élite se alinea perfectamente con nuestra misión de amplificar voces diversas a través de narraciones innovadoras», dijo Osaka al anunciar la operación. A esto se suma EVOLUCIONAR, una agencia de representación y talento femenino creada con su agente Stuart Duguidy diversas alianzas con importantes marcas que le permiten participar en el diseño de campañas y en las decisiones de storytelling.

Una carrera abierta

Todo este despliegue comercial convive con una carrera deportiva que, pese a las interrupciones por motivos de salud mental y maternidad, continúa.

Tras ausentarse del circuito en 2023 por el nacimiento de su primera hija, Osaka reanudó la competición manteniendo su posición entre los atletas mejor pagados del mundo. Sus cuatro Grand Slams, su ascenso al número uno y su activismo -desde arrodillarse simbólicamente contra el racismo hasta denunciar la presión psicológica en el tenis- la han convertido en un icono que trasciende el deporte.

En este contexto, sus inversiones no parecen ser un plan B sino más bien una extensión natural de su influencia: Osaka demuestra que un tenista puede transformar sus ganancias y su fama en activos, proyectos útiles y participación real en otras ligas, como el fútbol femenino, sin renunciar a competir al más alto nivel.