TIENEPresa de Yates regresa a Omán con un objetivo claro e inusual. Ganando por tercera vez Tour por Omán y firmar un hat-trick que nadie ha conseguido. Número 1 para el líder de Equipo de los Emiratos Árabes Unidos Emirates XRG en una carrera que conoce, que ya ha ganado dos veces y que el año pasado solucionó por sólo seis segundos en Green Mountain.
Fue una edición límite. Yates defendió la clasificación general hasta el último metro, pero la etapa reina fue para Valentin Paret-Peintre. El francés, ahora con Soudal Quick-Step, acabó segundo en la clasificación general y regresó con la ambición intacta. La venganza está servida.
La historia juega a favor de los británicos y también destaca el desafío. Anteriormente, solo Chris Froome (2013-14) y Alexey Lutsenko (2018-19) se habían combinado para lograr dos victorias en Omán. Nadie consiguió el tercer puesto. Yates quiere romper esa barrera, bien apoyado por una UAE en la que figuran Rui Oliveira, Juan Sebastián Molano y el joven Pablo Torres.
El británico continúa además con su décima victoria en la general de etapa. Su palmarés incluye ya la Volta a Catalunya 2021, el Tour de Suiza 2023 y el Tour de Romandía 2024. El recorrido pasa, como casi siempre en Omán, por Eastern Mountain en la tercera etapa y por la meta en Green Mountain, en la quinta.
La oposición es seria. Visma-Lease a Bike presenta al ganador de LaVuelta 2023, Sepp Kuss, con Bart Lemmen y Owain Doull como apoyo. Movistar llega con un bloque que mezcla experiencia y ambición: Nairo Quintana, Einer Rubio y el recién fichado Roger Adrià. Tres escaladores para incomodar al campeón.
Una buena lista de nombres.
También preste atención a XDS Astana. El matrimonio Alberto Bettiol-Diego Ulissi promete movimiento en un ámbito que suele premiar la iniciativa. Y Paret-Peintre parece ser la amenaza más directa después de lo ocurrido el año pasado y su salto de nivel este verano, coronado con la victoria en el Mont Ventoux en el Tour de Francia.
Más allá de la clasificación general, el Tour de Omán y el Muscat Classic ofrecen un gran escaparate para velocistas y pegadores. Axel Zingle, Iván García Cortina, Bryan Coquard, Mikkel Honoré, Amaury Capiot y Émilien Jeannière buscarán su momento desde el primer día, en una carrera que siempre reparte oportunidades y exige atención constante.
