El ex ministro socialista Jack Lang presentó este sábado su dimisión como presidente del Instituto del Mundo Árabe (IMA) al ministro francés de Asuntos Exteriores, Jean-Noël Barrot, que inició el procedimiento para designar un sucesor. Lang, objeto de una investigación judicial preliminar en relación con sus vínculos con el estadounidense Jeffrey Epstein,Propuso su dimisión por carta al ministro de Asuntos Exteriores, que le había citado mañana domingo para pedirle explicaciones..

Barrot dijo a la prensa que ha tomado nota de la dimisión de Lang, que estaba al frente del IMA desde 2013, y que va a iniciar el proceso para nombrar a su sucesor al frente de la prestigiosa institución. El jefe de la diplomacia francesa convocará «una reunión del consejo de administración dentro de siete días, en la que se nombrará un presidente interino»añadió al regresar a París después de una gira por Oriente Medio.

Poco antes, Lang había afirmado en las redes sociales que afronta «con calma» la investigación judicial previa basada en acusaciones «infundadas», que han perjudicado su «integridad y honor»por sus vínculos con Epstein. Lang reaccionó así “con serenidad e incluso alivio” a la investigación abierta la víspera contra él y su hija Caroline. por la Fiscalía Nacional Financiera (PNF) por «fraude fiscal agravado y blanqueo de capitales», que se castiga con una pena máxima de 5 años de prisión y una multa de 300.000 euros. «Las acusaciones contra mí son infundadas y lo demostraré», afirmó.

Por la mañana, fue el abogado de los Lang, Laurent Merlet, quien salió en su defensa. «Combativo», Lang está decidido a dar «a su autoridad de control (Exterior) y al sistema de justicia todas las explicaciones necesarias para demostrar que desconoce cualquier malversación o delito que se le pueda imputar».subrayó el abogado.

Su nombre y el de su hija aparecen más de 673 veces en los archivos filtrados de Epstein. Caroline Lang aparece en un testamento redactado por el financiero estadounidense dos días antes de su muerte, en el que se indica que recibiría 5 millones de dólares. También cofundó una empresa offshore en las Islas Vírgenes con Epstein en 2016, de la que era copropietaria. Su padre también aparece en los estatutos..

El abogado afirmó hoy que los investigadores «les piden que demuestren que no recibieron fondos de esta empresa (…) Espero que la fiscalía actúe rápidamente para confirmar que lo que han dicho el señor Lang y su hija es la pura verdad». Ambos sostienen que nunca recibieron «ni un centavo».

Lang fue una figura clave de la cultura francesa durante los años 1980 y 1990, responsable de eventos como el Festival de Música o las Jornadas del Patrimonio, al tiempo que encarnaba el deseo del presidente socialista François Mitterrand de poner en marcha grandes proyectos arquitectónicos en París: el Gran Louvre, con su famosa pirámide, el Gran Arco de la Defensa, la Ópera de la Bastilla, la Biblioteca Nacional de Francia o el IMA.

A sus 86 años, se enfrenta a su mayor tormenta en medio siglo de vida pública. Ha sido Ministro de Cultura y Educación, diputado, eurodiputado y alcaldeantes de asumir la presidencia de la IMA, institución cultural y diplomática. Museo, biblioteca y centro de idiomas, el IMA es una prestigiosa fundación privada creada gracias a un acuerdo internacional entre Francia y 22 países árabes y reconocida por su interés público. Su presidente es nombrado por el jefe de Estado francés, pero debe ser ratificado por el voto del consejo de administración.que incluye a dos altos funcionarios extranjeros.