Un estudio pionero en España alerta del impacto emocional de TikTok e Instagram en los niños de entre 12 y 17 años y sitúa al grupo más vulnerable entre los 14 y 16 años. Investigación dirigida por Comunidad de Madrid fue desarrollado por universidades rey juan carlos Y Comillas Pontificiasy recibió a 700 estudiantes de secundaria y bachillerato de Colegio Moratalaz de Gredos San Diego.

El ensayo científico realizado por el catedrático de la Universidad Rey Juan Carlos Jorge Sainz cuantificó el malestar emocional que generan las redes sociales entre los adolescentes. La investigación concluye que plataformas como TikTok, Instagram y YouTube influyen directamente en el aumento de la ansiedad y la inseguridad entre los menores, especialmente cuando no reciben respuestas inmediatas o no pueden acceder a Internet.

El estudio, realizado entre 700 estudiantes de secundaria y bachillerato, revela que El 98,5% de los adolescentes reconoce una necesidad funcional y emocional de mantenerse conectadosy sólo el 3,85% dice no utilizar las redes sociales. A los 16 años, uno de cada dos jóvenes expresa un sentimiento de inseguridad al encontrarse sin acceso a Internet.

TikTok, la plataforma que más ansiedad genera

Entre las plataformas analizadas, TikTok destaca como la que genera mayor nivel de ansiedad. Según el informe, El 42% de los menores siente ansiedad al no recibir una respuesta inmediata a sus mensajes en esta red. Los investigadores advierten que su diseño y arquitectura. como el pergamino infinitoo promueven conductas compulsivas, la necesidad de conexión permanente y el miedo irracional a no tener teléfono, conocido como nomofobia.

El estudio indica que la relación entre la adicción a TikTok y el daño psicológico tiene coeficientes más altos a los detectados en otras plataformas, lo que lo convierte en un factor de riesgo especialmente en estas edades.

A partir de los 14 años, y especialmente entre los 16 y 17, Cada vez es mayor el uso de Instagram, red social ligada a la presentación personal, la imagen y la exposición social. En este grupo de edad, el 67% de las niñas y el 39% de los niños expresan una gran inseguridad al no poder acceder a la plataforma.

El informe destaca que las niñas muestran mayor malestar emocional cuando disminuye su autoestima, identificando este aspecto como un factor clave en el equilibrio emocional durante la adolescencia. Las redes sociales se destacan como espacios de pertenencia, experimentación identitaria y creatividad, pero también como entornos de comparación constante.

Además, las diferencias entre niños y niñas son especialmente significativas en la gestión de la comunicación digital. El 76,5% de los adolescentes entre 15 y 17 años sufre ansiedad si no responde a los mensajes inmediatamente. En el caso de los chicos, este porcentaje baja al 57%, y el pico más alto de ansiedad se sitúa entre los 15 y 16 años.

El uso intensivo de las redes sociales también tiene consecuencias en los hábitos diarios. El 60% de los adolescentes admite perder horas de sueño por el uso de las redesy el 20% admite ocultar el tiempo real pasado en las plataformas, comportamiento que los investigadores asocian con la normalización del uso excesivo.

Medidas preventivas

Teniendo en cuenta los resultados, la Comunidad de Madrid recordó las medidas adoptadas en los últimos años para reducir los riesgos asociados al uso de la tecnología. En este sentido, desde el curso escolar 2020/2021 está prohibido el uso del móvil en los colegios e institutos durante toda la jornada escolar. Además, desde septiembre, el uso de dispositivos digitales individuales en la educación infantil y primaria se limita a “garantizar el rendimiento y la salud de los jóvenes”, especifica el Ministro de Educación, Ciencia y Universidades, Emilio Viciana.

Además, los Ministerios de Educación y Sanidad coordinan un programa pionero de salud mental que ya llega a todos los centros públicos de educación especial y a más de un centenar de colegios, con el objetivo de detectar conductas de riesgo y proponer pautas de actuación al profesorado. Además de estas iniciativas, existen campañas de sensibilización dirigidas a jóvenes y familias sobre el uso responsable de las redes y los riesgos asociados.

En este sentido, y ante la cuestión de si se debe o no prohibir el acceso a las redes sociales a menores de 16 años en España, la Ministra de Familia, Juventud y Asuntos Sociales, Ana Dávilaaseguró que «limitar el uso de las redes no sería adecuado», y subrayó que «las prohibiciones generalizadas no contribuyen a impedir el acceso, sino que suponen una falta de control».

La región cuenta también con la única unidad pública de España especializada en adicciones comportamentales, ubicada en el Hospital Gregorio Marañón. Además, cuenta con el Servicio de Apoyo a las Adicciones Tecnológicas, que desde 2018 ha atendido a más de 43.000 personas. El objetivo, según el psiquiatra infantojuvenil Ignacio Civeiraes “protegerlos, pero también apoyarlos en su buen uso”.

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