La inundación pasó como un bisturí por los lechos de conchas de Galicia y La alarma vuelve a sonar en la Ría de Arousa. Tras semanas de tormentas y continuos episodios de agua dulce, las primeras inspecciones a los criaderos de marisco confirman lo que temía el sector: elevada mortalidad entre las especies más sensibles y graves daños al resto.

“Lo que vimos tenía bastante mala pinta”, resume Inma Otero, presidenta de los mariscadores de A Ila, tras un primer reconocimiento de la costa. «La mayoría de las almejas estaban muertas, las japónicas estaban afectadas y algunas delgadas parecían estar afectadas también».

El presidente explica que, ante el deterioro de los bancos, Se recomendó detener la actividad para no agravar la situación. «Así que no estamos trabajando, veremos qué pasa cuando finalmente deje de llover. Hoy realizaremos nuevos muestreos para analizar la situación real». Las expectativas son bajas. «Siempre intentamos ser optimistas, pero las cosas no pintan bien. Y si somos realistas, pintan peor», admite.

El impacto no se limita a A Illa de Arousa. En Carril (Vilagarcía de Arousa), uno de los puntos más vulnerables de la ría por su proximidad a la desembocadura del río Ulla, la situación es crítica. “Estamos parados desde enero”, explica María Porto, presidenta de la cofradía de mariscadores. “Teníamos previstos diez días de trabajo y tuvimos que cancelar cinco de ellos por las tormentas y la fuerte caída de salinidad que estamos viviendo”. El impacto es directo sobre el empleo: «Cada vez somos menos. Cuando empecé éramos 97 y ahora somos 57. En ocho años, 40 personas han abandonado el mar».

Porto insiste en que el problema no es específico sino estructural. «Es muy parecido a 2023, cuando empezó a llover en octubre y no paró hasta marzo. Las inundaciones no afectaron sólo a Carril, afectaron a toda la ría. Y esta vez me temo que pasará lo mismo, porque los episodios de baja salinidad son muy constantes». Durante varios días, el agua alcanzó un nivel de salinidad prácticamente nulo. “Lo normal es 35. Estuvimos tres días con salinidad cero”queja.

El presidente utiliza una imagen muy gráfica para explicar el daño biológico: «Es como si nos obligaran a beber agua salada. Están acostumbrados al agua de mar, no al agua dulce. Pueden permanecer cerrados un tiempo, pero llega un momento en que tienen que abrir y mueren». Los primeros que caen son la babosa y el berberecho, porque están a menor profundidad en la arena; japonica resiste un poco más, pero no tolera episodios prolongados.

El problema es que La mortalidad no sólo afecta el presente, sino también el futuro. «Ahora mismo hay más semillas que almejas de tamaño comercial. Si muere la pequeña, muere el futuro», advierte Porto. La almeja tarda aproximadamente un año y medio en alcanzar un tamaño vendible. «Lo que se perdió en 2023, lo estamos pagando ahora. Si perdemos este año, iremos hasta 2027 o 2028 para ver algo de recuperación».

Ambos dirigentes coinciden en que el sector vive al límite. Otero reconoce que la sucesión de tormentas hace trizas cualquier plan. Porto lo resume sin rodeos: «Rezamos para que sobrevivan algunas pequeñas conchas, pero las previsiones no son buenas. Si el anticiclón no llega, será otro año perdido».

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