Los deportes de invierno aún no dominan España miles o millones de fans frente a la televisión, incluso si las recientes hazañas de Oriol Cardona Y ana alonso en esquí de montaña Milán-Cortina 2026 han despertado especial interés en estos Juegos de invierno.

Sin embargo, desde hace décadas existen profesionales de estas disciplinas que gracias a sus éxitos se han convertido en un orgullo nacional, como lo demuestran las pocas medallas que ha acumulado el país a lo largo de su historia olímpica de invierno.

Sin ir más lejos, los hermanos ya fallecidos Fernandez Ochoa, Paquito Y Blanco, Siguen siendo un símbolo de esta tradición pionera en la nieve.

Pero hay otro esquiador que de la noche a la mañana se convirtió en héroe nacional. Johann Muehlegg (55 años, Alemania) es el protagonista de esta escandalosa historia. En poco tiempo pasó de ser un gran ídolo nacional a ser repudiado por todos.

Teniendo el esquí de fondo como disciplina favorita, el alemán dejó de competir bajo bandera alemana para hacerlo bajo bandera española tras obtener la nacionalidad. “Juanitos” Entonces empezaron a llamarlo.

Antes de eso, Muehlegg se debatía entre el esquí y el atletismo cuando era niño, pero decidió centrarse en el primero en un esfuerzo por convertirse en uno de los grandes de este deporte.

Con Alemania disputó el juegos olímpicos de invierno de 1992, 1994 y 1998, egresando en esta última edición. Las diferencias con la Federación Alemana le llevaron a representar España.

De Juan a Juanito

Su buena relación con la selección española de cross acabó con la petición de Muehlegg de la ciudadanía para poder competir bajo el bandera roja. Estaba registrado con Federación de Murcia y así se aceleraron los trámites para que en 1999 tuviera la doble nacionalidad, iniciando así el inicio de un sueño en el camino hacia Juegos de sal como la ciudad 2002.

En 1999 ganó el copa del mundo; adentro Campeonato del mundo de esquí nórdicoen 2001, ganó el oro en los 50 km y la plata en los 20 km de persecución; y así fue como el hombre que se llamaba Johann Muehlegg se convirtió en “Juanito” en toda España. De ahí a colgarse al cuello tres medallas de oro en los Juegos Olímpicos de 2002.

La primera medalla de oro llegó en la prueba de 30 kilómetros estilo libre, la segunda medalla en los 20 kilómetros de persecución y la tercera y última en la prueba clásica de 50 kilómetros.

Tres medallas que podrían haber supuesto la explosión del interés español por los deportes de invierno, pero «Juanito» volvió a convertirse en Johann Muelhlegg el mismo día que conseguía la tercera medalla de oro en ciudad del lago salado.

Dopaje y fraude nacional

El esquí de fondo ha pasado de ser una disciplina que no acaparaba ni unos minutos de actualidad a un motivo de orgullo en toda España. Pero todo eso llegó a su fin cuando la sombra del dopaje comenzó a alargarse con cada minuto que pasaba.

El nuevo gran “Juanito” de España lo había hecho. Un ‘Juanito’ que incluso recibió las felicitaciones de la época Rey Juan Carlos I y el ex presidente del gobierno, José María Aznar.

El deportista que ganó para España en unos días más medallas en los Juegos Olímpicos de Invierno que en toda su historia se convirtió en una vergüenza nacional.

Ya nadie quería ver el nombre de Johann Muehlegg vinculado al deporte español y todo por culpa de un positivo en un control antidopaje, por el que el Federación Internacional de Esquí Fue castigado con la retirada de la última de sus medallas y dos años sin poder competir.

Luego le quitaron sus otras dos medallas de oro en los Juegos de Invierno de 2002, pero a esas alturas nadie en España hablaba del que era su «Juanito».

Ni mantas, ni actas, ni reuniones con amigos, su nombre fue prohibido, aunque afirmó en su momento que no había sido consciente de haber ingerido darbeopoetina -una especie de OEP indetectable en ese momento.

un largo olvido

Todavía se decía entonces que el equipo español de esquí no tenía una buena opinión de Muehlegg. Que se preparó independientemente de sus compañeros con sus propios preparativos y que aunque acertó con todos, no formó parte de la selección.

Pero sus éxitos pesaron más hasta estos Juegos Olímpicos e incluso años después, en 2006, se inscribió con España para participar en los Juegos de Turínpero terminó retirándose porque no se sentía respaldado por la Federación.

El esquiador se fue a vivir. Brasil y allí fundó una empresa dedicada a la construcción y venta de inmuebles. El mismo Muehlegg que alguna vez dijo que confirmaría su inocencia deslizó años después que se había dopado Registradopero “como todos”, comentó entonces.

Lo cierto es que una de las mayores decepciones de la historia del deporte español es no querer tener nada que ver con la vida pública: «No quiero hablar de lo que pasó, lo dejé todo atrás».

La vida después del escándalo

Este paso lateral lo llevó a Brasil. Durante mucho tiempo, el paradero del famoso esquiador fue un misterio y fue un medio de comunicación sueco el que reveló qué hacía después de su polémica carrera.

expresar lo ubicó en el país gigante de América del Sur. Su familia ya se había visto afectada por el escándalo de dopaje de Johann, hasta el punto de que su madre cambió su apellido por el de Eiband para salvar su negocio hotelero.

Fue este panorama el que llevó a Muehlegg al país brasileño. Allí no sabían quién era Johann en el pasado, porque mientras estuvo en Alemania y los países del norte de Alemania, Europa El esquí de fondo es muy popular, en Brasil es prácticamente desconocido.

Así creó la empresa el que alguna vez fue “Juanito” Construcciones Jericones. Sus trabajadores lo definen como “un hombre de bien”, atento a cada uno de ellos. La empresa se encarga de la construcción y venta de viviendas, trabajo que aporta múltiples beneficios. Y no sólo casas, sino también hoteles.

Esto se debió principalmente a Copa del Mundo en Brasil en 2014, cuando Johann Muehlegg amasó una “pequeña” fortuna yo simplemente eso, también formó una familia con su esposa e hija brasileñas. Una nueva vida para un héroe caído.