Tres ingenieros que trabajan en empresas tecnológicas de Silicon Valley han sido acusados ​​de robar secretos para Irán, según el Departamento de Justicia de Estados Unidos.

Un gran jurado federal del Distrito Norte de California acusó Samaneh Ghandali, de 41 años; su hermana Soroor Ghandali, de 32 años, y el marido de Samaneh, Mohammadjavad (Mohammad) Khosravi, de 40 años, por conspiración para cometer robo de secretos comerciales, robo e intento de robo de secretos comerciales y obstrucción de la justicia. Los tres fueron arrestados y comparecieron ante el tribunal.

Según la acusación, Samaneh Ghandali es una ciudadana iraní que se convirtió en ciudadana estadounidense alrededor de 2018; Mohammadjavad Khosravi es un ciudadano iraní que se convirtió en residente permanente legal de los Estados Unidos alrededor de 2019; y Soroor Ghandali estaba en Estados Unidos con una visa de estudiante no inmigrante.

Según la acusación, los tres utilizaron sus puestos en importantes empresas tecnológicas especializadas en procesadores de ordenadores móviles para acceder a información interna confidencial.

Samaneh y Soroor Ghandali trabajaron en Google antes de pasar a una segunda empresa identificada en los documentos judiciales únicamente como «Compañía 3». Khosravi trabajaba en una empresa independiente, llamada «Compañía 2».

Los fiscales alegan que los acusados ​​transfirieron más de 300 archivos, incluidos secretos comerciales relacionados con la seguridad del procesador y la criptografía, a plataformas de terceros, dispositivos personales y dispositivos de trabajo no autorizados pertenecientes a sus respectivos empleadores. Algunos de esos datos, según la acusación, finalmente fueron transferidos a Irán.

Los fiscales federales dicen que los acusados ​​hicieron todo lo posible para cubrir sus huellas. Después de que los sistemas de seguridad internos de Google detectaron la actividad de Samaneh Ghandali y revocaron su acceso en agosto de 2023, supuestamente firmó una declaración jurada afirmando falsamente que nunca había compartido información confidencial de Google con nadie fuera de la empresa. Poco después, ella y Khosravi supuestamente comenzaron a buscar en línea formas de eliminar comunicaciones, incluido cuánto tiempo un operador de telefonía móvil retiene los mensajes.

Para evitar los métodos de detección digital, los acusados ​​supuestamente recurrieron a fotografiar manualmente pantallas de computadora en lugar de extraer documentos electrónicamente. El agente especial a cargo del FBI, Sanjay Virmani, describió esta táctica como parte de «medidas deliberadas para evadir la detección y ocultar sus identidades».

La noche antes de que Samaneh Ghandali y Khosravi viajaran a Irán en diciembre de 2023, supuestamente fotografió aproximadamente 24 pantallas en la computadora del trabajo de su esposo que contenían secretos comerciales de la Compañía 2. Durante su estancia en Irán, los fiscales alegan que un dispositivo personal vinculado a Samaneh Ghandali accedió a esas fotografías, y Khosravi accedió a información confidencial adicional de la Compañía 2.