Escena insólita en la Ster van Zwolle, carrera de categoría 2.2 del calendario holandés. A 34 kilómetros de la meta, el neozelandés Kiaan Watts ciclista del equipo de desarrollo NSN (antiguo Israel – Premier Tech)le pegó al holandés Marijn Maas (Beat Cycling Club) en medio del paquete. La acción resultó en la descalificación inmediata y una sanción interna de su equipo.

Las cámaras captaron el momento. Watts iba al frente del grupo cuando de repente se detuvo ligeramente y lanzó el tiro directamente a la cabeza de Maas, que caminaba a su lado. Tras el impacto, el neozelandés perdió ligeramente el equilibrio al resbalar con la rueda delantera y se giró hacia su rival, que se tambaleó hacia atrás con las manos en el casco.

El video rápidamente se difundió en las redes sociales. Kelvin Dekkerdirector deportivo del equipo de desarrollo movistar, Compartió esto pidiendo a la UCI que introduzca “tarjetas rojas” para este tipo de comportamiento.

En los eventos de categoría .2 – donde compiten equipos continentales y de desarrollo, sin la presencia de equipos WorldTour – no se aplican tarjetas amarillas. Sin embargo, los comisarios actuaron de inmediato y sacaron a Watts de la carrera. Su equipo también reaccionó rápidamente y publicó un comunicado en línea.

«El equipo espera que sus corredores se comporten de manera deportiva y profesional en todas las circunstancias y quiere pedir disculpas a Marijn Maas, a Beat, a los organizadores de la carrera y a los comisarios de la UCI», explicó el equipo, que también decidió retirar al neozelandés del Dorpenomloop Rucphen, otra prueba holandesa en la que debía participar este domingo. La intención, según el propio equipo, es que el piloto “reflexione sobre sus acciones y las consecuencias”.

Maas, por su parte, pudo continuar la carrera sin consecuencias físicas aparentes. El holandés incluso intentó un ataque tardío antes de la línea de meta, en un día que terminó con su compañero David Dekker tercero en el sprint final. La victoria fue para Mathis Avondts.

Esta no es la primera controversia en torno al equipo de desarrollo del ex Israel – Premier Tech. En la Volta a Portugal del año pasado, Brady Gilmore, entonces sprint para el filial y ahora en el WorldTour, empujó y chocó con un corredor del equipo local Feirense-Beeceler.

El ciclismo profesional también recuerda otros episodios similares. Gianni Moscon fue excluido del Tour de Francia 2018 por chocar con un rival, y Juan Sebastián Molano corrió la misma suerte durante el Critérium du Dauphiné 2022.

Watts, de 23 años, tiene dos paradas en el New Zealand Cycle Classic y otra en el Tour of Southland esta temporada. Ha estado en la estructura de desarrollo de NSN durante tres años y ha participado en algunos eventos con el equipo WorldTour, incluido Le Samyn esta semana.

A pocas horas del incidente, el propio corredor publicó un mensaje en las redes sociales. Según su versión, la reacción se produjo tras recibir un escupitajo previo, aunque no está claro si fue intencionado.

se disculpo

“Me he disculpado en persona, pero también me gustaría disculparme públicamente con Marijn Maas del equipo BEAT CC p/b Saxo por mis acciones de hoy, así como con mi equipo y mis patrocinadores, los organizadores de la carrera Salverda Bouw Ster van Zwolle y los comisarios de la UCI. “Lamento profundamente lo que hice en el calor del momento y me tomaré el tiempo para reflexionar sobre mis acciones y aprender de ellas”. escribió en una historia de Instagram.