El sector global de las telecomunicaciones seguirá creciendo en los próximos años, aunque lo hará a un ritmo moderado y con importantes desafíos estructurales. Según el informe Global Telecom Outlook elaborado por PwC, Los ingresos globales del sector superarán los 1,15 billones de dólares en 2024 a 1,32 billones en 2029, lo que representa un crecimiento anual promedio del 2,8%.

Este aumento se produce en un momento en el que los operadores siguen realizando fuertes inversiones para desplegar redes de próxima generación. La expansión del 5G y la extensión de la fibra óptica Están configurando las grandes autopistas digitales que permiten el funcionamiento de la economía digital, desde servicios en la nube hasta nuevas aplicaciones de Inteligencia Artificial.

Sin embargo, el crecimiento del sector no se está traduciendo en una mejora proporcional de la rentabilidad por cliente.

Un negocio que crece, pero con menos ingresos por usuario

A pesar del aumento de la facturación mundial, El informe advierte que el ingreso medio por usuario (ARPU) seguirá cayendo en los próximos años. En el caso de la telefonía móvil, el indicador pasará de $6,32 en 2024 a $6,20 en 2029. En banda ancha fija, el ingreso por usuario se mantendrá prácticamente estable, sin superar los $20.

Esta tendencia refleja una paradoja en el sector: el tráfico de datos no deja de crecer, impulsado por el consumo de vídeo en streaming, servicios digitales y aplicaciones basadas en inteligencia artificial, pero los operadores no son capaces de captar este aumento del uso en forma de mayores ingresos.

Vanesa González, socia responsable del sector de telecomunicaciones de PwC, señala que el sector se encuentra en un momento clave. “Los operadores han construido las autopistas digitales que hoy permiten el uso masivo de datos y servicios inteligentespero llevan años sin poder captar ese valor en forma de mayores ingresos por usuario”, explica.

La oportunidad de la inteligencia artificial y los centros de datos

En este contexto, el informe señala la aparición de un nuevo ciclo de inversión impulsado por la expansión de la economía digital y el crecimiento de la inteligencia artificial.

El desarrollo de centros de datos, infraestructura informática avanzada y redes de alta capacidad está generando lo que PwC define como un “superciclo de inversión global”. Grandes empresas tecnológicas, proveedores de servicios en la nube.conocidos como hiperescaladores, y las administraciones públicas están acelerando el despliegue de infraestructuras capaces de soportar las necesidades de la inteligencia artificial.

Estas nuevas infraestructuras requieren redes con latencias muy bajas, mayor capacidad de intercambio de datos entre centros de datos y Arquitecturas más densas y resistentes. Todo ello abre una ventana estratégica para que los operadores recuperen protagonismo dentro de la cadena de valor digital.

Según González, la clave será priorizar inversiones donde la demanda será más intensa, como la interconexión entre centros de datos o la fibra en grandes zonas urbanas. También Los modelos operativos deberán simplificarse. y avanzar hacia un uso más intensivo de la inteligencia artificial para mejorar la eficiencia y generar nuevas fuentes de ingresos.

El crecimiento del tráfico de datos ejerce presión sobre las redes

Entre las tendencias que marcarán el futuro del sector, PwC destaca el crecimiento exponencial del tráfico de datos. Las aplicaciones de inteligencia artificial, junto con el consumo masivo de contenidos digitales, están aumentando el volumen de información que circula por las redes a niveles sin precedentes.

Este aumento obliga a los operadores a ampliar continuamente la capacidad de sus infraestructuraslo que aumenta la presión sobre la rentabilidad del negocio.

Al mismo tiempo, la inversión en redes entra en una fase más selectiva. Después de años de despliegues masivos, el desarrollo de 5G se centrará en aquellos casos de uso en los que hay un claro retorno, como Soluciones empresariales, redes privadas o tecnologías avanzadas. como el network slicing, que permite crear redes virtuales adaptadas a diferentes necesidades. En paralelo, la expansión de la fibra óptica se dirigirá hacia zonas con mayor potencial de crecimiento económico o empresarial.

La IA como motor de la eficiencia operativa

Además de aumentar el tráfico de datos, La inteligencia artificial se está convirtiendo en una herramienta clave. para mejorar la eficiencia de los operadores.

Su aplicación permite automatizar procesos, anticipar incidencias en la red, optimizar la planificación de infraestructura y reducir costes operativos. Sin embargo, Este mismo avance tecnológico requiere redes más complejas y con mayor capacidad para absorber el volumen de datos que genera la propia inteligencia artificial.

Geopolítica y soberanía digital

El informe también advierte que la geopolítica se está convirtiendo en un factor determinante para el sector de las telecomunicaciones.

El endurecimiento de los aranceles en Estados Unidos, que podrían pasar de los 76.000 millones de dólares actuales a unos 697.000 millones, está aumentando los costos de hardware y complicando las cadenas de suministro globales.

Este escenario está acelerando la búsqueda de proveedores diversificados, Fortalecer una infraestructura más resiliente y el desarrollo de modelos de nube local, especialmente en Europa y Oriente Medio.

En un contexto de creciente fragmentación tecnológica, La soberanía digital se consolida como una prioridad estratégica para gobiernos y empresas, que podrían redefinir el mapa global de las telecomunicaciones en la próxima década.