La AIE es la única entidad capaz de coordinar un lanzamiento de este calibre. Cuenta con 32 países miembros (entre ellos España) y 16 asociados, que entre sus compromisos mantienen la obligación de conservar determinadas reservas de barriles con las que poder maniobrar para mantener el funcionamiento de los mercados en caso de emergencia. La guerra en Oriente Medio hizo saltar las alarmas el pasado fin de semana, cuando el precio de referencia del barril de petróleo superó los 100 dólares. Apenas una semana antes lo cambiaron por 70.

Este drástico aumento es consecuencia directa del cierre del Estrecho de Ormuz, una carta ganadora que está jugando el régimen iraní para presionar a sus enemigos y golpearlos en los bolsillos de sus ciudadanos. Cualquier barco que quiera pasar por el enclave está bajo amenaza directa, lo que prácticamente impide que el crudo producido por países como Arabia Saudita, Kuwait, Qatar, Emiratos Árabes, Irak y el propio Irán entre en el Mar Arábigo (y el resto del mundo, en términos financieros). Este bloqueo, que de facto supone un golpe a la oferta mundial de petróleo de más del 20%, está sacudiendo los mercados de medio mundo.

¿Hasta cuándo se podrá compensar la falta de suministro?

Los miembros de la AIE mantienen reservas de emergencia de 1,2 mil millones de barriles de petróleo, más otros 600 millones que los gobiernos obligan a las industrias a conservar. Los 400 millones liberados para amortiguar la subida de precios bastarían para compensar la falta de suministro durante 20 días, es decir, equivalen a cuatro días de la producción mundial total, calcula Raúl Masa.

La eficacia de la medida, por tanto, depende directamente de la duración del conflicto. Mientras la Administración estadounidense se esfuerza en prometer que esta guerra terminará «muy pronto» y que pronto podrá garantizar el tránsito por el estrecho, el Gobierno de Irán amenaza con prolongar el conflicto, y con él, bloquear el paso del crudo y otros recursos energéticos.

las reservas de españa

Según la Corporación de Reservas Estratégicas de Productos Petrolíferos, España tiene más de 74 millones de barriles de petróleo crudo. 34 millones están bajo gestión estatal directa, lo que equivale a 43 días de autosuficiencia. La directiva de la AIE obliga a sus miembros a mantener reservas para que sean autosuficientes durante más de 90 días, por lo que el resto de barriles, más de 40 millones, están en manos de industrias nacionales.

Sin embargo, los datos muestran que no se trata de reservas de petróleo puro y sin refinar, ya que éste representa el 40% de esa cantidad en el mejor de los casos y el resto se almacena ya destilado, en forma de combustibles y otros derivados. «Siempre hemos sido solidarios y entendemos que de esta manera también apoyamos a que los mercados estén menos tensos», afirmó la ministra de Transición Ecológica. Sara Aagesen, este miércoles, en apoyo a la medida.

Francia ya ha anunciado que contribuirá a la liberación de 14,5 millones de barriles de sus reservas y el Reino Unido también ha anunciado su parte: 13,5 millones.

Otros lanzamientos

«Los mercados petroleros son globales, por lo que la respuesta a las grandes perturbaciones también debe ser global». Con estas palabras, el director de la AIE, Fatih Birol, ha anunciado el mayor lanzamiento hasta la fecha. La fundación de la entidad en 1974 también está vinculada a una crisis petrolera provocada por una guerra en Oriente Medio, la de Yom Kippur, que enfrentó a Israel contra Egipto y Siria.

Las otras ocasiones para lanzar este tipo de medidas han sido la Guerra del Golfo de 1991, la catástrofe provocada por los huracanes Katrina y Rita en 2005, el conflicto de Libia en 2011 y, finalmente, la guerra de Ucrania en 2022, cuando se activaron dos paquetes de liberación por un total de 180 millones, que ostentaba el récord anterior. Así, España aportó 6 millones de barriles.