tDespués de una jornada marcada por caídas y abandonos, llegó la calma y el buen tiempo a París-Niza. El menú del día constaba de 206 kilómetros y tres platos: la Côte de Sécheras, la Côte de Saint-Jean-de-Muzols y la Côte de Saint-Barthélémy-le-Plain. La exigencia era notable y Jonas Vingegaard lo sabía; Es por ello que el equipo holandés tomó la decisión de partir con el firme propósito de hacer el último esfuerzo en la clasificación general.

Se dio el pistoletazo de salida y el ritmo en los primeros kilómetros siguió aumentando: 50 km/h y más. La velocidad fue tal que todos los intentos de formar la escapada fueron neutralizados, porque la escapada estaba destinada a jugar un papel importante y las formaciones eran conscientes de ello. Tras el abandono de Brandon McNulty en la cuarta etapa, el mal momento del UAE Team Emirates continuó con el abandono de Pavel Sivakov de la “Carrera hacia el Sol”.

La fuga, que llevaba más de 75 kilómetros intentando consolidarse, acabó encontrando el momento adecuado para que un grupo de cinco ciclistas tomara una ventaja suficiente y considerara exitosa la fuga. Sin embargo, Víctor Campenaerts, Lorenzo Milesi e Iván Romeo, que no habían conseguido entrar en el pelotón inicial, saltaron del pelotón para incorporarse al quinteto de cabeza.

Ya en las rampas de la Côte de Sécheras, la escapada se desplomó y Cepeda se adelantó unos metros a Vlasov, Campenaerts, Tarling y Prodhomme. Al mismo tiempo, en el grupo de favoritos, Armirail impuso un ritmo muy exigente que hizo que los integrantes del pelotón comenzaran a caer. Vingegaard aspiraba a una segunda victoria de etapa consecutiva.

La subida hacia la Cota de Saint-Jean-de-Muzols lo hizo todo por los aires: la fuga fue neutralizada y Visma impuso un ritmo que dejó al grupo con menos de 10 corredores. A más de 20 kilómetros de la meta, Vingegaard lanzó su última carrera y Lenny Martínez intentó reducir distancias; El danés, sin embargo, fue capaz de abrir una brecha de más de 30 segundos que parecía muy difícil de cerrar.

Al llegar a las estribaciones de la Costa de Saint-Barthélemy-le-Plain, la diferencia sigue creciendo hasta superar el minuto, dejando la etapa prácticamente lista para el juicio. En la lucha por el podio, Aurélien Paret-Peintre consiguió abrirse unos metros de ventaja para certificar la segunda plaza. El danés, que levanta los brazos por segunda vez en 2026, celebra su primera victoria en la Costa Azul.