Cientos de futbolistas se hacen famosos a una edad temprana. Los ingresos se disparan, pero muchos de ellos no consiguen adaptarse al nuevo nivel de vida y se encuentran atrapados entre el lujo y los excesos que les llevan, tarde o temprano, a graves problemas económicos.

Este fue el caso de Craig Bellamy Histórico delantero galés en la Premier League, que defendió las camisetas de Newcastle, Liverpool y Manchester City. Sin embargo, su historia tiene diferentes matices.

El periódico británico El correo En el pasado publicó un informe detallado sobre el exfutbolista de 46 años, que se declaró en quiebra: no tiene casa, ni coche, ni hipoteca. Incluso tuvo que vender su colección de relojes para sobrevivir. ¿La razón? Él mismo lo resume a grandes rasgos.

«No soy adicto al juego ni al alcohol, mi único error fue apostar a la gente y lo perdí todo». Su fortuna se evaporó entre empresas fallidas como iniciar una escuela de fútbol en Sierra Leona, un costoso acuerdo de divorcio, malas decisiones de sus asesores y préstamos a amigos que nunca devolvieron el dinero.

En su ciudad natal, Cardiff, pagó los funerales de extraños y financió la educación de un joven de una favela de Río de Janeiro. Pero más tarde se vio cargado con una deuda de más de 1.300.000 libras esterlinas.

Sobre su terrible situación, Bellamy explicó: «Sé que algunas personas probablemente pensarán que desperdicié todo mi dinero en bebidas, juegos de azar o drogas. Ese no es el caso. Puedo quedarme callado y no sabrán nada de mí, pero no estaré en el pub», confesó en 2023.

«Nunca he tocado drogas desde que era niño. Nunca he jugado. No tiene sentido para mí. Pero desafortunadamente jugué con la gente y me equivoqué», añadió.

El exdelantero – y actual entrenador de Gales – admitió entonces que vivía con un sentimiento de condena constante: «He estado viviendo con una sentencia de muerte durante cinco o seis años, esperando que alguien me sacara. Estaba esperando que se abriera la puerta de la celda y alguien dijera: ‘Hoy es el gran día'».

«Es como la sensación de no poder esperar nada. Todo el dinero que he ganado, no puedo conseguir una hipoteca. Financieramente, no tengo futuro. El dolor de eso. No puedo poseer nada. Todo se acabó. Mi vida está en suspenso», dijo.

Sin embargo, no todo estaba perdido para Bellamy. Trabajó como asistente Vicente Kompany -su ex compañero de equipo en Manchester City- adentro Burnley, en la segunda división inglesa. El club le proporcionó un apartamento para que pudiera vivir tranquilo y concentrarse en su trabajo.

Además, a partir de 2024, es el Entrenador de Galesdonde encontró su lugar para seguir adelante.

Por último, Bellamy quiso dejar un aviso a las nuevas generaciones de futbolistas: «Quiero que esto sea una lección para otros jugadores. Compruébalo todo, asegúrate de que las personas que te asesoran están reguladas. Si no están reguladas, es el lejano oeste. Crecí en una generación de futbolistas donde todo se hacía por ti. Cada factura».

«Dondequiera que estuve, el Club hizo todo por mí. Creo que es un error. Es bueno que los futbolistas sean responsables de sí mismos, porque llegará el día en que el Club no podrá hacer nada por ti».