No podemos decir que este lugar no esté en una ubicación totalmente privilegiada y, a pesar de todo, No hay mucha gente que lo conozca. menos de uno hora y media desde la vibrante Lisboa, con la exuberante Setúbal a medio camino y a tiro de piedra de inolvidables playas de arena de Comporta, Es uno de esos pueblos pequeños que están lo suficientemente cerca y lejos de todo como para que puedas alejarte preguntándote si te gustaría mudarte aquí por un tiempo. El río Sado, que fluye de sur a norte, a diferencia de gran parte del resto del país, serpentea 180 kilómetros desde sus fuentes antes de llegar a una abertura en su cauce que continúa ensanchándose hacia el Atlántico.

Este es uno de los motivos que invitó a los fenicios y posteriormente a los prerromanos a establecerse aquí y convertirlo en un una de las ciudades más antiguas de Europa. Eso y sal, ya que ambos aspectos les daban ventaja comercial. El acceso al océano por vía fluvial, la salazón del pescado y el comercio atrajeron también a griegos, cartagineses y romanos, que elevaron el lugar a la categoría de ciudad y transformaron su puerto interior en uno de los más importantes del oeste peninsular.

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Del Islam a la Orden de Santiago

La llegada del Islam en el siglo VIII hizo Salacia Urbs Imperator fue renombrado Al-Kassr —castillo en árabe—, palabra que, sumada a la fama de sus minas de sal, formó el nombre actual: Alcácer do Sal. La fortaleza, declarada Monumento Nacional en 1910, corona el promontorio que domina el meandro del Sado desde la Edad del Hierro, pero fueron los árabes quienes lo reforzaron con dos líneas de murallas y una treintena de torres de hasta 25 metros, convirtiéndose así en uno de los baluartes más increíbles de la Península Ibérica.

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En 1570 el Convento de las Clarisas de Aracoeli, ahora rehabilitado como Pousada D. Alfonso IIel rey que lo arrebató a los musulmanes en 1217. El castillo aún conserva una de las criptas arqueológicas más grandes de Portugal, descubierta durante obras recientes. En él se exponen estratos superpuestos desde la fundación del edificio militar hasta la época medieval, con restos de viviendas y calzadas romanas, un foro, capiteles corintios e incluso cerámicas de todas las épocas, abarcando casi tres milenios bajo un mismo suelo.

La Orden Militar de Santiago de Espada, que estableció su cuartel general en la ciudad, moldeó gran parte del patrimonio que ha llegado hasta nuestros días. Las riquezas acumuladas mediante el comercio de la sal y el tráfico fluvial financiaron la construcción de conventos, iglesias y edificios civiles de gran valor. Uno de ellos fue el yoIglesia de Santa María do Castelo, en el interior del recinto fortificado, uno de los ejemplos más valiosos del románico tardío del sur de Portugal.

Uno de los santuarios cristianos más antiguos del país se encuentra en una colina cerca del centro y se utiliza como necrópolis desde la Edad del Hierro. Él Santuario del Señor de los Mártires, fundada por la orden, es una serie de capas de construcciones, siendo la más antigua la Capilla del Tesoro, De estilo románico-gótico, donde se encontraron esqueletos de caballeros del siglo XIII, lo que demuestra que fue el primer panteón de la Orden de Santiago.

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EL iglesia de santiago, que marca el perfil urbano de Alcácer do Sal con sus dos campanarios con cúpulas barrocas, tiene orígenes medievales, pero también fue reconstruido en nombre de la orden. El sobrio exterior mantiene un interior exuberante con capillas barrocas, esculturas doradas y paredes íntegramente revestidas de azulejos que cuentan la vida del apóstol y la Virgen María.

Por el centro histórico de Alcácer do Sal

El centro histórico de esta ciudad portuguesa conserva su entramado urbano de herencia islámica: calles estrechas como la Travessa das EspañolasDe poco más de un metro de ancho, serpentea entre casas encaladas, balcones de hierro forjado y vanos de azulejos. La calle principal, Calle Almirante Cândido dos Reis, bajar del castillo Plaza Pedro Nunes, corazón cívico de la ciudad, presidido por la estatua del ilustre matemático y rodeado por el ayuntamiento de estilo neoclásico pombalino.

Desde casi cualquier punto del centro, el torre del reloj, también de origen musulmán, que marca época desde el siglo XVI. Paseando por sus calles podrás llegar a lugares tan interesantes como el Iglesia de la Misericordia, fundado en 1547 junto al hospital del mismo nombre, y en el que se conservan influencias manuelinas, manieristas y barrocas, antaño revestido en su interior con miles de azulejos, de los que sólo quedan los de la mitad inferior.

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Tampoco deberías perderte el Convento de Santo António y su capilla de las once mil vírgenes. Construido en 1524 extramuros, el convento franciscano alberga uno de los monumentos más excepcionales del Renacimiento portugués. Su pieza central es la capilla, un panteón familiar encargado por Pedro de Mascarenhas, embajador de Roma y virrey de la India. Los especialistas la consideran una obra de arte funerario, porque está coronada por una cúpula semiesférica de mármol de Estremoz tan fina que parece traslúcida al atardecer.

Pero no todo son templos: la antigua Iglesia del Espíritu Santo, donde Manuel I fue proclamado rey en 1495, alberga el Museo Municipal Pedro Nunes, uno de los más antiguos del país (1894), que ofrece un recorrido por 2.700 años de historia de la ciudad en torno a Sado, con hallazgos que van desde una cabeza de leona fenicia del siglo VI a.C. hasta un escarabajo egipcio traído por comerciantes cartagineses.

También debemos detenernos en Solar dos Salemas, el edificio civil más importante del centro histórico. Construido a mediados del siglo XVI, corresponde al tipo de casa solariega con patio cerrado y logia Renacentista, y actualmente alberga la biblioteca municipal, con espacio expositivo, auditorio y salas de lectura.

El estuario del Sado, la reserva natural

El paseo junto al río Avenida de Aviadores Gago Coutinho Ofrece la imagen más fotogénica de la ciudad, especialmente al atardecer, cuando los tejados blancos se reflejan en el Sado. Cruzando el puente metálico giratorio de 1945 se obtiene la vista más clásica y completa del conjunto urbano desde la orilla opuesta, un momento imperdible en un paseo por la ciudad.

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El estuario del Sado, formado precisamente a partir de la ciudad, ha sido declarado reserva natural y se extiende por unas 23.000 hectáreas, llegando hasta Setúbal. Su paisaje es un mosaico cambiante de arrozales (que rodean toda la ciudad), marismas, salinas, arenales, pinares y alcornoques habitados por más de 200 especies de aves, con las habituales cigüeñas blancas invadiendo los tejados y los flamencos rosados ​​volando en bandadas en otoño e invierno.

La ciudad en pedazos pequeños

Por supuesto, otro momento imprescindible es el de llenar el estómago. La cocina local, que combina la tradición del Alentejo con productos del río, de los arrozales y del Atlántico, destaca arroz lingueirão (almejas), pero también almejas, pulpo o bogavante. No debemos olvidar el anguilas en sopa o choco frito, y desde dentro viene el migas con sopa de cerdo o cordero.

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No hace falta decir que también hay delicias. Alcácer do Sal es el principal productor de piñones de Portugal, lo que se refleja en la pinhoadasEL barcos y el amigos pinhaoEL alcomoniasEL queijadas requesón, bolo real…, muchos de ellos, cocinados con miel y aceite de apicultores locales, son los memoria Perfecto.

Piérdete por los alrededores de Alcácer do Sal

Dentro del municipio existen dos embalses, la presa de Vale do Gaio y la presa de Pego do Altar, los cuales ofrecen paisajes de aguas tranquilas rodeadas de belleza ambiental, populares para la pesca deportiva y el canotaje. Para aquellos que prefieren caminar, hay un Ruta circular aprobada PR1 “Ruta del Señor de los Mártires” que parte de la plaza Pedro Nunes y se extiende a lo largo de casi 13 kilómetros entre humedales, arrozales y zonas de interés ornitológico. La ciudad también forma parte de la red de carreteras de largo recorrido TransAlentejo.

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Sin duda una de las actividades más solicitadas es observación de delfines mulares, Símbolo indiscutible de la reserva para su colonia residente, una de las tres comunidades de delfines que viven libremente en toda Europa. EL Veleros tradicionales Pinto Luisa y Amendoeira En verano, realizan cruceros fluviales a Setúbal o a la vecina península de Troia para observar lo que llaman «roedores corvinas» debido a su afición a morder las redes de los pescadores y comerse las corvinas.

Además de comportarse, parroquia de la propia comuna famosa por sus casas blancas entre los arrozales y las dunas, Además de tener la playas vírgenes el más largo del país, hay otras pequeñas paradas interesantes. A poca distancia se encuentra el Cais Palafítico da Carrasqueira, Considerado único en Europa, un puerto pesquero construido a mano en los años 1950 y 1960 con pilotes de madera que forman una red laberíntica de pasarelas y embarcaderos.

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También el aldea de Santa Susana Merece una parada, porque no es en vano. Conocida como la ciudad más bella del Alentejo, aunque se trata de un pequeño pueblo de unos 200 habitantes poblado en los años 50 por trabajadores agrícolas. Otra ciudad histórica cercana es Torrónen el que destacan varios edificios religiosos y civiles, además de su puente y su calzada romana (y su pan con aceite).