El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, descartó este miércoles que la actual situación económica de Estados Unidos pueda definirse como «estanflación» (escenario de estancamiento económico y alta inflación), y que la mayor economía del mundo afronte actualmente tensiones por una leve y persistente inflación y el posible impacto de la guerra contra Irán.

«Reservaría el término estanflación para un conjunto de circunstancias mucho más graves. Esa no es la situación en la que nos encontramos. Lo que tenemos es cierta tensión entre los objetivos (pleno empleo y una inflación estable del 2%) y estamos tratando de gestionarla. Es una situación muy difícil, pero no se parece en nada a lo que enfrentaron en los años 1970», explicó Powell en una conferencia de prensa.

Un escenario de «estanflación» dificulta que los bancos centrales determinen la política monetaria porque los recortes de las tasas de interés para estimular la economía complican aún más la inflación.

«Reservaría el término estanflación para un conjunto de circunstancias mucho más graves. Esa no es la situación en la que nos encontramos»

El presidente de la Reserva Federal recordó que en los años 70, marcados por la crisis del petróleo de 1973, «el desempleo era de dos dígitos y la inflación era muy alta» y que ahora «el desempleo es bastante normal», la productividad es sólida y el impacto de la inestabilidad en Oriente Medio y del cierre del Estrecho de Ormuz aún no está claro.

«La economía estadounidense está funcionando bastante bien. Lo que pasa es que no sabemos cuáles serán los efectos y nadie lo sabe realmente», dijo Powell sobre el impacto del conflicto en Medio Oriente.

La Reserva Federal mantiene sus proyecciones de desempleo este año en torno al 4,4% y en sus conclusiones de hoy sólo redujo el crecimiento del PIB apenas una décima, hasta el 2,4%.

Powell, que compareció ante los medios después de que el banco central decidiera hoy mantener sin cambios los tipos de interés, explicó que el aumento de dos décimas en la proyección de inflación para este año publicada recientemente por la Fed ya refleja en parte la subida del crudo derivada de la guerra de Irán, pero muestra principalmente los efectos de los aranceles del Gobierno del presidente Donald Trump.

Según el jefe del banco central, el progreso en EE.UU. en la asimilación de los impuestos a las importaciones está siendo más lento de lo esperado, pero debería haber avances en ese sentido a mediados de año.

Efe