El Secretario de Estado de los Estados Unidos, marcorubiolleva meses acortando distancias con la vicepresidenta JD Vance en las encuestas como posible sucesor de donald triunfopero la impopular guerra de Irán podría descarrilar sus aspiraciones presidenciales si el conflicto se estanca.

A finales de febrero, durante una cena en su mansión de Mar-a-Lago en Florida, Trump preguntó a un grupo de donantes republicanos si preferían a Vance o a Rubio para 2028. La respuesta fue unánime a favor del secretario de Estado.

Hace un año, el vicepresidente parecía el sucesor indiscutible y sigue siendo el favorito, pero el ascenso de Rubio ha sido fulgurante y ha acaparado la atención nacional tras la exitosa operación de captura de Nicolás Maduro en Venezuela.

Trump a menudo lo elogia como «el mejor secretario de estado de la historia» y ha dejado entrever la posibilidad de que Vance y Rubio formen una fórmula electoral, sin especificar en qué orden.

De rival de Trump a posible sucesor

Nada de esto parecía posible cuando, hace una década, ambos se enfrentaron en las primarias republicanas que llevaron a Trump a su primer mandato en la Casa Blanca.

Rubio, entonces senador por Florida, representaba todo lo contrario de lo que defendía el magnate inmobiliario: era un político del establishment republicano y un halcón en política exterior, partidario del intervencionismo y de línea dura con Rusia, China, Irán, Venezuela y Cuba, el país de origen de sus padres.

Después de duros enfrentamientos «Trump lo apodó ‘Pequeño Marco’ por su altura»Rubio se retiró cuando el neoyorquino lo derrotó en las primarias en Florida, su estado natal.

En los años siguientes, el político de Miami supo navegar astutamente en las aguas del trumpismo e incluso fue considerado un posible vicepresidente para el segundo mandato de Trump.

El puesto finalmente recayó en Vance, senador por Ohio, pero Rubio fue recompensado con la Secretaría de Estado, convirtiéndose en el primer hispano en liderar la diplomacia estadounidense.

A medida que crecía la confianza de Trump, Rubio acumuló asignaciones y responsabilidades. El presidente también lo nombró Asesor de Seguridad Nacional, un doble rol que no recaía en una sola persona desde los tiempos de los poderosos. Henry Kissinger en los años setenta.

También piloteó el desmantelamiento de la agencia de cooperación USAID y dirigió temporalmente los Archivos Nacionales, hasta el punto de que adivinar su próximo destino se ha convertido en un chiste recurrente en Washington.

Según una encuesta realizada en febrero por el Pew Center, Rubio logró un 64% de opinión favorable entre los republicanos, acercándose al 75% de Vance, y los mercados de apuestas le dan más posibilidades de ganar unas elecciones generales que el actual vicepresidente.

Irán, una prueba de fuego

El secretario de Estado anotó un punto contra Trump con la detención de Maduro y también es el encargado de negociar con Cuba un cambio de régimen en la isla.

Su gran prueba de fuego, sin embargo, es la guerra en Irán, que comenzó el 28 de febrero con un ataque conjunto con Israel en el que fue asesinado el líder supremo. Alí Jamene.

La ofensiva, que carece de objetivo y duración claros, ya ha provocado la muerte de al menos 13 soldados estadounidenses y ha provocado un importante aumento en el precio de la gasolina. Según una encuesta de CNN, el 60% de los estadounidenses rechazan el conflicto.

«El principal obstáculo para la candidatura de Rubio es su vinculación con la guerra. No puede desvincularse completamente de ella y Trump podría acabar culpándole», advierte a Efe. Seth MasketPolitólogo de la Universidad de Denver.

Una parte de la base trumpista ve este conflicto como una traición al lema de campaña «Estados Unidos primero», que prometía mantener al país alejado de conflictos prolongados en el extranjero como la guerra de Irak, duramente criticada por el propio Trump.

JD Vance, muy cercano al movimiento MAGA («Make America Great Again»), ha mantenido un perfil más bajo ante el conflicto y, aunque evita contradecir públicamente al presidente, en privado expresó sus reservas sobre la ofensiva, como ha revelado el propio Trump.

Aunque Rubio cuenta con el respaldo de los megadonantes de Florida, las primarias las deciden las bases del partido, que siguen fuertemente influenciadas por las palabras del presidente.

«Las bases MAGA de Trump hacen lo que él quiere»explica el analista político Larry Sabato. «Aún es muy pronto y hemos visto que Trump puede cambiar de opinión rápidamente». El futuro de Rubio está en sus manos.