MADRID, 23 de marzo (EUROPA PRESS)-

Más de 2.100 niños y niñas han muerto o han resultado heridos desde el inicio de la guerra lanzada por Estados Unidos e Israel contra Irán y el Líbano, que comenzó el 28 de febrero: 206 en Irán, 118 en el Líbano, cuatro en Israel y uno en Kuwait, según cifras oficiales.

Esto representa una media de 87 niños muertos o heridos cada día desde el inicio de la guerra, casi cuatro cada hora, denunció el director ejecutivo adjunto del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), Ted Chaiban.

«Los niños de toda la región están pagando un precio devastador. Una mayor escalada hacia un conflicto más amplio o prolongado sería catastrófica para millones de personas más», advirtió Chaiban.

Además de estas muertes y menores con heridas y sus respectivos traumas familiares, miles de personas han tenido que huir de sus hogares debido a los «incesantes bombardeos y órdenes de evacuación» que han vaciado comunidades enteras y zonas urbanas, ha advertido Unicef.

En Irán, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) estima que unos 3,2 millones de personas han sido desplazadas, incluidos unos 864.000 niños. En el Líbano, más de un millón de personas están desplazadas, incluidos unos 370.000 niños, casi un tercio del total, y muchas familias se han refugiado en edificios públicos, como escuelas. Además. Unos 90.000 sirios han regresado a Siria desde el inicio del conflicto, junto con varios miles de libaneses.

En todo Oriente Medio, alrededor de 44,8 millones de niños ya vivían en zonas afectadas por el conflicto antes de esta escalada. Las consecuencias de lo que está sucediendo ahora serán duraderas para ellos, advierte UNICEF.

«Demasiados hogares, escuelas y hospitales, los sistemas y servicios de los que dependen los niños, han sido dañados o destruidos. Los sistemas sanitarios, que ya estaban bajo presión, ahora están colapsando. Además, las cadenas de suministro están perturbadas», destacó la organización internacional.

El secretario general de la ONU, António Guterres, ha pedido un cese inmediato de las hostilidades y una verdadera desescalada. Todas las partes deben ejercer la máxima moderación. Según el derecho internacional humanitario, la población civil debe estar protegida en todo momento. «Las escuelas no son objetivos. Los hospitales no son objetivos. Los niños no son objetivos», ha destacado UNICEF.

Las agencias internacionales han desplegado medios para responder a la emergencia, pero actualmente hay un déficit de financiación del 86%. Para sostener la respuesta humanitaria, así como los servicios esenciales, piden el cese de las hostilidades, un acceso humanitario seguro, rápido y sin obstáculos y apoyo económico urgente.