El presidente de la Comisión, Úrsula von der LeyenSelló el texto final durante una reunión este martes en Canberra con el primer ministro de Australia, Anthony Albanese. El pacto permitirá a los exportadores comunitarios ahorrar 1.000 millones al año en aranceles y facilita el acceso a materias primas estratégicas como el aluminio, el litio o el manganeso.

«La UE y Australia pueden estar muy alejadas geográficamente, pero no podríamos estar más cerca en nuestra forma de ver el mundo», afirma Von der Leyen, quien también subraya que el acuerdo «envía una señal clara al resto del mundo de que la amistad y la cooperación son lo que más importa en tiempos de turbulencia».

«Estamos trabajando duro para diversificar nuestras relaciones comerciales en un mundo cada vez más incierto, y en menos de dos meses Europa ha añadido casi 2 mil millones de personas a su mercado de libre comercio a través de acuerdos que abarcan tres continentes, desde América Latina hasta la India y ahora Australia», destacó en conferencia de prensa con Albanese.

En un artículo publicado en EL ESPAÑOL, el presidente de la Comisión señala que la guerra en Irán y las perturbaciones que ha provocado en la economía mundial -disparando los precios del petróleo, el gas y los fertilizantes- hacen aún más urgente la búsqueda de alternativas a Estados Unidos. «En esta era de creciente tensión geopolítica, debemos acercarnos a socios que compartan nuestros valores y visión de un mundo basado en reglas«.

Para Von der Leyen, uno de los pilares centrales del acuerdo comercial con Australia es garantizar el acceso a materias primas estratégicasante el chantaje que China ejerce con estos recursos. «En un momento en que los recursos críticos se utilizan cada vez más como arma, Europa y Australia pueden mostrar un camino diferente», sostiene.

«Australia alberga casi toda la tabla periódica de minerales fundamentales. Es la El mayor proveedor mundial de litio. y dispone de materiales esenciales para impulsar las tecnologías limpias del futuro, desde los coches eléctricos en España hasta las turbinas eólicas en el Mar Báltico», explicó.

El acuerdo comercial con Australia refuerza la Posición estratégica de la UE en la cada vez más relevante región del Indo-Pacíficoque concentrará la mayor parte del crecimiento del PIB mundial en las próximas décadas, según Bruselas.

Coches

En 2025, las empresas europeas exportarán a Australia 37.000 millones de euros en activos y en 2024 31.000 millones en servicios. Con el nuevo acuerdo de libre comercio, se espera que las exportaciones de la UE aumenten crecer un 33% en la próxima década.

Entre los sectores con mayor potencial, el lácteos (con un aumento previsto de hasta el 48%), la vehículos (52%) y quimicos (20%). Además, la inversión europea en Australia podría dispararse más del 87%, consolidando un vínculo económico estratégico para ambas regiones.

el pacto elimina los aranceles sobre casi el 100% de las exportaciones de bienes de la UE (con excepción de determinados productos siderúrgicos), lo que permitirá ahorrar más de mil millones de euros al año en derechos de importación.

Desde el primer día, Australia liberalizará completamente el acceso a su mercado para todos los coches y vehículoscon excepción de algunas líneas arancelarias para camiones, cuyas tarifas se irán eliminando gradualmente en un corto período.

Además de los recargos a la importación, Australia aplica actualmente un impuesto a vehículos de lujoque grava los automóviles cuyo precio supera un determinado umbral.

Como parte de las negociaciones del acuerdo de libre comercio, Canberra ha acordado elevar este umbral para vehículos eléctricos hasta 120.000 dólares australianos, por debajo del cual no se aplica el impuesto.

Aunque este compromiso es general y no específico de la UE, los vehículos eléctricos europeos serán los más beneficiados proporcionalmente, con aproximadamente 75% exento del impuesto de lujo.

El pacto también facilitará que las empresas de la UE proporcionar sus servicios en Australiaincluidos profesionales, transporte, telecomunicaciones, logística y servicios financieros, garantizando que los inversores europeos no sean discriminados contra los inversores locales u otros inversores extranjeros.

El acuerdo también incluye medidas de movilidad para sectores innovadorescon derechos de entrada anuales para 3.000 investigadores e ingenieros en formación, y mejora el acceso de las empresas europeas a los contratos públicos del gobierno australiano para bienes, servicios, obras y concesiones.

Agricultura

En el capítulo agroalimentario, la UE mantiene un superávit comercial con Australia de 2.300 millones de euros en 2024. El acuerdo eliminará los aranceles a las principales exportaciones europeas, incluidas quesos, preparados de carne, vinos y vinos espumosos, algunas frutas y verduras y sus derivados, chocolate y confitería.

El tratado también protege los intereses de los productores europeos. Para sectores sensibles como Carne de vacuno, cordero y cabra, azúcar, determinados productos lácteos y arroz.Las importaciones procedentes de Australia estarán sujetas a un arancel nulo o reducido, pero sólo en cantidades limitadas a través de cuotas «cuidadosamente calibrado.»

También incorpora un mecanismo de salvaguardia bilateral lo que permitirá a la UE tomar medidas rápidas para proteger los productos sensibles y a sus productores en caso de un posible aumento repentino de las importaciones procedentes de Australia.

Este mecanismo se implementará a través de un reglamento independiente de la UE, garantizando «una respuesta ágil y eficaz ante aumentos inesperados de las importaciones o caídas injustificadas de los precios». El pacto también protege 165 indicaciones geográficas (IG) de productos agroalimentarios y 231 de bebidas espirituosas, entre ellas algunas de las más reconocidas, como el queso manchego o el whisky irlandés.

El acuerdo de libre comercio con Australia ahora debe ser ratificado tanto por los gobiernos europeos como por el Parlamento Europeo para que entre en vigor. Si se cumplen los plazos previstos, las reducciones arancelarias podrían entrar en vigor a más tardar en 2027.

En paralelo, Bruselas y Canberra ratificaron este martes un acuerdo para reforzar la cooperación en Seguridad y Defensa.