Rafael Nadal recibió este martes doctor honoris causa por la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), donde reflexionó sobre el paralelismo entre el deporte de élite y la ciencia, destacando la importancia del esfuerzo, la superación continua y la humildad.

«El deporte de alto nivel se asemeja a un proceso de investigación constante», afirmó el tenista balear durante su intervención: «El éxito puede ser engañoso. Es fundamental mantener siempre la humildad y la autocrítica. El éxito no llega rápido ni por casualidad. En cierto modo, el deporte de alto nivel se asemeja a un proceso de investigación constante. Se avanza a través de pequeñas mejoras diarias, aprendiendo de cada victoria y de cada derrota», añadió.

“Mi familia, mi entorno y mi equipo también han sido grandes maestros”

Nadal admitió que su formación fue diferente a la formación académica tradicional: «Mi formación ha sido diferente. Mi universidad ha sido la vida, los viajes y el contacto con diferentes culturas. Mi familia, mi entorno y mi equipo también han sido excelentes profesores».

El Consejo de Gobierno de la UPM aprobó su nombramiento como reconocimiento a «su excepcional trayectoria y los valores que representa, basados ​​en el esfuerzo y la constancia». El profesor Javier Durán fue el padrino del acto, durante el cual destacó: «Celebramos que la excelencia no está reñida con la humildad y el respeto a los demás».

Deporte y conocimiento científico.

El ganador de 22 títulos de Grand Slam destacó el vínculo cada vez más estrecho entre deporte y conocimiento científico: «El deporte de alto nivel ha evolucionado enormemente y hoy está profundamente vinculado al conocimiento científico. Es ya un elemento esencial de la alta competición. Pertenezco a una generación mayor en la que estos avances se han ido integrando poco a poco».

«En el deporte de élite, como en cualquier disciplina científica, el talento es importante, pero nunca suficiente por sí solo. Detrás de todo éxito hay un proceso de mejora continua. El rigor, la búsqueda de la excelencia, el compromiso y el trabajo en equipo están ligados a lo que vivimos en el deporte profesional», continuó.

Además, puso el foco en la actitud ante la adversidad: “Incluso en los momentos de mayor éxito hay margen de mejora. Todos pasamos por momentos difíciles, y es precisamente en esos momentos cuando es más importante tener una actitud positiva y seguir trabajando”.

«La verdadera ambición no es sólo querer ganar, sino querer mejorar cada día sin perder de vista los valores. Hay muchas similitudes con los grandes proyectos científicos y tecnológicos», subrayó.

“Siempre he creído en el impacto social del deporte”

Tampoco se olvidó de resaltar el impacto social del deporte: «Siempre he creído en el impacto social del deporte. Tiene una capacidad única para unir a las personas. La educación, el conocimiento y el esfuerzo son fundamentales para construir una sociedad mejor», añadió.

Este reconocimiento se suma a los ya recibidos por Nadal en la Universidad Europea de Madrid (2015) y en la Universidad de Salamanca (2025)consolidando además su figura en el ámbito académico más allá de su brillante carrera deportiva.

El acto se desarrolló con la presencia del rector de la universidad, Óscar García Suárez, así como de otras autoridades académicas y políticas.

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