por qué esperar demasiado arruina la calidad del semen
Durante décadas, la recomendación estándar en las clínicas de fertilidad ha sido la paciencia. La Organización Mundial de la Salud (OMS) todavía sugiere hoy Período de abstinencia de entre dos y siete días. antes de proporcionar una muestra de semen o someterse a … Técnicas de reproducción asistida. La lógica parecía infalible: cuanto mayor era el tiempo de espera, mayor era el volumen y la cantidad de espermatozoides. Sin embargo, la ciencia empieza a confirmar que en biología reproductiva cantidad no es igual a calidad. Un ambicioso estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Oxford y publicado esta semana en la revista Current Biology sugiere que este «depósito» biológico tiene una fecha de caducidad mucho más temprana de lo que se pensaba.
La investigación, que constituye uno de los análisis transversales más completos realizados hasta la fecha, destacó un patrón universal en todo el reino animal, desde insectos hasta mamíferos: el el esperma almacenado se deteriora rápidamente. Este proceso, llamado senescencia posmeiótica de los espermatozoides, ocurre independientemente de la edad del varón. En otras palabras, no importa si el individuo es joven; Si sus espermatozoides permanecen “aparcados” demasiado tiempo, pierden su capacidad, sufren daños en su material genético y reducen considerablemente la viabilidad de los futuros embriones.
Sin capacidad de reparación
Para llegar a estas conclusiones, el equipo científico llevó a cabo un metaanálisis de 115 estudios en humanos en el que participaron cerca de 55.000 hombres, además del análisis de otras 30 especies no humanas. Los resultados en nuestra especie son claros: largos periodos de abstinencia sexual se asocian directamente con un mayor estrés oxidativo y daño en el ADN espermático, además de una reducción de la movilidad de los gametos.
La doctora Rebecca Dean, investigadora del Departamento de Biología de Oxford y coautora principal del trabajo, explica la fragilidad intrínseca de estas células. «Debido a que los espermatozoides son muy móviles y tienen un citoplasma mínimo, agotan rápidamente sus reservas de energía almacenadas y tienen una capacidad de reparación limitada», señala Dean. Esta falta de mecanismos de “mantenimiento” hace que el almacenamiento sea un proceso particularmente dañino en comparación con otros tipos de células del cuerpo. Según el investigador, el receta para mejorar la fertilidad masculina Puede que sea más sencillo de lo esperado: «Nuestro estudio destaca cómo la eyaculación regular puede proporcionar un pequeño pero significativo impulso».
La ventaja femenina
Uno de los hallazgos más sorprendentes de la investigación es la marcada diferencia entre sexos a la hora de preservar estas células. En muchas especies, los machos y las hembras almacenan esperma como parte de una estrategia reproductiva. Los machos hacen esto para asegurarse de que siempre haya una reserva disponible para el apareamiento; hembras, para poder reproducirse incluso cuando los machos son raros. Sin embargo, el estudio revela que las mujeres preservan mucho mejor la calidad del esperma a largo plazo.
«Nuestro estudio destaca cómo la eyaculación regular puede proporcionar un pequeño pero significativo impulso»
Rebeca Doyen
Universidad de Oxford
«Esto probablemente refleja la evolución de adaptaciones específicas de las mujeres, como órganos de almacenamiento especializados que proporcionan antioxidantes para prolongar la viabilidad del esperma», dice la Dra. Irem Sepil, también autora del estudio. Estos órganos secretan fluidos reproductivos que nutren a los espermatozoides, una línea de investigación que, según Sepil, abre caminos inexplorados para la «biomimética», una tecnología que imita estos procesos naturales para mejorar la preservación artificial del esperma en bancos de fertilidad.
Repensar las directrices de la OMS
Este cambio de paradigma tiene implicaciones inmediatas. El hecho de que el los espermatozoides envejecen solosIndependientemente de la edad del organismo que la produce, es un factor que la medicina reproductiva ha subestimado durante demasiado tiempo, explican los autores, que sugieren que el límite superior de siete días de abstinencia fijado por la OMS podría ser excesivo y contraproducente.
El Dr. Krish Sanghvi, jefe de la investigación, sugiere considerar las eyaculaciones no como un fluido estático, sino como «poblaciones de espermatozoides individuales que nacen, mueren, envejecen y sufren una mortalidad selectiva». Desde este punto de vista demográfico, renovar la población por eyaculaciones frecuentesya sea a través de la actividad sexual o la masturbación, asegura que el “ejército” de gametos sea joven y funcional. De hecho, los datos más recientes sugieren que eyacular dentro de las 48 horas posteriores a la recolección de la muestra puede mejorar significativamente los resultados de la FIV.
Más allá de las clínicas humanas, este halalzgo promete revolucionar los programas de cría en cautiverio de especies en peligro de extinción, donde Gestionar el éxito reproductivo es una carrera contra el tiempo donde, como revelan estos últimos datos, la frescura del mensajero es tan importante como el mensaje que transmite.
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