Un tribunal francés ha desestimado la demanda por negligencia del Cardiff City contra el FC Nantes por la muerte de Emiliano Sala en 2019 y condenó al club galés a pagar más de 460.000 euros.

El Cardiff pedía una indemnización de más de 115 millones de euros, que incluía tanto el coste del traspaso del delantero argentino como las pérdidas económicas resultantes. Sala falleció en enero de 2019 en el avión en el que viajaba desde Francia para incorporarse al club galés. se estrelló en el Canal de la Mancha.

El club galés argumentó que el Nantes era el responsable porque el robo fue organizado por el agente Willie McKay, supuestamente vinculado al club francés. El tribunal de Nantes, sin embargo, rechazó este lunes este argumento y falló a favor de la selección francesa.

¿Quién organizó el robo?

El origen del caso se remonta a la demanda interpuesta por la ciudad de Cardiff, que responsabilizaba a Nantes de la organización del vuelo en el que murió Emiliano Sala. El club galés designó como intermediario a Willie McKay, a quien vinculó con la entidad francesa, alegando que actuaba como su representante y por tanto debía asumir la responsabilidad civil de lo sucedido.

Sin embargo, el tribunal francés rechazó estos argumentos y concluyó que no hubo negligencia por parte de Nantes ni pruebas suficientes para demostrar su implicación directa en la organización del robo. Además, el tribunal consideró infundadas las acusaciones del Cardiff y recordó que la FIFA ya había validado la legalidad del traspaso entre los dos clubes.

La investigación llevada a cabo tras el accidente reveló graves irregularidades. El piloto, David Ibbotson, no tenía licencia comercial para transportar pasajeros ni autorización para volar de noche, y la aeronave utilizada tenía la certificación vencida. En 2021, el empresario David Henderson, responsable de coordinar el vuelo, fue condenado por poner en peligro la seguridad aérea.

Por su parte, Willie McKay, a quien Cardiff identificó como representante del Nantes en la operación, fue exonerado de toda responsabilidad penal, al haber determinado el tribunal que no había organizado el robo y que no estaba al tanto de las irregularidades que lo rodeaban.

Dura declaración de Cardiff

Tras esta resolución, Cardiff emitió un comunicado en el que lamenta «profundamente» la decisión del tribunal: «Hemos iniciado este procedimiento para que se revele toda la verdad sobre este asunto, con respeto a la memoria de Emiliano Sala», subrayó.

El club también criticó duramente esta decisión: «Hoy comprobamos con amargura que los principios de transparencia, integridad y seguridad del fútbol profesional no prevalecieron en esta decisión, como lo ilustra la impunidad de Willie McKay, un agente controvertido y sin licencia, una situación que no parecía preocupar al Nantes y cuyas acciones contribuyeron a la muerte de dos hombres», declaró.

“El mundo del fútbol debe hacer un profundo examen de conciencia”

En su comunicado de prensa, Cardiff también cuestiona el papel del agente: “¿Cómo es posible que Willie McKay pueda seguir operando después de una tragedia así?” » cuestionó.

Asimismo, denunció el reparto económico tras el suceso: «¿Cómo es posible que al final el Nantes -que nunca contribuyó al fondo de apoyo que lanzamos en memoria de Emiliano- haya pagado más dinero a Willie McKay que a la familia Sala?». añadió.

El club galés concluyó pidiendo cambios en el fútbol profesional: «Ahora más que nunca, existe una necesidad urgente de elevar los estándares éticos y de seguridad en la gestión y protección de los jugadores, para que una tragedia como esta nunca vuelva a ocurrir. El mundo del fútbol necesita hacer un profundo examen de conciencia».

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