Estados Unidos se ha embarcado en una nueva carrera espacial con el lanzamiento este miércoles del Misión Artemisa II después de que China se convirtiera en el primer país en aterrizar en la cara oculta de la Luna. De hecho, la NASA tiene varias misiones más planeadas en los próximos años, incluida la Instalación de una base de investigación en el polo sur de la Luna..

De fondo, hay una carrera económica: la Luna es rica en recursos que podrían significar una revolución energética. Volvemos así a un escenario similar al vivido en 1969, la última vez que Occidente pisó la Luna y en el que Neil Armstrong pronunció su célebre frase «es un pequeño paso hacia [el] hombre, sino un gran salto para la humanidad.

Sin embargo, el motivo de aquel hito no fue tanto dar ese “gran salto” como vencer a la Unión Soviética. Ahora, 57 años después, la razón es bastante similar, aunque Estados Unidos tiene otro oponente ante sí: China. «No podemos perder la Luna, ni perder la carrera lunar contra China», advirtió el pasado mes de diciembre el senador republicano Ted Cruz.

Esta vez Washington parte con una desventaja mucho mayor, ya que Beijing lleva 20 años (desde 2006) lanzando misiones espaciales a la Luna.. En 2013 aterrizó allí su primera nave espacial no tripulada y fue el paso decisivo que empezó a llamar la atención de Estados Unidos.

El presidente Donald Trump ya anunció sus ambiciones espaciales en 2017, asegurando que «no sólo plantaremos nuestra bandera y dejaremos nuestra huella; «Estableceremos una base para una eventual misión a Marte»..

En 2019, China logró aterrizar su primera sonda en su lado oculto y espera transportar humanos que colonizar su polo sur con bases aéreas permanentes para la minería. Ese sería el verdadero objetivo de conquistar el satélite, obtener sus recursos. La Luna alberga materiales que también se encuentran en la Tierra, pero tiene otros que aquí no están disponibles.

Por ejemplo, su polo sur tiene cráteres con agua congelada para la vida, de la que se puede extraer oxígeno e hidrógeno. Además, su suelo también tiene helio 3un material que no existe en la Tierra y que sería el trofeo de esa carrera espacial. Este recurso es una fuente única de energía procedente del Sol y Haría que la fusión nuclear fuera mucho más fácil.

Sin embargo, el lanzamiento de Artemis II es un primer paso en esta ardua carrera espacial y los expertos aseguran que la humanidad aún está muy lejos de controlar la energía que sale de nuestra estrella.

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