Entre las escapadas de Semana Santa hay quienes hacen la maleta sin salir del planeta. Mientras media España mira al cielo esperando que despeje, La NASA ha decidido regresar a la Luna. Medio siglo después de la última vez. Lo hace con Artemis II, una misión que aún no ha puesto un pie en suelo lunarpero eso abre el camino para regresar verdaderamente. El nombre no es casualidad: Artemisa, en la mitología griega, es la hermana gemela de Apolo y la diosa de la Luna.

El miércoles el barco despegó y, con él, una de las fases más críticas. Nada más salir de la Tierra, todo es vulnerable: la velocidad, la trayectoria, cualquier fallo menor. Después de ese momento, la cápsula Orión ahora orbita nuestro planeta. Es una prueba de seguridad, durante 24 horas, se ponen a prueba los sistemas. Si algo sale mal, todavía tienen tiempo de volver. Pero, Arrancarán sus motores de madrugada en España y partirán.

A bordo viajan cuatro nombres y tres hitos. Reid Wiseman, comandante. Victor Glover, piloto y primer astronauta negro en una misión lunar. Christina Koch, ingeniera y primera mujer en viajar a la Luna. Y Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense, el primer no estadounidense en sumarse a este viaje.

el viaje tendrá una duración de 11 días. Y aunque suene épico, se parece más a un camping que a una película. Un camping de nueve metros cúbicos. Ese es todo el espacio habitable dentro de Orion: el equivalente a una camioneta de mudanzas. Todo sucede allí dentro. Trabajas, comes, duermes y esperas, y todo se puede seguir. en vivo en el canal de YouTube de la agencia estadounidense.

Todo está milimétrico: la jornada se divide entre trabajo, ejercicio, descanso y experimentos. Incluso se programa el sueño, con entre ocho y ocho horas y media diarias, en bolsas tipo hamaca sujetas para evitar flotar por la cabina.

La ingravidez también complica algo tan básico como hacer ejercicio. Para combatirlo, Utilizan el flywheel, una máquina diseñada para realizar sentadillas, remo o peso muerto, con la que entrenan unos 30 minutos diarios.

Comer en el espacio todavía no tiene ganas de comer. No hay refrigeradores ni fruta fresca. Hay sobres. Comida deshidratada que vuelve a la vida con agua: brócoli gratinado, ensalada de mango, tortillas. Los cubiertos, por cierto, están sujetos con imanes.

La higiene también es particular. No hay duchas, por lo que recurren a toallitas húmedas y champú seco. Entre los detalles más llamativos Está el nuevo baño, una pequeña cabina con aseo, un auténtico lujo comparado con las misiones Apolo de hace 50 años.. De hecho, durante las primeras horas surgió una pequeña alerta técnica relacionada con este sistema, aunque se resolvió sin mayores consecuencias.

La música también viaja en esta misión. Una lista de 200 canciones en iTunes donde suenan The Beatles, Coldplay o Adele. Todo con una condición: que hablen de la Luna o del espacio. Como si fuera necesario recordarlo.

El momento clave llegará el quinto día. Entonces dejarán de orbitar y se adentrarán en lo desconocido. Durante tres horas, la nave sobrevolará la cara oculta de la Luna y alcanzará la mayor distancia recorrida por el ser humano en la historia. Será el punto más lejano al que haya viajado una tripulación en la historia.

No van a aterrizar. Pero van a mirar. Y enviar imágenes de un lugar que, aunque lo hemos visto mil veces en fotografías, todavía nos resulta profundamente ajeno.

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