En el verano de 1969, mientras el Apolo 11 se disponía a conquistar la Luna desde Cabo Cañaveral, los ingenieros de la NASA Realizaron la misión desde Fresnedillas de Olivaun municipio de la Comunidad de Madrid.

uno de ellos fue José Manuel GrandelaIngeniero de la NASA durante 40 años, quien En ese momento histórico tenía sólo 23 años.. «Aquello me parecía un mundo de ciencia ficción. Todos éramos norteamericanos, excepto cuatro o cinco compañeros españoles», recuerda José Manuel.

La NASA había colocado tres estaciones de seguimiento en lugares estratégicos de la Tierra para no perder nunca el contacto con el Apolo 11. Cuando la nave llegó a la Luna, era la base de Fresnedillas que tenía control sobre los astronautas. «No encontraban el lugar ideal para aterrizar, y Armstrong decidió sobre el vuelo empezar a pilotar manualmente porque se estaban quedando sin combustible», explica el ex ingeniero de la NASA.

La tensión creció, hasta que finalmente escucharon a Armstrong pronunciar estas palabras: «El águila ha aterrizado». Finalmente, el módulo lunar había aterrizado en la superficie. «Fue un momento de tremenda emoción. Y fuimos los primeros. ¿Cómo no ibamos a serlo? Sí Fueron nuestras antenas y nuestros equipos los primeros. quienes recibieron esas palabras, que fueron históricas», dice Grandela.

Esas imágenes y ese sonido llegaron a todos los hogares del planeta, una emoción que, 57 años después, aún pervive. «En este momento Soy la única persona en todo el planeta que escuchó eso. vivo, porque todos mis compañeros, tanto americanos como españoles, han muerto», afirma el ingeniero español.

Las misiones Apolo continuaron hasta 1972. Posteriormente, el interés por la Luna decayó. «Aquello había sido una carrera espacial, había sido un desafío entre las dos grandes potencias», subraya José Manuel, que ahora celebra la reconquista de la Luna gracias a las misiones Artemis, siguiendo cada paso de los nuevos exploradores espaciales. «Es una alegría casi personal», dice.

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