Remco Evenepoel ya suma 74 victorias como profesional. Una cifra enorme para un corredor generacional. La Amstel Gold Race también le dejó información que explica por qué esta victoria pesa tanto en su palmarés. El belga puso fin a una racha de 995 días sin ganar un clásico en la categoría reina. La última vez que lo hizo fue en julio de 2023, cuando ganó su tercera Clásica de San Sebastián. Desde entonces y hasta el 19 de abril de 2026, cuando resolvió con autoridad el último enfrentamiento contra Mattias Skjelmose, no volvió a ganar una carrera de un día del UCI World Tour.

La explicación requiere detenerse un momento. Durante este período, Evenepoel siguió ganando. Esto incluye dos medallas de oro olímpicas en París 2024, varios campeonatos del mundo de contrarreloj, etapas del Tour de Francia o la Vuelta de España y vueltas por etapas pesadas como el Dauphiné o la París-Niza. Sumó también un clásico de enorme prestigio como la Flecha Brabanzona, en la que superó nada menos que a Wout Van Aert. El matiz está en la categoría de pruebas. En el calendario profesional, las carreras más importantes se dividen entre la 1. UCI WT y la 2. UCI WT. El número uno es para carreras de un día. Dos, en las vueltas de etapa, incluidas las tres grandes. Un escalón por debajo está la Pro Series, también dividida entre pruebas de un día y eventos por etapas. Los datos se almacenan allí.

Por eso la victoria en Amstel no es una simple marca estadística. Evenepoel acababa de subir al podio en el Tour de Flandes hace unas semanas, en su debut. Hace apenas un año estuvo detrás de Pogacar y Skjelmose en el mismo Amstel. Desde su último triunfo en Lieja-Bastoña-Lieja, también en 2023, vio cómo Tadej Pogacar mandaba con puño firme durante el cuarto Monumento de la temporada. Y Remco ya tiene dos “Decanas” en sus ventanas. Este triunfo le devuelve a un ámbito en el que necesitaba volver a liderar, amplía su figura en esta generación dorada del ciclismo y alimenta otra discusión de fondo: ¿es mejor clasicómano o voltómano? Esto también constituye una gran victoria en su nueva etapa en Red Bull-BORA.

Las Ardenas se convierten ahora en el gran foco de la semana. Después del Amstel vienen las otras dos pruebas del Tríptico de las Ardenas: la Flecha Valona y la Lieja-Bastoña-Lieja. El duelo entre Tadej Pogacar y Remco Evenepoel parece ser el gran atractivo, con el jovencísimo Paul Seixas intentando colarse en una fiesta de alto perfil. El calendario también deja programadas otras carreras. La Vuelta a los Alpes, del 20 al 24 de abril, reúne varias de las cifras que apuntan al próximo Giro de Italia en un recorrido con la llegada a Val Martello en la segunda etapa, la subida final al Passo Castrin en la tercera, los pasos por Bordala y Redebus en la cuarta jornada y un último día camino a Bolzano con la subida a Montoppio. Los nombres a seguir incluyen a Michael Storer, Thymen Arensman, Egan Bernal, Derek Gee, Ben O’Connor, Giulio Pellizzari y Tom Pidcock, después de su accidente en la Volta a Catalunya. Del 23 al 26 de abril también se disputará la Vuelta a Asturias Julio Álvarez Mendo. «La Vueltina» celebra su 68ª edición con el Alto del Fitu en la primera etapa, La Colladiella y Carabanzo antes de la llegada de Pola de Lena en la segunda, una tercera jornada camino de Ribadeo y un cierre en Oviedo con El Padrún y San Esteban de las Cruces en la recta final. Nairo Quintana, Pelayo Sánchez, Adrià Pericas y Julius Johansen estarán entre los corredores a seguir.

La gran semana en las Ardenas

La Flecha Valona masculina y femenina competirán el 22 de abril. La carrera masculina constará de 201 kilómetros entre Herstal y el Muro de Huy. Tras los primeros 100 kilómetros con las pistas de Trasenter y Forges, la carrera se adentrará en el circuito final con Ereffe, Cherave y Muro de Huy. La tercera ascensión de esta subida de 1,4 kilómetros al 8,9%, con rampas de hasta el 19% en la “Route des Sept Chapelles”, determinará el ganador. Paul Seixas, Remco Evenepoel, Kevin Vauquelin, Pello Bilbao, Giulio Ciccone, Mattias Skjelmose, Iván Romeo y Tim Wellens lucharán por suceder a Tadej Pogacar, ausente durante esta edición. Este mismo miércoles tendrá lugar también la carrera femenina, con 148 kilómetros y dos vueltas al circuito con Ereffe, Cherave y el Muro de Huy como juez final. Justine Ghekiere, Kasia Niewiadoma, Demi Vollering, el actual campeón Puck Pieterse, Anna Van der Breggen y Pauline Ferrand-Prévot se encuentran entre las ciclistas a seguir.

El domingo 26 llegarán los hombres y mujeres de Lieja-Bastoña-Lieja. La carrera masculina, cuarto Monumento de la temporada y cierre del Tríptico de las Ardenas, tendrá una longitud de 259 kilómetros con salida y llegada a Lieja. ‘La Decana’ comenzará con 160 kilómetros relativamente tranquilos antes de pasar por Wanne, Stockeu, Haute-Levée, Rosier, Maquisard y Desnié. El convoy de fugados puede verse condenado en los últimos 40 kilómetros con La Redoute, 1,6 kilómetros al 9,1%, Forges, 1,5 kilómetros al 7,5%, y La Roche-aux-Facons, tres puntos con los que la carrera puede explotar antes de regresar a Lieja. Todo apunta a una nueva pelea entre Tadej Pogacar, que volverá a la competición tras destacarse en la París-Roubaix, y Remco Evenepoel, reforzado por su victoria en la Amstel Gold Race. Paul Seixas, Lenny Martínez, Kevin Vauquelin, Giulio Ciccone, Mattias Skjelmose, Daniel Felipe Martínez, Tom Pidcock, Iván Romeo y Cian Uijtdebroeks también quieren subir al escenario. La carrera femenina se disputará sobre 157 kilómetros y compartirá los mismos kilómetros finales y desniveles que la carrera masculina, con La Redoute, Forges y La Roche-aux-Facons como referencias. Kasia Niewiadoma, Demi Vollering, Puck Pieterse, Liane Lippert, Lotte Kopecky, Anna Van der Breggen y Pauline Ferrand-Prévot aparecen como las grandes favoritas de la femenina «La Decana».