Numerosas generaciones de argentinos leyeron en la escuela Platero y yo. La historia de Juan Ramón Jiménez forma parte de la entrañable memoria escolar. A través de las páginas del Nobel de Literatura se acompañaron del burrito y amigo inseparable de un niño de la edad ellos o ellas. Y memorizaban que era pequeño, peludo, suave; tan blando por fuera, que se diría todo de algodón, que no lleva huesos. Los argentinos acaban de enterarse de que el animal puede integrarse a las magras dietas de un país en ajuste permanente y caída del consumo. La carne del burro ha comenzado a comercializarse en la provincia patagónica de Chubut. Se distingue de la de vacuno porque es más oscura, según los vendedores. La iniciativa provino del productor rural Julio Cittadini, y ha contado con el entusiasmo de las autoridades. El asno, dijo, puede convertirse en una alternativa con los mismos cortes que los consumidores solían adquirir en tiempos de mayor holgura en los bolsillos: vacío, lomo, costillar y entraña, y a menos de la mitad del precio promedio que suelen pagar en las versiones cárnicas tradicionales: 7.500 pesos por kilogramo (unos 4,6 euros). «En la mayoría de esos campos que se cierran a la producción ovina no es posible la explotación vacuna porque no son aptos para eso. Y ahí es donde surgió el burro como una posibilidad por su carácter aguerrido para mantenerse en la estepa patagónica».