En cambio, compró un programa de entrevistas. Según el Financial Times, OpenAI pagó “cientos de millones” de dólares por TBPN, un extravagante podcast de vídeo de 18 meses presentado por un par de encantadores técnicos vestidos con trajes. Estéticamente, el programa es una mezcla entre CNBC y NASCAR. Un invitado típico podría ser Alex Karp, director de Palantir, explicando su rutina de ejercicios (“la suspensión estática es crucial”) o el propio Altman, charlando sobre el último modelo de su empresa. Por suerte para el jefe de OpenAI, sus dos periodistas favoritos son ahora dos de sus empleados más ricos.

Altman no es exactamente único entre la élite empresarial estadounidense, ya sea en su deseo de aparecer ante la cámara o en su deseo de ser dueño del programa. Atrás quedaron los días en que los directores ejecutivos limitaban sus declaraciones públicas a comentarios mordaces en las llamadas sobre resultados y a alguna cita ocasional a periodistas que, después de todo, no saben realmente de qué están hablando. En cambio, el jefe moderno se somete a horas de amables cuestionamientos por parte de sus compañeros. Los espectáculos más importantes, como los presentados por Joe Rogan o Lex Fridman, son eventos del calibre de un Super Bowl. Muchos otros tienen un público pequeño, apasionado y mayoritariamente masculino, como los partidos de fútbol de la tercera división serbia.

La reciente tendencia de crear tu propio medio de comunicación parece haber surgido de Silicon Valley. David Sacks, un empresario convertido en presentador de podcasts, es coanfitrión de “All In”, un programa popular para expertos en tecnología. También es uno de los principales asesores de la Casa Blanca en materia de IA: un ejemplo de la fusión a tres bandas entre empresas, celebridades y política estadounidense. Andreessen Horowitz, una gigantesca firma de capital de riesgo cuyos fundadores han criticado a menudo la forma en que los periódicos escriben sobre su industria, dice que está creando una empresa de medios. Menos descarada, pero aún más activa, es Stripe, una empresa de pagos que dirige una editorial, una revista impresa y un programa en el que uno de sus fundadores bebe pintas de cerveza negra con lo mejor del mundo empresarial estadounidense.

Los hábitos mediáticos de Silicon Valley se están extendiendo. Wall Street está muy presente en Internet como no lo estaba hasta hace muy poco. Los administradores de fondos de cobertura que trabajaron durante décadas en un anonimato autoimpuesto ahora hablan abiertamente en podcasts sobre sus estrategias de inversión. Uno de los mejores es el presentado por Nicolai Tangen, director del fondo soberano de Noruega. Jamie Dimon ha hablado de involucrarse en el negocio de los medios una vez que deje el cargo de presidente de JPMorgan Chase. El artículo financiero más comentado de este año, una visión pesimista sobre los efectos económicos de la IA, no fue un artículo de periódico ni un billete de un banco de inversión, sino una publicación de blog en Substack de Citrini, una firma de analistas de bajo presupuesto cuya cuenta de red social X es ahora una de las muchas que los comerciantes siguen regularmente. Inmediatamente se publicó la réplica de Citadel Securities, una empresa comercial de bajo perfil y altas ganancias.

Aunque el creador de contenidos corporativos se siente más a gusto en las oficinas más lujosas del capitalismo, también se le puede encontrar en algunas de las más anodinas. Deloitte, una empresa de servicios profesionales, produce decenas de podcasts. KPMG, su competencia, es igualmente prolífica. «Me gusta tener un bloc de notas adecuado, con un bonito papel grueso», dijo Claudia Winkleman, presentadora de televisión, en un podcast sobre la industria de la papelería producido por la empresa británica de telecomunicaciones Vodafone. Incluso la relativa tranquilidad de los patrones parece ahora pintoresca. ¿Cuál es la empresa más grande sobre la que el público no puede encontrar, en cuestión de segundos, un vídeo de su jefe charlando? Jane Street, tal vez. Sin embargo, incluso esa discreta empresa comercial tiene su propio podcast, en su mayoría ininteligible, sobre informática.

Como suele ocurrir, los jefes están redescubriendo algo que ya existía. El equivalente más cercano es la revista corporativa, una invención del siglo XIX que alcanzó su apogeo en el siglo XX. Sólo en 1937 se lanzaron hasta 400 revistas de este tipo, según un historial de relaciones públicas de Roland Marchand. Ronald Reagan se convirtió en un firme defensor del capitalismo mientras presentaba un programa de televisión para GE en la década de 1950; Kurt Vonnegut tuvo la reacción opuesta mientras trabajaba en el departamento de publicidad del gigante industrial; Lo dejó para escribir «Player Piano», una novela en la que la automatización vuelve obsoleto el trabajo humano. Esta vez, sin embargo, las marcas de los patrones tienden a suplantar a las de sus empresas.

Otra característica curiosa de este panorama anárquico es que un número cada vez mayor de medios de comunicación tradicionales son propiedad de personas que están de acuerdo con muchas de las críticas de los forasteros a los medios tradicionales. A Jeff Bezos, fundador de Amazon y propietario del Washington Post, y David Ellison, hijo del fundador de Oracle y propietario de prácticamente todo en Hollywood, pronto se les podría unir Bill Ackman, un gestor de fondos de cobertura muy activo en Internet que quiere comprar Universal Music, el mayor sello discográfico del mundo.

El vídeo cerró la jornada estrella de la publicación de resultados

Puede que la industria del chat todavía esté en su infancia, pero ya ha dado resultados, que van desde lo brillantemente informativo hasta lo sorprendentemente extraño. Hay mucho que decir sobre la experiencia disponible, a menudo gratuita, para cualquier persona en el mundo. Sin embargo, si el propósito de que los jefes de tecnología se convirtieran en comentaristas era persuadir al público de que están en buenas manos, a veces ha sucedido lo contrario. La obsesión de Peter Thiel con el «anticristo» venidero había estado acechando en sus escritos durante más de una década, para aquellos que se molestaban en leerlos, antes de que comenzara a hablar de ello en podcasts. Otro caso es el de Marc Andreessen, fundador homónimo de la sociedad de capital riesgo, que ha popularizado la palabra «retardmaxxing», un concepto vago que consiste en no tomarse las cosas demasiado en serio. Si esa es la recompensa por su libertad de la prensa libre, seguramente será una victoria superficial.