El monos de gibraltarla única población de macacos de vida libre en Europa, han comenzado a comer tierray los investigadores han sugerido que lo están haciendo para contrarrestar la consumo excesivo de alimentos humanos —especialmente snacks dulces y salados— proporcionados por los turistas.

Los científicos creen que el chocolate, las patatas fritas, las galletas o el helado que los turistas proporcionan a los monos o que les roban, y que constituyen una parte sustancial de la dieta de muchos de ellos, están alterando la composición de su microbioma intestinale ingerir tierra les ayudaría a reequilibrar su estómago y obtener las bacterias y minerales ausentes en la comida chatarra.

En el trabajo, coordinado por la Universidad de Cambridge, han participado centros de investigación de varios países, y han participado investigadores de la Universidad de Gibraltar y del Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social (IPHES); Hoy publicaron sus conclusiones en la revista Scientific Reports.

El ‘geofagia‘—la ingestión intencionada de tierra—es común entre algunas especies animales y también en algunas culturas humanas, y en este caso suele asociarse con la necesidad de ingerir nutrientes durante el embarazo, pero los investigadores no observaron esta ingesta de macacos durante el embarazo o la lactancia, lo que sugiere que no se debe a la necesidad de suplementación. Sin embargo, han descubierto que los animales que tienen un contacto más frecuente con los turistas comen mucha más tierra y que las tasas de ingestión son más altas durante la temporada alta de vacaciones.

El antropólogo biológico del Departamento de Arqueología de Cambridge Sylvain Lemoine, que dirigió el estudio, ha señalado que los alimentos que traen los turistas y que consumen los macacos de Gibraltar son extremadamente ricos en calorías, azúcar, sal y productos lácteos, lo que es completamente diferente a los alimentos que consume habitualmente la especie, como hierbas, hojas, semillas y algunos insectos.

primates no humanos se vuelven intolerantes a la lactosa después del destetey los lácteos causan problemas digestivos en los monos, y el helado es muy popular entre los turistas en Gibraltar y también entre sus macacos, y algunos de los casos de geofagia observados se produjeron precisamente después de que los investigadores vieran a los monos consumir pan o helado.

Una quinta parte de tu dieta es comida chatarra.

Los macacos de Gibraltar se multiplican 230 copias Divididos en ocho grupos estables que habitan diferentes zonas del Peñón y son un importante atractivo turístico; las autoridades locales los proporcionan frutas, verduras y agua y aunque está prohibido que los turistas les den de comer, muchos visitantes lo hacen o los monos buscan y roban su comida, y los investigadores han calculado que Casi una quinta parte de tu dieta es comida chatarra. proveniente de humanos.

También han comprobado que los monos que viven en las zonas más visitadas por los turistas, como la cima del peñón, tienen dos veces y media más probabilidades de comer ese tipo de alimentos que los animales de zonas menos frecuentadas, y que la ingesta de suelo es abundante en el primer grupo y nula en zonas donde los monos no tienen contacto con turistas ni acceso a la alimentación humana. O que en invierno, cuando disminuye el número de turistas y por tanto la ingesta de comida chatarra por parte de los monos, también disminuye la geofagia.

La única especie de macaco con tasas de geofagia superiores a las de Gibraltar son los macacos semisalvajes que viven en el Parque Nacional Kam Shan de Hong Kong, que también acceden a una gran cantidad de alimento humano de los visitantes, y esta alimentación también se ha observado entre los lémures de cola anillada y los chimpancés de África Oriental.

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