Generalmente asociamos el arte urbano con ciudades modernas, grandes y bulliciosas. Pero basta con navegar un momento por la plataforma Street Art Cities -el observatorio global que mapea las obras callejeras más significativas del planeta- para descubrir que una de las bonito de España, incluso más que Madrid y Barcelona, ​​es Lugo, que es un pueblo pequeño -acaba de superar los 100.000 habitantes-, tranquilo y considerado el más antiguo de Galicia. Fundada alrededor del año 25 a.C. con el nombre de lucus augusti —“el bosque sagrado de Augusto”—, Lugo mantiene como nueva su muralla circundante de 2.117 metros, inscrita desde el año 2000 en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO como “el ejemplo más completo y mejor conservado de arquitectura militar del Imperio Romano de Occidente”. Quien camina o corre arriba, por el elemental camino de tierra, y se detiene frente a una de sus 71 torres, no ve ningún rascacielos: detrás de ella, la Catedral de Santa María, de casi 900 años de antigüedad, es el edificio más alto. Tampoco ven oficinas ni torres de comunicaciones. Ven una ciudad diseñada para vivir, tranquila y silenciosa. Y ven pinturas callejeras que hablan de su rico pasado, de sus raíces castristas y romanas, de sus meigas y de sus árboles centenarios. Tanta historia, tantos cuadros: ¡son 575!

Guido Álvarez, guía local, experto en arte urbano con más de un centenar visitas Hay que reconocer que ofrece algo mucho más divertido y relajado, más Lugo: visitar con él los cinco murales más impresionantes de la ciudad, todos ellos creados por artistas lucenses, encontrándose por el camino con uno de ellos para hablar de los detalles de su obra. Aquí todo el mundo se conoce y conoce desde pequeños a estos muralistas, hoy considerados los mejores del mundo: Diego As, Yoe33, Bublegum….

Para completar el recorrido, entre murales y murales, Guido invita a los visitantes a tomar una tapa. En realidad esto no invita a nada porque las tapas aquí son gratis. Por ciertas cosas –la muralla, las tapas gratis, la calma…– Lugo es un lugar muy antiguo. Para otros, los murales, muy actuales.

La reina del robledal y el rey de las empanadas

Una reina con corona de hojas de roble, Raiña da Carballeira, Desde la primavera pasada domina el barrio sureño de Fingoi, donde el artista Tirso Paz nació en 1988 y creció corriendo alrededor de un parque de caballos. Más conocido como Bublegum, este “graffitero realista”, como él mismo se define, ganó el premio al mejor mural del mundo en la categoría Artist Choice de Street Art Cities en 2024 por otro que realizó en Cheste (Valencia). La figura real – “mitad meiga, mitad guardián”, dice Bublegum – que ahora se sienta en su barrio natal representa el alma del bosque gallego y señala el vínculo entre la naturaleza y esta capital. Porque está rodeado de bosques: los que asombran el paseo por el río Miño, el monte Segade, el Ombreiro o, sin salir de la ciudad, el robledal del parque de A Carballeira, que da título al fresco y a la nostalgia del artista.

Luego hay que dirigirse a otro parque vecino, Rosalía de Castro, para saludar a los gigantes que allí se plantan desde hace un siglo: secuoyas, cedros, araucarias y árboles de otras 30 especies. Y prueba también las empanadas (de espinacas y queso feta, panceta de cerdo con champiñones, pollo tandoori…) que el uruguayo Antonio Castilla pone de tapa con cualquier bebida en su Café Ateneo. Es un lugar para los amantes del arte y la convivencia, cuyas paredes azules están a disposición de quienes deseen exponer sus obras y donde los viernes por la tarde se reúnen una decena de uruguayos y argentinos para jugar bromas.

Pulpo en la pared y en el plato.

Para admirar el segundo mural nos desplazamos al norte de la ciudad, al barrio de A Milagrosa. Puedes ir a pie, porque en Lugo no hay nada lejos, o en coche, porque no hay problema para aparcar. Estamos en la antigua Frigsa (Frigoríficos Industriales de Galicia, SA), que fue un formidable matadero inaugurado por Franco en 1957 y que hoy es un lugar muy animado, un parque municipal con piscinas, columpios, campo de fútbol, ​​pistas de tenis, biblioteca, auditorio, mercados y decenas de paredes en blanco para gratificadores y muralistas.

En uno de ellos, entre los parque de patinaje y la piscina exterior, Rubén Paz dio forma y color en 2022 a Froil-Ana, una bella joven que se convirtió en la musa de Lugo, su mecenas pictórica. Su nombre es un guiño a San Froilán, patrón de la verdad. Su única joya, un colgante dorado en forma de gaita. Y su tocado, sus patas de pulpo que destacan tentadoramente entre los rizos de su larga melena. Treize Strokes –seudónimo de Paz– tardó tres días en completar esta figura inspirada en las sensuales y etéreas mujeres de exuberante cabellera pintadas por el checo Alphonse Mucha, uno de los máximos exponentes del arte. Art nouveau.

El pulpo que se enreda en el pelo de Froil-Ana despierta en el observador un enorme deseo de comerse uno justo Afortunadamente, en este mismo barrio se encuentran las dos mejores tiendas de alimentación de Lugo: A Lareira y Catro Rúas. Las raciones de pulpo no son gratis, pero sí las tapas que sirven como aperitivo con cada albariño, ribeiro o godello.

Un agujero de gusano entre Galicia y Argentina

Si comes en las mencionadas pulperías, una buena idea es dirigirte al barrio de A Residencia, también al norte, para tomar el postre en La Romería Coffee & Co. Aquí el café se acompaña de un alfajor, un banoffee o cualquier otra delicia argentina como tapa gratis. El dulce de leche es el rey de este local regentado por Jennipher Chaldú, muchos de cuyos clientes son, como ella, hijos de gallegos que emigraron allí y regresaron aquí. ¿Todavía hay hambre? Pues una pizza porteña –con una corteza alta, esponjosa y una base crujiente– y listo.

A diez minutos a pie, en el cruce de las calles Quiroga y Eduardo Pombal Poeta, descubrirá Burato de Verme —agujero de gusano, en gallego, el mural menos figurativo y más imaginativo de los que componen esta ruta. Con 12 metros de altura, es obra de Pía Piadosa y Noemí Núñez, dos de las artistas más activas de la ciudad, participantes habituales del festival de arte urbano Urban Cores, que se celebra aquí cada verano. Se dice que combina la temática de ciencia ficción con los graffitis más clásicos y es un homenaje a los carteles de películas en blanco y negro y al cómic de vanguardia. Pero hay que mirar mucho para ver todo eso entre los relámpagos y las banderas a cuadros. Y no te distraigas con otros grandes murales que alegran las paredes contiguas de las llamadas Casas de la Unión, casas de protección oficial que fueron construidas a mediados del siglo XX por la Obra Sindical del Hogar.

Visita a la abuela de Castro

Es hora de acercarse a la muralla romana para sorprenderse con dos de los murales más famosos y premiados, no sólo de Lugo, sino del mundo: copora, por Yoe33, Y Julio César, por Diego As. De camino al primero, el guía Guido Álvarez hace una llamada y, al llegar allí, Manuel Pallín -nombre real de Yoe33- ya está al pie del mismo, hinchando pecho y queriendo contar a los visitantes los detalles de esta obra de 280 metros cuadrados, que representa a una mujer de la tribu coporo -los que habitaban Lugo cuando llegaron los romanos-, ataviada con ropas y adornos propios de la cultura castrista. “Es una representación bastante fiable”, comenta el artista, “el cuchillo, el peroné, el collar y los pendientes no salen de mi cabeza, sino del Museo Provincial de Lugo”. Fiable, pero no obsoleto. Mirándola no parece que hayan pasado 20 siglos desde la época de los Cóporos: «Mi intención era que al mirarla los vecinos pudieran sentir que es su abuela». Tampoco parece que hayan pasado tres años desde que lo pintaron, porque todavía parece nuevo: «No escatimé en materiales», afirma Pallín. “Me gasté 2.000 euros en pinturas y barnices, incluido uno que era resistente al sol para no perder el color”, explica. El resultado es un copore brillante y vivo que sólo necesita hablar. Durante la votación organizada en 2023 por la plataforma Street Art Cities para elegir el mejor mural del mundo de ese año, quedó en tercera posición.

Después de despedirnos de Yoe33 y A Castrexa -como llaman todos los lucenses a esta joven y valiente abuela Castreña- debemos adentrarnos en la ciudad amurallada para ir en busca de la cuarta tapa gratis. Las ubicaciones más buscadas y solicitadas para esta necesidad se concentran en la Rúa Nova y calles adyacentes. Taberna Daniel es famosa por sus tortillas. También es famoso el bar Ave César y su lema: “Los que van a tomar unas copas, saludaos”. En Breoghan puedes elegir entre cuatro tapas calientes y, de vez en cuando, el dueño pasa para ofrecer una tortilla. Por 5,60 euros (dos cervezas con sus correspondientes tapas), salimos de aquí a medio comer. En O Rincón do Bocata, por último, las especialidades son los bocadillos de pan artesano –el Aidi, hecho con carne desmechada, está riquísimo– y las tapas de arroz cocido a fuego lento con pollo o lomo de cerdo, con las que agasaja con una sonrisa el dominicano Elvis García.

¿Pero estuvo Julio César en Lugo?

Tapas en la calle del vino, En la Rúa Nova todavía se pueden ver interesantes ejemplos de arte callejero, como los graffitis de Bure y El Primo de Banski. También podrás contemplar magníficas esculturas: las que se encuentran en el jardín del Museo Provincial. Lo más llamativo, Cinco hombres que sostienen el muro, Es obra de Álvaro de la Vega, el mismo lucense que inmortalizó a un guerrero romano haciéndose un selfie con un turista en el lobby del hotel EsteOeste. Este último es también un magnífico lugar para descansar antes y después de recorrer esta ruta, perfectamente céntrica, en el corazón silencioso y peatonal de la ciudad amurallada (la acera del decumano, la calle principal que cruzaba la ciudad romana de este a oeste, es visible a través del suelo de cristal de la recepción).

Al final de la calle del vino., Junto a la Porta Nova, unas escaleras permiten caminar sobre el muro, que no puede calificarse de redondo en sentido estricto -en realidad es un rectángulo oblongo- sino en sentido figurado, por su buena ejecución y el juego que ha dado y sigue dando a caminantes y corredores. Todo lo que tienes que hacer es caminar 150 metros en sentido antihorario para encontrarte cara a cara con Julio César, votado mejor mural del mundo en 2021. “¿Y realmente estuvo en Lugo?, se preguntan muchos de los que lo miran desde la torre más cercana. Bueno, la verdad es que estuvo combatiendo en estas zonas en el año 61 a.C., 36 años antes de que se fundara la ciudad. No es imposible que se acercara al fuerte que entonces era Lugo y, oliendo el olor a pucheiros, Fue invitado por las buenas o por las malas, inaugurando las tapas gratis.