Ágredaun pequeño pueblo soriano de apenas 3.100 habitantes, era uno de los lugares favoritos de Xabi Alonso para desconectar del ruido de la fama.

El ex entrenador del Real Madrid mantiene estrechas relaciones con el célebre municipio castellano-leonés, donde vivió momentos especialmente significativos tanto en su infancia como en su vida adulta.

Allí, el padre de Xabi, el también exfutbolista Periko Alonso, empezó a cazar a finales de los 70, dado su afición a la caza de palomas torcaces.

Al parecer, era habitual que los guipuzcoanos se establecieran en la provincia de Soria para practicar esta actividad.

Y, en su caso, lo hizo en Ágreda, donde, tras varios años de frecuentes visitas a la zona, la familia decidió comprar una casa, lo que hizo aún más frecuentes sus viajes al llamado pueblo de las tres culturas.

Esto motivó a Xabi y a su hermano Mikel, también futbolista, a vivir también parte de su infancia y muchos veranos en Ágreda.

Una ciudad a la que, a medida que crecían, iban cada vez menos debido a sus múltiples compromisos profesionales.

Sin embargo, es un lugar que todos llevan en el corazón y que recuerdan constantemente por los muchos momentos vividos en sus calles y plazas, como ellos mismos han confesado en varias ocasiones.

Una de ellas fue en el año 2018, cuando, precisamente, Xabi, Mikel y, por supuesto, Periko, fueron elegidos para dar el pregón de las fiestas de la Virgen de los Milagros de Ágreda.

Durante el mismo, padre e hijos recordaron un sinfín de anécdotas vividas en el pueblo, entre las que las travesuras realizadas por el exjugador del Real Madrid coparon gran parte del protagonismo.

Museo al aire libre

Situada en un lugar estratégico, entre la depresión del Ebro y la meseta castellana, Ágreda cuenta con un rico y precioso patrimonio cultural y arquitectónico al pie del Moncayo, fruto del paso de cristianos, musulmanes y judíos por el municipio.

Lo que explica por qué se llama el pueblo de las tres culturas, que en 1994 se catalogó el conjunto histórico de la ciudad Bienes de interés cultural y que esto también se considere hoy Un auténtico museo al aire libre.

Destaca por el tramo del Camino de Santiago que pasa por el municipio y por albergar un sin fin de atractivos turísticos, entre templos, conventos, edificios populares y casas solariegas.

La Puerta del Alcázar, las Atalayas, el Palacio de los Castejones, del siglo XVII; las murallas cristianas y la casa Natal de Sor María Jesús, que data de 1602, son algunos de ellos.

Se suman también el Palacio renacentista de la Plaza Mayor, que hoy alberga la sede del Ayuntamiento de Ágreda, y diferentes construcciones que constituyen el denominado barrio moro

Desde la muralla, actualmente sede del centro de interpretación del pueblo; la Puerta de Felipe II que sirve de entrada al citado barrio; y el arco de estilo califal del siglo X; hasta los diferentes torreones que se pueden encontrar en su interior, la fuente árabe, la ermita de la Virgen de los Desamparados y el mirador de las Huertas Árabes, entre otras.

La villa cuenta, además, con un total de siete templos religiosos: la Iglesia de San Miguel, de estilo gótico; la Iglesia de la Virgen de la Peña, de estilo románico y la más antigua conservada en el municipio; y la Iglesia de San Juan, también gótica.

También la Iglesia de la Virgen de Magaña, del siglo XVI; la de San Juan Bautista y la Basílica de Nuestra Señora de los Milagros, del siglo XVI.

Tampoco pasa desapercibido el Convento de la Concepción, fundado en el siglo XVIII por María de Jesús de Ágreda, cuyos restos descansan en su interior; ni tampoco el Convento de Agustinas y la Sinagoga, una antigua y pequeña iglesia románica del siglo XII que fue construida sobre una antigua sinagoga.

Si bien, estos no son los únicos lugares donde se pueden apreciar los indudables encantos de este pueblo soriano.

Una ciudad con mucha historia

Esto también tiene tres museos, el de Arte Sacro, ubicado en la iglesia de Nuestra Señora de la Peña, el de Sor María de Jesús de Ágreda y el Centro de Interpretación.

Y también con varias zonas de paseo y descanso donde contemplar el atractivo entorno natural del municipio. El Parque de la Dehesa y el paseo invernal son dos de sus grandes representantes.

Ágreda también fue escenario de matrimonios reales y pactos importantes, así como de leyendas y batallas.

Un ejemplo de ello es la conexión entre el rey Jaime I de Aragón y Leonor de Castilla que tuvo lugar en el municipio o el acuerdo de 1304 sobre los límites territoriales de la Corona de Aragón y el Reino de Castilla mediante el Tratado de Ágreda.

Entre los siglos XV y XVII fue hogar de varias familias nobles y también fue lugar de nacimiento de la monja María de Jesús, monja de clausura de la orden concepcionista que se convirtió en una de las mujeres más influyentes del siglo XVII como consejera del rey de España, Felipe IV.

Todo ello resalta el carácter único y espectacular de una ciudad que combina Historia y naturaleza en un lugar privilegiado.

Además de haber conquistado a sus miles de vecinos, también ha encandilado a los extranjeros que, aunque no tienen arraigo en la localidad, ya la sienten como propia. Este es el caso de El exfutbolista y entrenador Xabi Alonso y su familia.