El científico americano Craig Venteruno de los grandes referentes de la genómica moderna y protagonista de la secuenciación del genoma humano, falleció en san diego En 79 años debido a complicaciones derivadas de un cáncer recientemente diagnosticado.

El Instituto J. Craig Venter (JCVI)fundada y dirigida por el propio investigador, confirmó la noticia en su página web. La institución, dedicada a la investigación sin fines de lucro, destacó su aporte al avance de la genómica y la divulgación científica.

Premio Príncipe de Asturias

Venter recibió el premio Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica en 2001 junto con otros pioneros en el estudio del genoma humano, en reconocimiento de su papel clave en la secuenciación y mapeo del genoma humano. ADN humanoliderando la iniciativa privada a través Genómica Celera.

El JCVI destaca que fue un líder visionario cuyo trabajo ayudó a transformar la genómica en una ciencia moderna basada en datos y a estimular el desarrollo de la genómica. biología sintética. A lo largo de su carrera ha favorecido los equipos interdisciplinares, ha apostado por métodos innovadores y defendido que los avances científicos deben tener un impacto real en la sociedad.

También fue un ferviente defensor de financiación pública de la ciencia y la colaboración entre gobiernos, el mundo académico y la industria como motor del progreso.

Genomas diseñados digitalmente

Entre sus contribuciones más destacadas se encuentra el desarrollo de las denominadas «etiquetas de secuencia expresada». (EST)lo que permitió identificar rápidamente miles de genes humanos y acelerar el mapeo del genoma.

«Craig creía que la ciencia progresaba cuando la gente estaba dispuesta a pensar diferente, actuar con decisión y construir lo que aún no existía», afirmó. Anders DalePresidente de la JCVI.

En el campo de la biología sintética, Venter ha alcanzado un nuevo hito histórico al construir el primera célula bacteriana autorreplicante controlado por un genoma sintetizado químicamente, lo que demuestra que los genomas pueden modificarse y activarse digitalmente en organismos vivos.

Diversidad microbiana del océano

Su obra también tuvo un fuerte componente global. A través del Expedición global de muestreo oceánico Sorcerer IIsus equipos utilizaron técnicas de metagenómica para descubrir millones de nuevos genes y profundizar el conocimiento de la diversidad microbiana de los océanos y su papel en los ecosistemas del planeta.

Con su muerte, la ciencia pierde a una de sus figuras más influyentes en el estudio del ADN y la biología moderna.

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