La puesta en escena durante la visita del líder ruso estuvo a la altura de la del estadounidense. Pero los detalles de la humillación, similares a los trampantojo con la diferencia de altura entre Trump y Xi gracias a la manipulación de sus escaños.

Aquí el riesgo no era la altura, ya que Putin es bajo, 1,70 metros, lo que no supera los supuestos 1,80 metros de los chinos (1,75 para los amigos).

Xi recibió al ruso en el Gran Salón del Pueblo con una guardia de honor y una salva de cañón, y lo invitó a un banquete que incluyó pato pekín, jamón Jinhua, zakuski ruso, carne de res en salsa de frijoles, fideos Fuzhou y caldos locales galardonados de las bodegas Greatwall y Changyu.

Hubo ópera china, una canción rusa y la «Danza de los pequeños cisnes» del Lago de los Cisnes, interpretada por la orquesta militar del Ejército Popular de Liberación (EPL).

Un Putin cojo y débil

El ignominioso detalle ocurrió justo antes de que Putin ingresara al Gran Palacio del Pueblo. El presidente ruso tuvo que avanzar nueve metros desde donde se vio obligado a aparcar su vehículo hasta la alfombra roja, para estrechar la mano de su principal seguidor en el mundo. En ese corto espacio el mundo pudo ver a un líder cojo y débil.

Como siempre que se analiza China, nadie está seguro de que el detalle haya sido deliberado. Existe una tendencia orientalista a exagerar la minuciosidad de las coreografías del régimen. Pero esta idea es plausible porque coincide con el diagnóstico de numerosos analistas: la relación entre Moscú y Pekín es cada vez más desigual.

Temur UmarovUn experto en China de Carnegie señaló que la visita de Putin fue «simbólica», buscó ser visto con Xi y, en ese contexto, los símbolos importan mucho.

«La posible humillación no fue sólo hacer caminar a Putin, sino hacerle llegar a la capital que acaba de recibir a Trump: todo el mundo desfila por Pekín y Xi se queda en el centro», afirmó el experto. Tiempos de Moscúen un guiño al nombre chino del país: Zhongguo (El Reino Medio, en español).

La tesis visual de Umarov es que Xi quiere demostrar que China es ahora el centro del mundo, tal como aparece en los mapas mundiales locales, el escenario donde tienen lugar las reuniones más importantes del planeta.

El panorama deja claro que Rusia depende de China, más que viceversa. «Rusia necesita los ingresos comerciales más de lo que China necesita la energía rusa», explicó. Henrik WachtmeisterInvestigador del Centro de China del Instituto Sueco de Asuntos Internacionales.

Rusia tiene pocos compradores alternativos y vende petróleo a China con descuento debido a las sanciones, mientras que Beijing tiene múltiples proveedores y una economía mucho más fuerte. El escenario refleja esta relación asimétrica: Putin está necesitado.

Para Alexander Gabuevdirector del Centro Carnegie Rusia Eurasia y experto en las relaciones bilaterales chino-rusas, cree que la dependencia del Kremlin de Pekín seguirá profundizándose mientras Putin siga obsesionado con la invasión ilegal de Ucrania y su resentimiento contra Occidente.

La «vasallación» de China por parte de Rusia está envuelta en halagos diplomáticos entre los líderes y su animosidad compartida hacia Washington. La alfombra roja subraya esa subordinación, al tiempo que se trata a Putin como un «gran amigo» y se conserva el poder de decidir qué acuerdos avanzan y cuáles no. Al igual que con Trump, Xi no cerró ninguna.

El más esperado de ellos era el gasoducto Power of Siberia 2, con capacidad para transportar 50 mil millones de metros cúbicos de gas natural ruso a China por año.

Putin necesitaba urgentemente ese gasoducto, porque ha perdido buena parte del mercado gasista europeo, mientras que Pekín puede darse el lujo de esperar y hacer sudar a los rusos. La puesta en escena ocultó ésta y otras tensiones y desconfianza mutua sobre los suministros militares chinos y el posible espionaje por parte de Xi, según el Correo de Washington.

La obsesión china por la altura

Pero volvamos a las imágenes conjuntas de Xi y Putin: los chinos llevan una ventaja de bastante más de un decímetro. ¿Utilizará los falsos modelos que llevaba su predecesor? Hu Jintaopara parecer más alto?

Desde que la República Popular decidió salir al mundo con sus reformas capitalistas a finales de los años 1970, el gigante asiático ha mostrado una poderosa obsesión por la altura física, urbana y política.

Ziye Zangde la Universidad de Leeds, ha analizado 153 imágenes de líderes chinos y estadounidenses entre 1950 y 2021 y concluye que los medios controlados por el Partido Comunista de China (partido único en el poder desde 1949) construyen visualmente una narrativa de dominio chino ascendente, a través de la posición relativa, la centralidad, la mirada, los gestos, el número de chinos en la imagen y la jerarquía espacial.

Durante el mandato de Hu, en la China de los años 2000, hubo numerosos comentarios persistentes entre corresponsales y observadores sobre el uso de tacones o zapatos de tacón ocultos en el calzado del presidente, a quien se atribuye una altura de 1,73 metros.

Estos rumores se produjeron en un contexto en el que los jóvenes recurrían a métodos extremos para ganar centímetros, como informó entusiasmada la prensa oficial de la época, con dispositivos -torturas casi medievales- con los que prometían estirar el cartílago, el uso de insertos y cirugías muy agresivas, que tras varios casos desastrosos, fueron prohibidas por el Ministerio de Salud.

El rumor sobre Hu sólo creció debido a la evidencia de que su homólogo norcoreano, el querido líder Kim Jong Il –difunto padre del actual dictador Kim Jong Un–, sí que usaba zapatos con plataforma, que disimulaban su escaso 1,55 metros de altura, incrementándola unos 10 o 12 centímetros, como reveló en su momento la prensa internacional.

Esta terquedad se trasladó al urbanismo a partir de finales del siglo XX. La construcción de los rascacielos más altos del mundo se había convertido en una cuestión de autoestima nacional, con ejemplos como la Torre de Shanghai, hoy la tercera más alta del mundo, con 635 metros. O el emblema de Shenzhen, el Pin An Finance Center, quinto del mundo con 599,1 metros.

Los superrascacielos se convirtieron en un problema en 2021, cuando el régimen de Xi decidió restringir su construcción en ciudades pequeñas como parte de una campaña contra proyectos megalómanos que alababan la vanidad de los gobiernos locales.

China, que durante siglos ha tenido tendencias cíclicas a enrocarse y aislarse del mundo, ha exhibido en su última apertura global masiva una deliciosa ingenuidad al falsificar ceremonias.

Uno de los más famosos fue la inauguración de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, cuando el régimen de Hu no tuvo reparos en ver a la bella niña. Lin Miaoke hizo reproducción con la voz del verdadero cantante, el gordito Yang Peiyi.

Los chinos sufrieron un choque Cuando fueron criticados por la prensa internacional: no entendían qué habían hecho mal.

en esta linea ingenuo También están el cierre de fábricas para conseguir «cielos azules» durante la cumbre de APEC de 2014, o pintar las calles de verde como una «opción ecológica» más para obtener Juan Antonio Samaranch la candidatura de los Juegos Olímpicos de 2008.

Falsa humildad para la propaganda interna

Si bien Beijing lleva décadas abierta, embelleciendo su altura ante el mundo, en casa lo que está de moda es la humildad.

En 2006, el entonces primer ministro, Wen JiabaoFue elogiado por la prensa nacional por señalar que siguió usando su viejo abrigo verde durante más de una década. La prenda fue comparada con fotografías de archivo para reforzar su imagen de líder frugal y accesible.

Dos años más tarde, el también pequeño Wen rompió a llorar delante de la gente cuando visitaba la zona cero del fatídico terremoto de Sichuan. Mientras tanto, Los New York Times investigó la fortuna de miles de millones que él y sus familiares acumularon corruptamente aprovechándose de su poder, investigación que ganó el Premio Pulitzer en 2012.

Tras llegar al poder ese mismo año, Xi también quiso poner en escena su falsa humildad, la misma que le ayudó a ascender a la cima del Partido, donde se premia la falta de arrogancia y el respeto a los mayores.

Cuando visite una tienda de panecillos al vapor (baozi) en Beijing: hizo cola, pagó su comida y habló con los clientes. la agencia Reuters Mordió el anzuelo y presentó la escena como un ejemplo de «cercanía a la gente».

Una década después, en 2022, el líder que ha roto el acuerdo tácito de alternancia entre facciones dentro del Partido hasta obtener más poder que Mao Tse Tungfundador de la República, hizo destituir por la fuerza y ​​sin disimulo a Hu Jintao.