El Valladolid Carlos Zúñiga Es uno de los empresarios más relevantes del panorama actual. Responsable de plazas de toros como las de Aranjuez o Gijón, y director de Palencia o Valdemorillo de la mano de Víctor Zabala de la Serna, su nombre está en boca de todos gracias a la deslumbrante temporada taurina que ha presentado en El Puerto de Santa María, la joya de la corona de su cartera de plazas de toros, donde ha conseguido el hito de contrata cuatro tardes desde Morante de la Puebla.

En la Plaza Real el tabaquero hará el Paseíllo el sábado 1 de agosto, junto con Alejandro Talavante y juan ortegatoros bravos Álvaro Núñez. Un día después, el 2 de agosto, cartel con Andrés Roca Rey y pablo aguado antes del ganado Núñez del Cuvillo. El siguiente fin de semana, Morante hará el Paseíllo el sábado 8 de agosto junto a José María Manzanares y Daniel Cresposiendo el confinamiento de Hermanos García Jiménezmientras que el póquer llegará a su fin el domingo 9, encabezado por Borja Jiménez y david de miranda y plantar cara a los toros de la ganadería El Freixo. Libertad digital habla con Carlos Zúñiga sobre la figura de Morante de la Puebla, su significado cultural y su relevancia como aliciente de taquilla.

Libertad Digital: ¿Qué ha significado Morante de la Puebla para el mundo del toreo?

Carlos Zúñiga: Morante ha sido un auténtico estímulo para el toreo. Hablo más con el corazón que con la cabeza, porque antes de ser empresario soy un aficionado. Creo que después de la pandemia era necesario un cambio de estas características y Morante se ha echado a cuestas el toreo. Sus últimas temporadas han sido antológicas.

Como aficionado y como empresario sólo puedo hablar muy bien de él. Es el torero más rentable que recuerdo en los últimos años para las empresas. Siempre ha tenido altos niveles de exigencia respecto al toro y sus compañeros, pero también ha sabido dejar un margen de confianza al empresario. Eso se ha reflejado en taquilla.

Lo más importante es que ha conseguido atraer no sólo al aficionado de siempre, sino también a las nuevas generaciones. Y eso es fundamental para garantizar el futuro del Festival. El libro que usted mismo ha publicado recientemente, Morante, del Calvario a la gloriaRefleja a la perfección toda esa trascendencia que ha adquirido el maestro.

LD: ¿Cómo es negociar la contratación de Morante? ¿Cómo se pudo cerrar las cuatro tardes de El Puerto de Santa María?

Carlos Zúñiga: Mi apuesta siempre ha sido el toro y el torero. Intento hacer de cada espectáculo un evento. Unas veces se consigue y otras no, porque en esta profesión el toro siempre tiene la última palabra.

El año pasado Morante toreó dos tardes en El Puerto y agotó el papel. Cuando terminó la temporada mucha gente me preguntó qué iba a hacer el año que viene. Durante un viaje entre El Puerto y Gijón comencé a pensar en una idea diferente: cuatro tardes con cuatro fincas según el maestro.

Sabía que el lugar era apropiado, sabía que las explotaciones ganaderas podían ser apropiadas y sabía que el aspecto económico no iba a ser el principal problema. Todo se vino abajo cuando anunció que se cortaría la coleta el pasado 12 de octubre, pero nunca perdí el contacto con él ni con su entorno.

Cuando tuve la oportunidad de verlo personalmente en Lisboa le presenté la idea. Le expliqué que el lugar estaba listo, que las fincas cabían y que mi única duda era si era el año adecuado para asumir un desafío de esa magnitud. La propuesta le encantó desde el primer momento. Es una apuesta histórica. Sólo figuras como Manolete, Joselito o Belmonte lograron torear las cuatro corridas de abono en una misma feria. Para mí es un orgullo enorme haber podido hacerlo realidad.

LD: La cornada sufrida por Morante en Sevilla debió suponer un gran shock para ti, ya que la gravedad del percance puso en riesgo tus planes para la temporada de El Puerto. ¿Cómo lo viviste?

Carlos Zúñiga: El profesor me pidió que no empezara a trabajar en los carteles hasta que pasara Sevilla y hayamos respetado completamente sus tiempos. Evidentemente el percance fue muy grave, pero Morante ya se ha vuelto a vestir de gala en Jerez y tuve el honor de anunciar su comparecencia en la Corrida de San Fernando de Aranjuez, para la que meses atrás se había puesto el «no entradas».

LD: Me dijo en su momento que, sin siquiera conocer las señales, el interés por estar en El Puerto ya se había desbordado.

Carlos Zúñiga: La demanda está siendo absolutamente extraordinaria. Aunque no se conocían los carteles y lo único que había trascendido era que Morante haría el Paseíllo cuatro veces, estábamos recibiendo llamadas, emails y mensajes todos los días, sin parar. Por todo ello, creo que la temporada de verano en El Puerto va a marcar un antes y un después.

LD: ¿Qué tiene Morante que provoca tal respuesta del público?

Carlos Zúñiga: Tiene una inspiración y una magia que hace que todo sea diferente. Lo he vivido en carne propia en mis plazas. Sus actuaciones en El Puerto o Aranjuez son tardes que han quedado grabadas para siempre en mi mente y en mi corazón.

Morante aúna verdad, coraje, plasticidad, profundidad y extraordinaria capacidad artística. Pero también hay algo más: se preocupa profundamente por el resultado general del espectáculo. No le basta con triunfar delante del toro. Quiere que el aficionado salga satisfecho de la plaza. Eso le da un valor añadido muy especial.

Es un torero sin redes sociales, que concede muy pocas entrevistas y que apenas busca exposición mediática. Sin embargo, genera una enorme expectación. Creo que estamos ante un fenómeno único digno de estudio.

LD: ¿Es comparable el fenómeno Morante al representado por José Tomás? En Morante, del Calvario a la gloria Señalamos que ningún torero ha logrado realizar un toreo de arte en un terreno que se creía limitado a toreros de valor…

Carlos Zúñiga: Sin duda son toreros diferentes en su concepto, pero desde el punto de vista del impacto taquillero hay similitudes. Si comparamos las temporadas en las que José Tomás toreó entre quince y veinte festejos con la situación actual de Morante encontramos paralelismos muy claros. Ambos generan una demanda extraordinaria y ambos consiguen que el interés del público vaya mucho más allá de quién les acompaña en el cartel.

En El Puerto lo estamos comprobando claramente. La demanda de abonos y entradas se ha disparado con sólo anunciar su presencia. Como ocurrió con José Tomás, mucha gente quiere ver a Morante independientemente del resto del cartel. Eso es algo reservado a muy pocos toreros en la historia.

Por eso creo que deberíamos sentirnos afortunados de vivir en esta época. Primero como aficionados, porque estamos contemplando algo irrepetible, ya que, como usted dice, el toreo de Morante es algo excepcional. Y segundo porque figuras como Morante mantienen viva la tauromaquia y generan una corriente positiva imprescindible para el futuro del Festival.

LD: La Plaza de Aranjuez se llenó a tope con la tradicional Corrida de Toros de San Fernando. ¿Te sientes satisfecho sabiendo que el público se involucra de esta manera en tus espectáculos?

Carlos Zúñiga: Sí, aunque te llena de responsabilidad. Una vez cerrado Morante, la multitud en Aranjuez era predecible, pero una plaza como ésta, con esta historia, merece lo mejor, así que decidí darlo todo y opté por hacer uno de los carteles más caros y de mayor categoría que se pueden publicitar hoy en día. De hecho, es una de las corridas de toros más caras que he organizado en toda mi trayectoria empresarial, pero Aranjuez es un coso emblemático y se lo merece.