Ford ha encendido la mecha de la próxima generación de camionetas eléctricas asequibles con el inminente lanzamiento de los primeros prototipos camuflados en las calles de Detroit. La medida, confirmada por la directora financiera Sherry House, coloca a la empresa Blue Oval en una posición para superar a la competencia que aún no ha logrado descifrar la fórmula de rentabilidad en el segmento de furgonetas eléctricas de gran volumen.

El programa, denominado “Momento Modelo T” en 2025, tiene como objetivo replicar el espíritu del icónico Ford T con una camioneta de tamaño mediano que se lanzará en todo el mundo. $30,000. Se espera la llegada al mercado en 2027 y será el primer fruto de la plataforma Universal Electric Vehicle (UEV), desarrollada en secreto por un equipo de «skunkworks» en Long Beach, California.

Mientras avanzaba La prensa libre de Detroit y recogido CarscoopLos prototipos ya se están ensamblando y se verán en las vías públicas del área de Dearborn en las próximas semanas. El portavoz Dave Tovar aclara que aún no están en circulación, pero que «lo estarán muy pronto». Es la primera señal tangible de que se están cumpliendo los plazos.

El equipo encargado del proyecto, denominado internamente ‘skunkworks’, está liderado por Alan Clarke, exingeniero de Tesla que trabajó en el Modelo Y. Clarke ha reclutado a un pequeño grupo de especialistas con experiencia en startups aeroespaciales y de movilidad, con el objetivo de acelerar los ciclos de desarrollo y evitar la burocracia del viejo Ford.

La confirmación llega en un momento crítico para Ford. La división de Modelos y Vehículos Eléctricos ha acumulado millones de dólares en pérdidas desde sus inicios, y Farley ha reconocido en varias ocasiones que la rentabilidad de los vehículos eléctricos representa el mayor desafío a medio plazo.

El proyecto UEV se apoya en tecnologías como megadifusión o la fundición a presión de piezas grandes, popularizada por Tesla, para reducir el número de componentes y simplificar el montaje. «Será muy rico en funciones, tecnológicamente muy avanzado y asequible», prometió House durante la última conferencia de inversores.

Con un precio inicial en la frontera psicológica de 30.000 dólares, Ford se prepara para atacar el corazón del mercado estadounidense con una propuesta que hoy no existe: una pick-up eléctrica rentable de tamaño mediano.

Mientras tanto, rivales como Rivian y General Motors observan de cerca. Rivian ha prometido su camioneta asequible, la R2T, pero no hasta 2028. GM, por su parte, ha retrasado varios lanzamientos eléctricos debido a la débil demanda. La ventana de oportunidad para Ford es estrecha, pero real.

La pickup que Ford necesita para ahorrar en tu factura de luz

La división Model E está en números rojos trimestre tras trimestre, y el lanzamiento del F-150 Lightning no fue suficiente para reequilibrar la balanza. Con esta nueva camioneta mediana, Ford pretende repetir el patrón que funcionó con el Maverick híbrido, pero en una versión puramente eléctrica y con un coste de producción mucho menor. El truco está en la plataforma UEV y el proceso de megadifusión, que reduce drásticamente las piezas y, en teoría, los costes por unidad.

Sherry House aseguró que ya se están validando proveedores y que la fábrica de ensamblaje está lista para la producción en serie. La promesa es clara: un vehículo similar en tamaño al actual Ford Ranger, con una autonomía prevista de unos 400 kilómetros y un precio inferior. $30,000. Si lo consiguieran, Ford se estaría colando en un nicho que hoy está vacío.

Plataforma UEV: la apuesta más radical de Ford en décadas

El equipo de “skunkworks” de Long Beach, dirigido por el ex ingeniero de Tesla Alan Clarke, trabajó con un mandato claro: olvidarse de los procesos heredados y construir una arquitectura que pueda competir en costos con los vehículos de gasolina. El resultado es el UEV, una plataforma modular que se adaptará a varios tipos de carrocería y que, según fuentes cercanas al proyecto, también podría albergar un SUV compacto de tamaño similar a un Escape, con un precio de entrada cercano a los 25.000 dólares.

Aunque Ford no dio detalles sobre la densidad energética de las baterías, todo apunta a celdas tipo LFP producidas por el consorcio de la marca en Michigan. La combinación de megacasting y baterías baratas es la receta de Farley para cambiar la narrativa de que los coches eléctricos populares no son un negocio.

Análisis de impacto

• Datos de mercado: Para 2025, las camionetas medianas representaron más del 20 por ciento del mercado total de camionetas ligeras de EE. UU., con casi 700.000 unidades vendido. Ningún fabricante ofrece hoy una variante 100% eléctrica en ese segmento, lo que deja a Ford con la oportunidad de ser pionera si cumple sus plazos.
• La voz: Varias fuentes del entorno de proveedores de Ford sugieren que la plataforma UEV podría ampliarse a un segundo modelo, un SUV compacto, apenas un año después del lanzamiento del pick-up. Si el plan se materializa, Ford podría cubrir dos de los segmentos más calientes con el mismo esqueleto técnico.
• Veredicto: Ford apuesta con un movimiento que puede recuperar el liderazgo en un campo en el que Tesla y los chinos aún no han entrado. Todo dependerá de si la megacasting cumple lo que promete y si el mercado responde a un concepto que apela más al pragmatismo del usuario de la flota que al de los primeros en adoptar la tecnología. El juego, sin duda, será uno de los más seguidos del próximo año.