Una fragata rusa abrió fuego este martes como señal de alerta contra un yate civil de bandera británica que navegaba por el Canal de la Mancha y que, según la versión del Ministerio de Defensa ruso, no respondió a las señales después de que el buque de guerra intentara contactar con su tripulación.

La fragata rusa «actuó de acuerdo con las normas internacionales de navegación y tomó todas las medidas para evitar el incidente», según el comunicado difundido por RIA Novostilo que asegura que, tras los disparos preventivos, el yate “inmediatamente cambió de rumbo y siguió alejándose”.

El incidente se produjo alrededor del mediodía a unos 30 kilómetros al sur de la isla de Wight, cerca de aguas territoriales británicas, y había una distancia de 457 metros entre ambos buques. «Estamos investigando informes de un incidente en el Canal de la Mancha», confirmó anteriormente un portavoz del Ministerio de Defensa del Reino Unido, pero no informó de muertes ni heridos.

El yate era una embarcación de recreo que, según el Ministerio de Defensa ruso, seguía «una ruta peligrosa al acercarse al barco», pero la fragata rusa en cuestión era el barco conocido como Almirante Grigorovich, cuyo cañón principal de 100 mm puede disparar 80 proyectiles por minuto a más de 20 kilómetros de distancia y atacar múltiples objetivos.

Moscú despliega periódicamente este buque de guerra, de casi 125 metros de eslora y con una tripulación de hasta 220 personas, en las proximidades de las aguas territoriales británicas para escoltar a los barcos de la flota rusa en la sombra que atraviesan el Canal de la Mancha y el Mar del Norte.

De acuerdo a Reutersla fragata rusa había repostado combustible frente a la costa de Suffolk para permanecer cerca de las aguas territoriales del Reino Unido. De hecho, la prensa británica afirma que, cuando ocurrió el incidente, el almirante Grigorovich se encontraba bajo vigilancia del HMS Mersey, un barco de la Royal Navy.

El hecho se produjo apenas unos días después de que las fuerzas de seguridad británicas se apoderaran del petrolero Smyrtos, vinculado a Rusia, frente a las costas de la isla de Wight, pero fuentes citadas por la prensa británica lo consideran «un episodio aislado» que, dadas las circunstancias, no tiene relación con este incidente.