Londres no sorprende al viajero por su tasa de congestión o por ULEZ por sí solo. Desde hace diez años, los emblemas delanteros de algunos modelos Volkswagen esconden un tesoro para los ladrones: el radar frontal del sistema de asistencia a la conducción. Quitar el logotipo de la parrilla puede resultar caro para el propietario: la factura de reparación asciende a hasta 2.350 euros (unas 2.000 libras), según información recogida por la prensa británica. Si viajas con tu coche en Londres, es bueno saber que el riesgo existe y que la cobertura no lo soluciona todo.

Qué roban y por qué sigue pasando

El maletero no es el emblema en sí -un trozo de plástico cromado-, sino el módulo de radar delantero que los Volkswagen más equipados -como el Golf, Passat o Tiguan- llevan integrado detrás del logo. Este dispositivo controla el control de crucero adaptativo, el frenado autónomo de emergencia y el asistente de carril. Los ladrones se llevan el conjunto con la esperanza de revenderlo, aunque, según un portavoz de Volkswagen en el Reino Unido, la unidad no se puede reutilizar sin que la marca la codifique electrónicamente y luego se calibre.

A pesar de esta inutilidad práctica, los robos no cesan. En mayo de 2024, más de cincuenta residentes en un solo distrito de Londres Denunciaron el mismo delito. Dos años después, los datos recopilados por la Policía Metropolitana confirman que los ladrones siguen operando. Una de las últimas víctimas, un vecino de Brixton, al sur de la capital, vio desaparecer el emblema de su Passat durante la noche mientras el coche dormía en la calle.

La factura: hasta 2.350 euros y el seguro no lo cubre todo

El presupuesto para sustituir el emblema y el radar roza 2.350 € (2.000 £) en un distribuidor oficial, según las mismas fuentes. Sin embargo, Volkswagen ha puesto en marcha un programa de ayudas para los afectados que puede reducir la factura hasta hasta alrededor de 630 euros (539 libras)dependiendo del historial de mantenimiento del vehículo. La contribución exacta se decide caso por caso: un historial completo en la red oficial suele obtener un descuento mayor.

La falta de publicidad sobre el carácter de un solo uso del radar irrita a muchos propietarios. «Si Volkswagen hiciera correr la voz de que estos radares no se pueden instalar en otros coches, tal vez los ladrones dejarían de robarlos», afirma una víctima citada por la prensa británica. Mientras tanto, algunos conductores optan por cubrir el emblema con una lona negra asegurada con Blu-Tack y estacionar lo más cerca posible de otros vehículos para dificultar el acceso.

Un escudo con un radar desechable sigue siendo un caramelo para los ladrones porque la ignorancia perpetúa los robos en las calles de Londres.

Lista de control para el viajero español

Lo que el conductor español debe saber

Para un conductor español que cruza el Canal de la Mancha en su coche, la lección es clara: a la hora de aparcar en Londres, busca un lugar seguro, evita los barrios donde ha habido más quejas -si es que los encuentras- y, sobre todo, consulta tu seguro de viaje o de coche. Muchas pólizas a todo riesgo en España incluyen el robo de componentes en el extranjero, pero conviene asegurarse de que cubra los componentes electrónicos ADAS, cuyo coste de reposición puede superar con creces un simple parachoques abollado.

La tendencia de Londres anticipa un problema que podría extenderse a otras grandes ciudades europeas a medida que los vehículos integren sensores cada vez más valiosos. De momento el grueso de los accidentes se concentran en la capital británica varios cientos de emblemas robados desde 2016. La prudencia y la prevención marcan la diferencia entre disfrutar del viaje o pagar una factura de cuatro cifras en euros.

📌 Datos internacionales clave

• La figura a enmarcar: 2.350€ (alrededor de £2.000) es el coste máximo de reparación si el emblema y el radar delantero son robados de un Volkswagen en Londres.
• Consejos prácticos: Cuando estacione en la calle, cubra el emblema con una película oscura y estacione lo más cerca posible de otros automóviles; Si viajas a la capital británica, denuncialo a la policía y contacta con un distribuidor oficial.
• Así es como te afecta: Aunque los robos se concentran en Reino Unido, el valor de estos componentes ADAS y la itinerancia de los vehículos españoles por Europa aconsejan comprobar la cobertura del seguro antes de cualquier viaje largo.