El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) avaló este jueves la multa de 4.125 millones de euros impuesta a la multinacional Google por abuso de posición dominante a través de su sistema operativo Android.

Esta pena se convirtió en la más alta en la historia de la UE en un caso antimonopolio.

En su sentencia, el TJUE rechaza el recurso interpuesto por Google y su empresa matriz, Alphabet, y confirma que la tecnológica impuso restricciones ilegales a los fabricantes de dispositivos Android para consolidar la posición dominante de su propio motor de búsqueda, Google Search, y de su propio navegador, Chrome.

«El Tribunal de Justicia desestima el recurso interpuesto por Google y Alphabet contra esta sentencia del Tribunal General y confirma así la sanción impuesta a ambas empresas por sus prácticas anticompetitivas relacionadas con el sistema operativo Android», dijo el tribunal en un comunicado.

El Tribunal de Luxemburgo da archivando así un caso que tiene más de diez años, desde que la Comisión Europea abrió la correspondiente investigación en 2015 y anunció la multa, luego de 4.343 millones de euros, tres años después, en 2018.

En la audiencia previa a la resolución del caso, celebrada en enero de 2025, Bruselas tuvo la apoyo de la asociación europea de consumidores (BEUC), las asociaciones alemanas de editores de periódicos y revistas BDVZ y VDZ, la organización Fair Search y los motores de búsqueda franceses Qwant y checo Seznam.

Por su parte, Google contó con el apoyo de varias entidades que en teoría se verían perjudicados por su modelo de negocio, como los fabricantes finlandeses HMD y el alemán Gigaset y el navegador noruego Opera, así como la Asociación de la Industria de la Computación y las Comunicaciones (CCIA, en inglés).

El abuso de poder de Google

El meollo del caso reside en los llamados «acuerdos de distribución» entre la empresa tecnológica estadounidense y los fabricantes de dispositivos móviles, en virtud de los cuales este último tuvo que preinstalar Google Search y Chrome para obtener una licencia de explotación desde la tienda de aplicaciones Play Store.

Estas cláusulas están muy relacionadas con otros acuerdos «antifragmentación» que Google también incluyó en el contratos y que condicionaron las licencias de Google Search y Play Store que los fabricantes se abstengan de vender teléfonos equipados con versiones alternativas no autorizadas de Android.

El tercer elemento del caso son los «acuerdos de reparto de ingresos», según los cuales los fabricantes renunciaban a preinstalar motores de búsqueda de la competencia en sus dispositivos a cambio de recuperar una parte de los ingresos publicitarios de Google.

La Comisión Europea concluyó en el verano de 2018 que Estos acuerdos fueron «abusivos» y, por tanto, ilegales, ya que restringieron la competencia dentro del mercado único y redujeron o incluso eliminaron la capacidad de otras empresas de competir contra Google.

Un 5% de descuento

El Tribunal General de la Unión Europea concedió a Google una pequeña reducción del 5% de la sanción original impuesta por Bruselas en 2018.

Tras este ajuste de 215 millones de euros, La multa final se fijó en 4.125 millones.

Aunque la justicia europea validó en gran medida los argumentos de Competencia sobre cómo Google utilizó Android para blindar su buscador y su navegador Chrome, la revisión técnica del tribunal permitió reducir el importe inicial.

De este modo, el gigante tecnológico logró amortiguar ligeramente el impacto financiero de un castigo sin precedentes, motivado por haber condicionado a los fabricantes que utilizaban su sistema operativo.