Álex Aranburu acude a MARCA analizar las claves de este Tour. Sabe que en julio no basta con llegar bien: hay que encontrar el día, la evasión y las piernas. Después de brillar en Bélgica y ganar en casa, el corredor de Cofidis Busca ese paso que convierte una buena temporada en una temporada inolvidable.

Preguntar. Llega al Tour con la idea de buscar una etapa y luego brillar en Bélgica. ¿Este sueño se ha convertido ya en una obligación personal?

Respuesta. No es una obligación, pero el Tour es el Tour y siempre queremos prepararnos bien. En Bélgica nos sentimos bien y ahora viene el Tour y espero poder sacar una buena versión.

P. Todo su trabajo ha estado centrado en ganar aquí. ¿Qué crees que te falta para dar este paso final en tan gran carrera?

R. Es muy difícil. Tienes que tener tu etapa, poder coger la fuga y tener buenas piernas ese día. Tienes que tenerlo todo. Son 21 etapas y allí están los mejores corredores del mundo. No es fácil, pero hay que intentarlo. A ver si este año puede ser así.

P. Hace dos años quedaste cuarto en el Stade Sterato. ¿Sigues pensando en esta oportunidad?

R. Fue hace dos años, pero sí. Fue un día en el que pensé que tenía una oportunidad. Al final terminé cuarto y creo que Turgis ganó. Sí, recuerdo ese día.

P. ¿Qué tipo de etapa crees que te conviene más: una escapada difícil, un final corto, una montaña media?

R. Una difícil escapada a media montaña. Como el de Itzulia que gané. O una fuga de eliminación, que luego son piernas.

P. Comentó que en 2025 salió demasiado en la primera parte del año y que lo pagó en el Tour. ¿Qué ha cambiado en tu preparación esta temporada?

R. Este año, inicialmente, paramos en Frankfurt. Luego me enfermé y paramos en Lieja, un poco antes incluso. Creo que en esta parte lo hice mejor. En Bélgica también me sentí mejor gracias a esto, porque al final paramos, medio forzados, pero más o menos a tiempo. Luego tuvimos tiempo de prepararnos para este bloque de carreras, así que creo que parte de la preparación va mucho mejor.

P. Ganaste la Itzulia y volviste a sentirte competitivo en casa. ¿Qué valor tiene para usted ganar frente a su familia?

R. Al final estás en casa y para mí esa es la mejor victoria. Dos años seguidos también. Para mí, estas son las victorias más bonitas que he tenido nunca, porque estás en las carreteras que conoces, con gente que conoces, en la meta, en la salida… Siempre es especial.

P. Cofidis perdió la categoría WorldTour, pero dice que eso incluso les dio un punto más alto. ¿Cómo notas este cambio durante la temporada?

R. Esto se nota más que nada en el calendario. No estamos tan sofocados como el año pasado, dependiendo de en qué parte de la temporada estuvimos muy cortos de personal. Hubo gente que se enfermó, se cayó o tuvo problemas y no pudimos asistir a toda la planificación. Creo que este año se notó. En las carreras en las que participamos vamos un poco más frescos y con más ganas. Esto también se ve en los resultados.

P. ¿Se planteó dejar el equipo tras el descenso o siempre tuvo claro que Cofidis era el lugar adecuado?

R. Estuvimos bien. Es difícil bajar, pero teníamos el comodín o la oportunidad de participar en las mejores carreras. Estuvimos en el Tour, LaVuelta… Todas las carreras que quería el equipo. Esto le da tranquilidad. Aunque no estés en el WorldTour, tienes un calendario muy bueno y el equipo también me apoya. No tenía ninguna duda.

P. En el ciclismo actual cada vez es más difícil ganar. ¿Dónde notas más esta subida de nivel: entre los jóvenes, en la velocidad, en la preparación?

R. En total. Al final vamos mucho más al milímetro en todo: preparación, nutrición, carreras, calendario, concentraciones en altura… Todo está medido, está muy controlado en todos los aspectos y el nivel es mucho mayor.

P. Usted pasó por Caja Rural y Movistar. ¿Cuándo crees que encontraste tu mejor yo como ciclista?

R. Hace dos años, en Movistar, el año pasado, en el Tour, me sentí muy bien. En Itzulia también me fue muy bien. Este año también creo que hasta ahora ha sido la mejor temporada que he tenido. Veamos cómo terminamos.

P. Compartes mucho tiempo con Ion, que está en su última temporada. ¿Qué has aprendido de él dentro y fuera de la bicicleta?

R. Mucho. Ambos, en definitiva. Desde pequeña entrenábamos mucho con ellos. Desde que estoy en Caja Rural, quizá un poquito más. La verdad es que se aprende mucho cada día de entrenamiento. Me han enseñado mucho de lo que sé y eso se agradece.

P. ¿Le impresiona cómo Ion afronta el final de su carrera tan cerca de la vida cotidiana?

R. Es un honor estar aquí también. Está en su último año y tiene suerte de hacerlo tan bien a su nivel y disfrutarlo mucho. Nosotros también de él.

P. Gira, oportunidades de escala… ¿Qué tendría que pasar para que al final de este verano dijeras que todo el trabajo valió la pena?

R. Siempre vale la pena. Hasta ahora hemos tenido buenos resultados y estoy contento con la temporada. Debemos seguir así. Siempre queremos más y debemos seguir trabajando para conseguir más resultados.

P. Hablando del ciclismo español, ¿le sorprende el fenómeno Blasi? ¿Cree que algún español podría ganar pronto el Tour?

R. Es posible. La verdad es que tiene mucho nivel y se puede hacer con tranquilidad.

P. Durante este Tour hablamos mucho de las etapas y del calor. ¿Deberían cambiar los horarios? ¿Cómo sobrevivirá el ciclismo a este problema?

R. Ya hemos vivido carreras en las que empezamos muy tarde y la carrera se hizo mucho más difícil. Este año pasó lo mismo en el Tour, pero otros años también pasó. No sabía que este año nos íbamos un poco más tarde, pero es un tema de televisión, como siempre. Así es.

P. ¿Cómo se puede frenar a Pogacar en esta carrera?

R. Los grandes equipos tienen ahí la clave. Jugamos a otra cosa: buscar escenas, cuando son para mí o para otros, probarlas con ellos; y si son montañas, con Ion o con otros. En nuestro caso ya tenemos bastante con lo nuestro y se lo dejaremos a los equipos grandes.