La historia de los Mundiales significó decir adiós a uno de los mejores porteros del mundo -si no el mejor-, de la manera más dolorosa posible. Thibaut Courtois abandonó llorando el estadio SoFi de Los Ángeles tras sufrir una lesión en el muslo.

«Un poco desordenado, pero está bien. En un tiro lejano simplemente sentí algo, pensé que tenía el tendón de la corva cargado porque tenía 30 balones largos. En algunas paradas lo sentí un poco y en otro tiro lejano sentí que empeoraba, me senté un rato para que el médico lo viera y quise continuar, pero no pude golpear», explicó el belga al final del partido.

A sus 34 años, El belga ya no jugará un Mundial. La próxima está muy lejos para un portero que incluso avisó al Real Madrid de que tendría que pensar quién le sustituiría.

«Tibú», protagonista de la mejor generación del fútbol belga que logró el tercer puesto en el Mundial de Rusia 2018, ahora tendrá que repensar su futuro con los «Diablos Rojos», pues además de sus éxitos, también fue protagonista de una de las mayores crisis de la selección.

Autor de dos crisis en Bélgica

En el verano de 2023 se produjo un incendio sin precedentes en el fútbol belga. Domenico TedescoEntrenador de Bélgica entre febrero de 2023 y enero de 2025, acusó a Courtois de dejar al equipo en el limbo.

La historia comenzó con la indisponibilidad del portero del Real Madrid para el italiano durante el choque capitalino contra Estonia por la clasificación para la Eurocopa 2024. Un plan que se gestó después Thibaut decidió regresar a casa después de no ser nombrado capitán en el partido anterior. de Bélgica según la prensa.

“Exploté, sentí que no me respetaba y perdí la confianza en él”, admitió el portero, que anunció en agosto de 2024, tras no participar en la Eurocopa, que no representaría a su país mientras Tedesco siguiera al frente de la selección nacional.

«Desafortunadamente, después de lo ocurrido con el entrenador y después de una cuidadosa consideración, Decidí no volver a la selección belga bajo su dirección.. En este asunto, acepto mi parte de responsabilidad. Sin embargo, de cara al futuro, mi falta de confianza en él no contribuirá a mantener el necesario clima de cordialidad”, anunció.

Cinco meses después, las aguas volvieron a la normalidad. La Real Federación Belga de Fútbol (RBFA) anunció el despido de Domenico Tedesco, que tenía contrato hasta 2026 y se espera que dirija a Bélgica en los Mundiales de Estados Unidos, México y Canadá.

El italiano acumuló cinco derrotas en sus últimos cinco partidos, obtuvo sólo el 38,1% de los puntos posibles en los últimos diez encuentros y tras protagonizar el enfrentamiento con Courtois, su estancia en la selección belga llegó a su fin.

Su relación con De Bruyne

Se había cerrado un nuevo capítulo para el portero, aunque todavía quedaban rescoldos en su relación con Kevin De Bruyne, otro peso pesado de la generación más exitosa de la historia del fútbol belga.

La relación entre ambos futbolistas cambió radicalmente en 2013. En aquel momento, compartían vestuario con la selección nacional cuando Carolina Lijnenentonces socio de De Bruyne, se fue a Madrid.

Allí coincidió con Courtois, que defendía la portería del Atlético de Madrid, y entre ambos un romance ha comenzado que acabó haciéndose público tiempo después.

Fue la propia Lijnen quien explicó cómo vivió esta situación en una entrevista con la revista Historia. Hablando de su relación con los dos futbolistas, dijo: «Él me dio lo que no había recibido durante los tres años de mi relación con Kevin. Pude hablar con él de todo e incluso me preparó una cena deliciosa. Kevin nunca hizo eso por mí».

En esa misma conversación también explicó por qué decidió mantener esta relación con Courtois. Según su versión, actuó tras descubrir la infidelidad de De Bruyne con una de sus mejores amigas. “Pensé que si Kevin me había traicionado, ¿por qué a mí no?”dijo, contando los hechos ocurridos en esta etapa.

La polémica trascendió el ámbito personal y llegó a la selección belga. Antes del Mundial de Brasil 2014, Marc Wilmots, entonces entrenador, intervino para evitar que el conflicto afectara al grupo.

Años después, recordó la conversación que mantuvo con De Bruyne para conocer su postura sobre la continuidad del portero.

“Le pregunté a Kevin si quería que se fuera Courtois y me dijo que no”Wilmots reveló al recordar este episodio. La respuesta del centrocampista cerró el asunto dentro del vestuario y ambos continuaron formando parte de la selección, aunque la relación personal nunca recuperó la confianza de años anteriores.

En dos noches de máxima exigencia, el destino golpeó duramente a dos de las grandes figuras del fútbol europeo. Thibaut Courtois y Nuno Mendes, representantes de Bélgica y Portugal respectivamente, vieron truncada su participación en el Mundial tras lesionarse precisamente ante España.

El portero se desplomó por las constantes llegadas de La Roja; mientras que el lateral portugués no pudo resistir la insistencia de Lamine Yamal durante el partido del pasado martes, en otro duelo lleno de ritmo.

Las dos lesiones dejaron una imagen simbólica: dos de los jugadores más decisivos de su país fueron expulsados ​​en el mismo escenario y ante el mismo rival. España, sin buscarlo, asistió a una doble derrota que cambió el desenlace del partido.