El Zoológico del Bronx en Nueva York está considerando trasladar a Patty, una elefante asiática de 57 años, a un nuevo hogar, pocos meses después de que otro elefante, Happy, fuera sacrificado en el parque de vida silvestre luego de un período en cuidados paliativos.

El problema es que Patty no es un animal más del zoológico: es el último elefante que queda en el legendario zoológico de Nueva York y una habitante especialmente querida por grandes y pequeños. Ahora hay un debate sobre qué es lo mejor para ella, si continuar en su casa de asfalto o trasladarse a una reserva para pasar allí sus últimos días, con el riesgo que conlleva la mudanza.

“Tras la reciente pérdida de Happy, Patty es ahora el único elefante en el Zoológico del Bronx, y entendemos la preocupación que muchas personas tienen por su futuro”, dijo Craig Piper, vicepresidente ejecutivo interino de Zoológicos y Acuarios de la Wildlife Conservation Society y director del Zoológico del Bronx, según informó The New York Post.

En 2006, la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre que dirige el zoológico anunció que dejaría de adquirir nuevos elefantes y eliminaría gradualmente su popular exhibición de paquidermos si la manada se reducía a uno o dos.

En mayo pasado, sólo Happy permaneció con Patty, quien Ya fue objeto de un litigio entre los activistas por los derechos de los animales y el zoológico, pero tuvo que ser sacrificada por problemas renales.

Ahora, el destino de Patty, desaparecido hace mucho tiempo de la vista pública, está siendo evaluado mientras los activistas continúan presionando para que sea enviada a un santuario.

Piper viajó con otros expertos el pasado mes de junio al santuario de Tennessee, donde hay 12 elefantes.

Le explicó a Gothamist que Existen riesgos al transportar un elefante tan anciano a otro estado.incluida la separación del personal que la ha cuidado durante años, y no hay garantía de que pueda integrarse.

El zoológico ha estado involucrado desde 2018 en una batalla legal de alto perfil que algunos expertos consideran el caso de derechos animales más importante del siglo XXI.cuando la organización Nonhuman Rights Project presentó un recurso de hábeas corpus en nombre de Happy.

Aquella acción fue considerada una maniobra jurídica sin precedentes porque el ‘hábeas corpus’, figura que existe desde el siglo XIII, se aplica normalmente a personas que cuestionan la legalidad de su encierro.

Los activistas argumentaron que Happy era un ser autónomo que, según la ley, tenía derecho a la libertad corporal, recuerda el diario neoyorquino, informa Efe.

La disputa entre la ONG y el zoológico llegó a la Corte de Apelaciones de Nueva York, el máximo foro judicial del estado, que falló a favor del zoológico en 2022.

Piper aseguró al periódico que serán «muy considerados» y que Evaluarán todas las posibilidades respecto al posible traspaso de Patty: «Si decidiéramos tomar una decisión por ella, sería un proceso largo y requeriría un plan bien pensado para su implementación», advirtió.

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Un collage de imágenes que contiene 1 imagen. La imagen 1 muestra al elefante Happy caminando por el recinto de Asian Habitat en el Zoológico del Bronx el 2 de octubre de 2018.

Happy, el elefante del Zoológico del Bronx en el centro de la infame demanda por «persona», fue sacrificado.

Los gaviales toman el sol en su recinto del Zoológico del Bronx.

Un cocodrilo del Zoológico del Bronx mordió a un trabajador que resbaló mientras limpiaba.

Un lémur en peligro de extinción da a luz a gemelos, una especie rara, en el Zoológico del Bronx.

Un lémur en peligro de extinción da a luz a gemelos en el Zoológico del Bronx en Nueva York.

Los funcionarios de la Wildlife Conservation Society, que administra el zoológico de 265 acres, han «discutido opciones» con expertos de otras instalaciones acreditadas por la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA), y recientemente visitaron el Santuario de Elefantes en Tennessee para evaluar si la reubicación sería apropiada.

Los miembros del equipo de cuidado de elefantes recorrieron la propiedad de 3.000 acres en Hohenwald, que actualmente alberga a 12 elefantes, para ver las instalaciones y reunirse con el personal.

La socialización es vital para estas criaturas, conocidas por su inteligencia, y es algo que Patty ha echado de menos desde que Happy murió en mayo.

A pesar de ser el único elefante en la Gran Manzana, Patty no ha mostrado ningún signo de angustia emocional, y el Zoológico del Bronx afirma que está «sana y le va bien en su casa, donde ha vivido en el Zoológico del Bronx durante más de 50 años».

«Ella elige disfrutar de varias áreas de su hábitat e interactúa con sus cuidadores y realiza diversas actividades de enriquecimiento», dijo Piper.

Aún no se ha tomado ninguna decisión sobre su futuro.

La entrada al Zoológico del Bronx, con un cartel decorativo con siluetas de animales y el logo de Wildlife Conservation Society.

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Los funcionarios de la Wildlife Conservation Society visitaron el Santuario de Elefantes en Hohenwald para evaluar si sería adecuado para Patty.

Brigitte Stelzer

El transporte del anciano elefante podría plantear «importantes riesgos físicos y psicológicos», lo que ha resultado mortal en casos similares.

Patty podría mostrarse reacia a mudarse, especialmente dada su problemática historia: si bien Patty se hizo amiga de algunos de los elefantes que anteriormente habían vivido en el Zoológico del Bronx, ella y Happy no se llevaban bien y estuvieron separados por una barrera durante las últimas dos décadas.

La viabilidad de la medida será determinada por los veterinarios del Zoológico del Bronx y los profesionales del cuidado de elefantes, pero podría pasar hasta un año antes de que se tome una decisión.

«Para determinar qué es lo mejor para Patty, estamos evaluando cuidadosamente cada opción basándonos en la ciencia, la experiencia veterinaria y su bienestar individual, no en la presión pública ni en la aplicación de un enfoque único para la atención de Patty; no se trata de elegir una ubicación, sino de elegir lo que es mejor para Patty», dijo Piper.

El amigo de Patty, Happy, un elefante asiático de 55 años con trompa, fue sacrificado en el Zoológico del Bronx en mayo después de que su salud se deteriorara rápidamente, informaron las autoridades anteriormente.

Feliz.

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La posible medida se produce meses después de que otro elefante, Happy, fuera sacrificado en el Zoológico del Bronx en mayo después de que su salud se deteriorara rápidamente.

Gigi Glendinning vía REUTERS

Esta querida mascota del zoológico, conocida por almacenar sandías y fresas dentro de su oído para su consumo posterior, mostró signos de deterioro de la función renal y hepática antes de su muerte.

Happy también fue objeto de una demanda en 2018 presentada por activistas por los derechos de los animales, que buscaban que fuera declarada «persona» por su reconocida inteligencia.

La demanda presentada por Nonhuman Rights Project, que alegaba que Happy no estaba recibiendo la atención ni el espacio adecuados en el Zoológico del Bronx, fue desestimada por la Corte Suprema de Nueva York; Sin embargo, los activistas continuaron manifestándose contra las condiciones de Happy en los últimos años de su vida.

La Asociación de Zoológicos y Acuarios normalmente exige que los zoológicos tengan un mínimo de tres elefantes, aunque un zoológico que solo tiene uno puede solicitar una excepción, informó el medio.

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Muchos zoológicos, incluidos el de Los Ángeles y el de Oakland, han cerrado sus recintos para elefantes en los últimos años.

El Proyecto de Derechos Animales está instando al Zoológico del Bronx a permitir que Patty huya de la ciudad y se mude al santuario de Tennessee.

«El Proyecto de Derechos de los Animales está pidiendo al Zoológico del Bronx que envíe a Patty a un santuario», dijo el director ejecutivo Christopher Berry a Gothamist, que fue el primer medio en informar sobre el posible traslado de Patty.