Los últimos días muestran este pulso. EE.UU. ha retomado los ataques contra defensas aéreas, radares, misiles, drones y activos navales ligeros. de la Guardia Revolucionaria. Irán ha respondido atacando instalaciones y objetivos estadounidenses en los países del Golfo que albergan tropas de Washington.

Aunque ambas partes afirman controlar Ormuz, por donde transita alrededor de una quinta parte del petróleo del mundo, la realidad operativa es más ambigua. El conflicto evoluciona hacia una confrontación sostenida de acciones limitadas y represalias calibradas, combinadas con juicios diplomáticos, mientras ninguno cruza el umbral de una guerra regional abierta.

Nadie cede en sus líneas rojas: Estados Unidos busca impedir que Irán convierta el estrecho en un instrumento de coerción, y Teherán lo conserva como su principal activo estratégico tras la erosión de sus capacidades convencionales.

Aunque la superioridad militar de Estados Unidos sobre Irán es incuestionable (sus portaaviones, destructores y aviones de combate son capaces de localizar y destruir infraestructura, neutralizar defensas costeras, hundir lanchas rápidas o escoltar convoyes), ese dominio no se traduce automáticamente en un control efectivo del Estrecho de Ormuz.

Y durante buena parte del conflicto, Washington desplegó tres grupos de combate, juntos por primera vez en 20 años en una zona de guerra. Lo que le permitió mantener una presión constante y actuar en múltiples frentes simultáneamente.

Actualmente, Washington sostiene que el transporte marítimo comercial sigue bajo protección estadounidense. Sin embargo, los datos de seguimiento marítimo disponibles apuntan a una reducción aproximada del 52% del tráfico entre el 10 y el 13 de julio, aunque la cifra real es difícil de precisar porque Cada vez son más los barcos que navegan con sus sistemas de identificación automática desconectados para reducir riesgos.

En términos militares, la brecha entre la capacidad de destruir objetivos y la capacidad de garantizar la libertad de navegación se ha convertido en el verdadero centro de gravedad del conflicto.

Ormuz y el programa nuclear

La evolución de la guerra también muestra un cambio en los objetivos políticos de ambos partidos. Si inicialmente el programa nuclear iraní fue el argumento utilizado por Washington para justificar el inicio de la campaña militar, ahora el foco estratégico se ha desplazado hacia otra cuestión: quien establece las condiciones en las que los barcos circulan por el Estrecho de Ormuz.

Teherán aspira a obtener un papel reconocido en la gestión de este tráfico marítimo mediante mecanismos de autorización o compensación económica, mientras Estados Unidos y los países del Golfo rechazan cualquier fórmula que convierta una ruta marítima internacional en un instrumento de presión iraní. Algo que no ocurría antes de este conflicto.

Ese cambio de prioridades quedó patente en las conversaciones celebradas el 1 de julio en Doha, donde el foco se desplazó hacia el tráfico marítimo y la gestión de los activos iraníes congelados. En contraste, el programa nuclear dejó de ocupar el eje central de la negociación.

Asimismo, el controvertido programa de misiles de Irán, recurrente en rondas anteriores, quedó relegado a un segundo plano, evidenciando un reajuste táctico en la agenda de las partes implicadas.

Aumentar el riesgo

A lo largo de estos meses, Irán tampoco ha necesitado bloquear completamente a Ormuz para mantener su capacidad de presión. Un choque con un petrolero, un disparo de advertencia, un incidente con una tripulación o el uso de drones y embarcaciones ligeras son suficientes para aumentar el riesgo percibido por las navieras y aseguradoras internacionales.

El verdadero objetivo de esta estrategia no es enfrentarse directamente a la Quinta Flota estadounidense –ni a todo el despliegue militar estadounidense en la zona– sino modificar el cálculo económico de quienes deciden si es lo suficientemente seguro cruzar el estrecho.

La libertad de navegación depende tanto de la presencia militar como de la confianza del mercado.. Y es precisamente en esta percepción donde Teherán tiene margen de acción.

A pesar de esto, La estrategia iraní tiene importantes limitaciones. Teherán carece de capacidad para ejercer un control permanente sobre Ormuz. Cualquier intento de imponer unilateralmente permisos o aranceles proporcionaría a Washington una nueva justificación para ampliar la campaña militar y fortalecería la cooperación de los países del Golfo contra Irán.

Además, La economía del régimen del ayatolá depende de sus propias exportaciones marítimas, lo que hace inviable una interrupción prolongada del tráfico comercial sin asumir elevados costes internos.

El impacto tampoco se limita a Estados Unidos. Cuanto mayor sea la interferencia en el flujo energético mundial, mayor será la presión de países como China, India o Japón —principales receptores del petróleo que pasa por Ormuz— para evitar que el estrecho quede sujeto a una situación permanente de inestabilidad.

La dialéctica de la guerra

En medio de toda esta escalada militar, el presidente estadounidense Donald Trump anunció la restablecimiento del bloqueo naval contra Irán. Además, se proclamó en Verdad Social «guardián del Estrecho de Ormuz» y reclamó el 20% de toda la carga que lo cruza, exactamente lo que llevaba meses denunciando como ilegal cuando Teherán lo propuso.

El propio Trump, en un nuevo giro de guión, descartó este martes la imposición de este impuesto a los envíos que transiten por el estrecho de Ormuz y ha optado, en cambio, por priorizar los acuerdos comerciales y de inversión con los países del Golfo.

La respuesta de Teherán no se hizo esperar. El portavoz del Ejército iraní, general de brigada Mohamad Akraminia, aseguró este martes que Las Fuerzas Armadas iraníes no cederán «ni un ápice» en el Estrecho de Ormuz.

«El estrecho de Ormuz nunca será reabierto mediante guerra, agresión o ataques de Estados Unidos», afirmó el portavoz militar, quien sostuvo que sólo el respeto a los derechos del pueblo iraní permitirá restablecer plenamente la navegación en una de las rutas marítimas más importantes para la seguridad energética mundial.

Todo indica, por tanto, que la guerra Ha dejado atrás la fase de grandes operaciones para instalarse en un equilibrio de desgaste.