MADRID 16 de julio (EUROPA PRESS) –

El primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, anunció este jueves un paquete de ayuda de 300 millones de euros para suministrar a la Fuerza Aérea de Ucrania 16 cazas Gripen de fabricación sueca, unas declaraciones que llegan con motivo de su visita a Kiev, capital de Ucrania, donde está a pocos días de dejar el cargo.

Con esta medida, el primer ministro británico ha reivindicado su apoyo al empleo de empresas británicas y de defensa ucranianas, al tiempo que ha destacado la importancia de «mejorar las capacidades de Ucrania para defender su espacio aéreo contra ataques de Rusia», según un comunicado de Downing Street.

Se trataría de las fábricas de la compañía militar y de aviación sueca Saab en la localidad de Fareham, situada en el sur del país, y la de la italiana Leornado en Edimburgo, Escocia, que «desempeñan un papel fundamental en el apoyo a Ucrania». «La construcción de los cazas Gripen dará trabajo a unas 5.000 personas de todo el Reino Unido gracias a la cincuenta empresas que participan en el programa», explicó.

Está previsto que Ucrania adquiera estos cazas para 2029, pero el paquete también incluye formación para pilotos e ingenieros, así como trabajos de simulación y otros equipos necesarios para poder utilizar estos aviones en primera línea.

Capaces de participar en combates aire-aire, ataques contra objetivos terrestres y misiones de reconocimiento, estos aviones ayudarán a Ucrania a construir una fuerza aérea moderna capaz de defenderse de los incesantes ataques rusos.

«En los últimos dos años, he visitado Ucrania cuatro veces y he visto de primera mano la devastación que Rusia ha infligido, los escombros y la destrucción que ha dejado a su paso, la constante amenaza de ataques con drones y las desgarradoras historias de aquellos cuyas vidas han sido destrozadas por esta guerra», dijo Starmer, subrayando que «por esta razón, el apoyo del Reino nunca flaqueará».

«La inversión de hoy ayudará a los avanzados cazas Gripen a surcar los cielos ucranianos, fortaleciendo su capacidad para defender el país y, al mismo tiempo, respaldando miles de empleos calificados en el Reino Unido. Desde ingenieros británicos hasta pilotos ucranianos, esta es nuestra colaboración en acción: construir la seguridad a largo plazo de Ucrania, fortalecer la industria de defensa británica y mostrarle a Putin que no nos iremos», añadió.

Mientras tanto, el ministro de Defensa, Dan Jarvis, dijo estar «orgulloso del apoyo brindado a la valiente resistencia ucraniana» y destacó el «papel fundamental que han desempeñado las empresas británicas para garantizar que las Fuerzas Armadas del país puedan luchar ahora y disuadir en el futuro».