La carrera por el Balón de Oro ya ha comenzado. El Mundial ha terminado y tras ver a España bordarse su segunda estrella en el pecho, comienzan las especulaciones sobre quién debería llevarse este galardón individual.

El mundo se ha vuelto a entregar a las actuaciones de la selección española y todos los elogios son para los jugadores nacionales. Rodri, Lamine Yamal, Fabián, Olmo, Ferran… Todos quedaron sorprendidos de una forma u otra, si bien es cierto que las bases del éxito se consolidaron en todo el grupo.

Pero como el Balón de Oro, es individualizado.Los dedos comienzan a señalar hacia los elegidos. Y la verdad es que ya hay discusión. Desde los que ven que lo más lógico sería entregar este trofeo a un jugador español, hasta los que apuestan por el rendimiento de leo messi para llevar a Argentina a la final a los 39 años.

Por supuesto, no es el único candidato que no salió campeón. Kylian Mbappé o Harry Kane Hicieron actuaciones notables y sus nombres, como cada año, resuenan entre los favoritos. No en vano el francés fue el máximo goleador del Mundial.

Y al adelantarse al debate, incluso la propia organización quiso sumar terreno asegurando que ganar el Mundial no es sinónimo de ganar el Balón de Oro. La prohibición está abierta a todos.

El Balón de Oro advierte

“¿Podemos ganar el Balón de Oro sin ganar el Mundial?” Con este sugerente título, acompañado de otra foto más sugerente de Leo Messi en Qatar 2022, la organización de este premio individual ha publicado un artículo en su web.

Lo hizo justo después de los Mundiales de Estados Unidos, México y Canadá que acababa de ganar España. Fue como un ataque preventivo, como si el Balón de Oro quisiera protegerse de reclamaciones inminentes.

El mensaje era revisar cuántos campeones del mundo se habían llevado a casa el preciado trofeo el mismo año en que ganaron una Copa del Mundo. Sucedió con Zidane en 1998, Ronaldo en 2002, Cannavaro en 2006 y Leo Messi con el atípico Mundial de 2022 y su precio en 2023.

Pero la organización también recordó aquellas ediciones en las que la estrella del equipo campeón se quedó de vacío pese a haber levantado la Copa del Mundo. «¡Sólo el 57% de éxito!», escribieron en el artículo.

El mensaje llamó la atención. Era como si el Balón de Oro quisiera justificarse antes de tiempo por si el galardón no termina el próximo 26 de octubre en las manos de algún futbolista de la Selección.

Rodri y Lamine llaman a la puerta

No hay forma de que el desempeño de España pase desapercibido en las votaciones del Balón de Oro dentro de tres meses. Aunque la victoria depende del colectivo en este Mundial, dos nombres españoles destacan sobre los demás. Uno es el de Rodri. El otro, el de Lamine Yamal.

El centrocampista hizo un magnífico Mundial. Empezó con dudas, eso sí, por la complicada lesión que sufrió al inicio de temporada. Le costó volver a encarrilarse, le costó volver a ser Rodri.

Sin embargo, la evolución de su juego a lo largo del Mundial llevó al centrocampista a aceptar su mejor versión, la misma que en 2024 le ayudó a sorprender a Vinicius y ganar el Balón de Oro. Muchos se han referido a él como la gran brújula del éxito de España.

Por supuesto, Lamine está un año más en la carrera por el Balón de Oro. Ciertamente no hizo el Mundial más brillante, pero dejó chispas en su primera cita con sólo 19 años y ya puede presumir de ser campeón del mundo.

Sus méritos más perseverantes seguramente vengan de lo que hizo la pasada temporada con el FC Barcelona. Más allá de los números -24 goles y 17 asistencias- o los títulos -Liga de España y Supercopa-, es fútbol y lo que transmite.

Lamine es el descaro personificado, el jugador que siempre confronta y el que enloquecía a todos los laterales a los que se enfrentó a lo largo de la temporada. Cautivó al mundo del fútbol y su precocidad sigue asustando.

Messi, sin ser campeón

Si hay un nombre «derrotado» en el Mundial que destaca sobre el resto es Leo Messi, sin duda.

A los 39 años y pensando en jubilarse Más cerca que nunca, logró el mejor Mundial de su carrera deportiva. Quizás cuando menos lo esperábamos. Cuatro años después incluso de ganar el Mundial.

Leo ha liderado a una Argentina que se ha agarrado a un clavo ardiendo durante todas las eliminatorias. Firmó un ‘hat-trick’ en el primer partido, se convirtió provisionalmente en el máximo goleador de la historia de los Mundiales y terminó con unos dígitos alucinantes incluso para él.

Ocho goles, cuatro asistencias. Determinante en todos los partidos salvo en la decepcionante final contra España.

Poco importa que durante la temporada haya militado en una liga menor como la MLS, que el ritmo de juego sea inferior al de la alta competición. Cuando llegó su gran escaparate estuvo ahí y demostró que sigue preparado para todo.

Las candidaturas de Mbappé y Kane

Otros dos futbolistas que destacaron durante este largo mes son Kylian Mbappé y Harry Kane. Dos atacantes de características diferentes que acabaron llevando a sus respectivos equipos a semifinales.

Quizás no ha sido la temporada más brillante Kylian Mbappé con el Real Madrid, pero seguía siendo el jugador blanco más decisivo del campo. Pese a sus lesiones y al debate que se generó en torno a su figura, fue el santo y seña del equipo junto a Xabi Alonso y Arbeloa.

Su Mundial fue impresionante. Máximo goleador del torneo, máximo goleador de la historia de los Mundiales. Suena fácil, pero es un hito aterrador llegar a los 27 años, porque ese número seguramente seguirá aumentando.

10 goles en este Mundial, 22 en total, superando los 21 de Leo Messi. Pasará mucho tiempo antes de que alguien pueda aspirar a alcanzar estos récords en el evento más importante del fútbol.

Harry Kane es otro que ha hecho méritos a lo largo del año para entrar en la lista de aspirantes al Balón de Oro. 36 goles esta temporada con el Bayern de Múnich, Otra vez la Bota de Oro. Increíble facilidad para ver la portería.

Con la Bundesliga y la Copa en el bolsillo, llevó a Inglaterra a las semifinales y al tercer puesto. Seis goles y una asistencia, y la sensación de que a sus 32 años todavía le quedan muchos goles por marcar.