La antigua central térmica de As Pontes (Coruña) ha dado este jueves un nuevo paso hacia su desaparición definitiva con la voladura controlada de sus cuatro torres de enfriamientouno de los hitos más visibles del proceso de desmantelamiento de la que durante décadas fue la mayor central de carbón de España. La operación simboliza también el progresivo abandono de esta tecnología en el sistema eléctrico español.

Las dos primeras torres fueron derribadas a las 16.02 horas y las otras dos 14 minutos después, a las 16.16 horas, en una operación que Sólo duró unos segundos en cada fase.. Las estructuras, de 99 metros de altura y un peso de más de 11.000 toneladas cada una, finalmente han desaparecido en una gran nube de polvo visible desde distintos puntos del municipio coruñés.

El derribo ha obligado a desplegar un amplio dispositivo de seguridad. Durante una hora han permanecido cerrados varios accesos y tramos de las vías cercanas a la central, mientras la Guardia Civil, Policía Local, Protección Civil, Bomberos y otros organismos coordinaban el operativo. Además, se han instalado 12 cañones nebulizadores de agua para reducir la dispersión del polvo generado por las voladuras.

Con la desaparición de estas cuatro torres cambia definitivamente el perfil industrial de As Pontesuna localidad históricamente ligada a la producción de electricidad a partir de carbón. La gran chimenea del equipamiento, de 356 metros de altura, sigue en pie y la Xunta de Galicia estudia protegerla declarándola Bien de Interés Cultural (BIC).

Un desmantelamiento que avanza

La demolición forma parte del proceso de desmantelamiento de la antigua planta, adjudicada a la empresa Lezama Demoliciones y que se prevé que se prolongue hasta 2029. Según los últimos datos, la obra tiene ya más de un 40% de avance.

La operación moviliza a más de 160 trabajadores diarios, de los cuales alrededor del 40% pertenecen a la zona, e incluye la recuperación de la mayor parte de los materiales de la instalación. Sólo el derribo de las torres generará alrededor de 45.000 toneladas de residuos, principalmente hormigón y acero, de los cuales más del 90% se reutilizarán. Cuando se complete todo el desmantelamiento, Endesa Se estima que se habrán gestionado cerca de 400.000 toneladas de materiales con el objetivo de obtener la certificación de «residuo cero».

La compañía también prevé liberar unos 600.000 metros cuadrados de suelo industrial para facilitar la implantación de nuevos proyectos empresariales. Entre las iniciativas anunciadas se encuentra la futura planta de fibras recicladas impulsada por Ence, incluida en un plan de inversiones de 355 millones de euros.

El fin de un símbolo industrial

La central eléctrica de As Pontes entró en funcionamiento en los años 70 y se convirtió en una infraestructura estratégica para el suministro eléctrico nacional, con una potencia de 1.468 megavatios. Su actividad cesó definitivamente en octubre de 2023, tras prolongar su funcionamiento durante la crisis energética derivada de la invasión rusa de Ucrania.

La desaparición de las torres no ha estado exenta de polémica. El BNG defendió preservar parte del complejo para crear un museo de la electricidad y un centro de investigación energética, mientras que las asociaciones dedicadas a la protección del patrimonio industrial exigieron una evaluación técnica que permitiría preservar algunos de los elementos más representativos de la instalación.

Pese a estas peticiones, el derribo de este jueves marca el inicio del adiós definitivo a uno de los iconos industriales de Galicia y una de las infraestructuras energéticas más relevantes de la historia reciente de España.