Agrikubic impulsa la agricultura vertical desde Almería
Lechugas, espinacas, fresas, tomates o flores también crecen en vertical. Y lo hacen en containers como los que se pueden ver en los puertos de todo el mundo o en los camiones que transitan las carreteras de la mano de Agrikubic, una startup almeriense fruto de la sinergia de tres empresas de la provincia de Almería dedicadas a distintos ámbitos del sector agroindustrial: Ingro Maquinaria, Alarcontrol y Desarrolla Consultores.
«Entre las tres aúnan conocimientos en ingeniería, control climático y en consultoría», destaca Alessandro Criscione, desarrollador del negocio de la empresa y responsable comercial. Esta apuesta nace también con un «profundo compromiso con el medio ambiente», ya que supone, añade, un ahorro espacio, así como recorte importante del consumo hídrico -«de entre el 90% y el 95% menos que un invernadero, una cuestión muy importante con el gran problema de sequía que tenemos»-. El aprovechamiento de la energía solar, ya que se pueden poner paneles en sus techos, y el control climático son otras de las medidas encaminadas a la sostenibilidad.
Líneas de negocio
Según explica Criscione, Agrikubic cuenta con dos líneas de negocio principales, que han mostrado en la última edición de Fruit Attraction, donde han compartido stand con Ingro Maquinaria. La primera de ellas, el diseño de producción de cultivo indoor en vertical. «Es un cultivo que reproduce las condiciones climáticas ideales de manera artificial a partir de luces led y que reproduce las condiciones ambientales óptimas, como la temperatura, la humedad o el CO2», indica.
Ester tipo de agricultura es especialmente beneficiosa para cultivos de hojas verdes, como espinacas, lechugas, microbrotes (superalimentos que tiene un mercado muy importante en hostelería) e incluso se pueden llegar a cultivar tomates, fresas, flores comestibles y no comestibles o azafrán.
Contenedor agrícola. / Agrikubic
La otra pata de negocio está relacionada con el trabajo de investigación. «Nuestros containers son fundamentales para desarrollar proyectos de I+D+I en empresas productoras de fertilizantes y semillas o para centros de investigación o universidades [por ejemplo, la Universidad de Almería] que realizaron sus pruebas en invernaderos”, añade el responsable comercial de la empresa. En este sentido, destaca que las pruebas en invernadero están sujetos al ambiente, a las plagas” y a muchos imprevistos, por eso hay empresas, también de biotecnologíaque prefieren probar en interior como paso previo al campo.» Aquellos que también estén interesados en este método de cultivo exportar a otros países y que «pueden reproducir las condiciones que tienen en ese país para poder replicarlas exactamente».
Mercado internacional
En estos momentos, la compañía se está dedicando a estudiar mercados internacionales donde llevar sus containers. «Hemos iniciado algunos contactos con empresas de países como Francia y Catar, aunque la previsión es de expansión porque la demanda de soluciones para la agricultura vertical está creciendo de manera exponencial», subraya Criscione.
También tiene «muchísimo mercado» en países donde la agricultura tradicional es menos eficaz por condiciones climáticas o por salinidad de los suelos, además de que, con esta iniciativa «se reduce la huella de carbono, ya que se pueden cultivar, por ejemplo, productos de hojas verdes en entornos hostiles sin necesidad de que lleguen a través de camiones, lo que encarece el precio y afecta a la calidad».
También en la hostelería, fundamentalmente en el norte de Europa, se está utilizando este sistema para cultivar sus propios productos «que pueden cortar media hora antes de ponerlo en un plato». Incluso hay supermercados en estos países que los tienen y en los que los clientes pueden llevárselo directamente aún vivo y sin cortar.
«En España hay menos mercado para el sector de la producción, porque productos cómo aromáticas y lechugas llegan del invernadero a su destino en el mismo día, de ahí que nuestros mercados estén fuera y nos iremos adaptando a sus necesidades. Para el mercado nacional, aparte de la línea de investigación, nos centramos más en productos de valor añadido como los microbrotes que se desarrollan mejor en interior«, subraya.
Dentro de su negocio de producción agrícola, sus objetivos están precisamente en el norte de Europa y también en Alemania, «ya que con la legalización del cannabis puede haber una línea de negocio importante, así como para el forraje fresco para las granjas, teniendo en cuenta que es el país con mayor producción ganadera de Europa».
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Origen de los containers
Los contenedores utilizados por Agrikubic son adquiridos por la empresa de segunda mano. «Los restauramos íntegramente y los acondicionamos para mantener el correcto aislamiento y que no se pierdan las condiciones climáticas», subraya. En concreto, hay dos tamaños, de 12 metros y de seis metros. «Para producción agrícola se usan los más grandes y para investigación, nos suelen pedir más pequeños».
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