La amistad es un elemento fundamental de la vida humana. Desde la infancia hasta la vejez, Las relaciones sociales juegan un papel clave en nuestro pozo emocional y de salud mental. Sin embargo, en la era de las redes sociales, donde la lista de «amigos» puede exceder cientos o incluso miles, vale la pena preguntar: ¿cuánto podemos tenerla realmente? El antropólogo y Psicólogo Robin Dunbar, de la Universidad de Oxford, Ha desarrollado una teoría que establece un límite para la cantidad de lazos sociales que una persona puede mantener, analizando la capacidad del cerebro humano para manejar las relaciones interpersonales y la importancia del contacto con la cara en la cara en el mantenimiento de la «amistad .

Los diferentes niveles de amistad

Dunbar ha establecido que El cerebro humano puede manejar entre 100 y 250 relaciones sociales en totalIncluidos padres, conocimiento y amigos. Sin embargo, en este círculo social, hay diferentes grados de proximidad. En el primer nivel, están los amigos más cercanos, las personas con las que se comparte un profundo vínculo de confianza y apoyo incondicional. Según el investigador, este grupo se limita a Alrededor de 4.1 personas.

El siguiente nivel incluyebuenos amigos, un grupo más amplio que puede llegar a hasta 11 personas. Son amigos con los que se comparten el tiempo de calidad y las experiencias importantes, aunque la conexión no es tan profunda como en el primer grupo. Más allá de este círculo, Dunbar ha identificado un tercer nivel de amistades que podrían incluir hasta 29.8 personasCon quien se mantiene una relación de confianza, pero con menos intensidad.

Amistad en la era de las redes sociales

Con la llegada de plataformas como Facebook, Instagram y Tiktok, la percepción de la amistad ha cambiado radicalmente. Muchas personas acumulan cientos o miles de amigos «en sus perfiles, pero la realidad es que La mayoría de estas conexiones no cumplen con los criterios de amistad real. Dunbar se apunta a este tema: las redes sociales pueden facilitar el contacto, pero no reemplazar la interacción cara a cara. Según sus estudios, sin reuniones físicas regulares, las amistades se debilitan con el tiempo y las conexiones más cercanas se pueden diluir hasta que sean bien conocidas.

Además de definir la cantidad de amigos que podemos tener, la ciencia también ha analizado el tiempo necesario para forjar una amistad sólida. Un estudio en el Reino Unido ha determinado que Al menos 34 horas de interacción consciente son necesarios para que un conocimiento se convierta en un amigo. Estas horas deben distribuirse durante reuniones importantes con una duración promedio de 3 horas y 4 minutos cada una, asegurando que el enlace se esté desarrollando de manera saludable y recíproca.

Las ventajas de la amistad real

Tener amigos cercanos no solo brinda apoyo emocional, sino que también tiene efectos positivos en la salud física y mental. Los estudios han demostrado que Las personas con amistades sólidas tienden a vivir más tiempoExperimentan menos estrés y tienen una mejor calidad de vida. La amistad reduce los niveles de ansiedad, ayuda a enfrentar dificultades y fomenta una sensación de pertenencia que es crucial para el bienestar humano.

Aquí, dejamos un hecho curioso: tendemos a sentir una mayor afinidad por las personas que se sienten similares a nosotros.. Investigaciones recientes sugieren que el olor del cuerpo puede influir en la elección de los amigos, ya que las personas con composiciones químicas similares en su sudor a menudo experimentan una conexión más rápida y natural. Este factor biológico podría explicar por qué algunos amigos se forjan de inmediato, mientras que otros tardan más en consolidarse.

El equilibrio entre la cantidad y la calidad

A lo largo de la vida, las amistades evolucionan: algunas están reforzadas, otras geniales y otras simplemente desaparecen. La clave es encontrar un equilibrio entre cantidad y calidad. No se trata de acumular una gran cantidad de contactos, sino también de cultivar vínculos profundos y significativos. Tener un pequeño grupo de amigos reales puede ser más precioso que tener una gran red de conocimiento superficial.

Los estudios han enfatizado que Aquellos que tienen un círculo de amistades reducido pero sólido tienden a sentirse más satisfechos y emocionalmente estables. La sobreexposición de las redes sociales, donde el número de amigos puede ser abrumador, no garantiza una vida social completa. Devinir el tiempo a aquellos que realmente cuentan es la mejor inversión en felicidad y bien.