Un grupo de más de 100 investigadores de las universidades de Oxford y Birmingham descubrieron una enorme extensión de terreno llena de cientos de huellas diferentes dinosaurios en una cantera del condado inglés de Oxfordshire, según informa Europa Press.

Estos vestigios datan de la época Jurásico Medio, hace unos 166 millones de años.y son parte de una enorme “carretera de dinosaurios”. Entre las huellas encontradas en el sitio destacan las del feroz depredador megalosaurio9 metros de largo que podían pesar hasta 3.000 kg y otros dinosaurios herbívoros que podían alcanzar duplicar el tamaño de esto.

Durante las excavaciones en Dewars Farm Quarry encontraron cinco grandes huellas y evidencia de que podrían encontrarse otros cerca. De hecho, la huella continua más larga encontrada tenía más de 150 metros de largo. Después de analizarlos, descubrieron que cuatro las huellas pertenecían a enormes dinosaurios herbívoros saurópodos de cuello largo, muy probablemente Cetiosaurus, un primo del famoso diplodocoun ejemplar que mide hasta 18 metros de largo.

La quinta impresión correspondió a una terópodo carnívoroel Megalosaurus, con unas patas grandes y largas muy características. tres dedos y garras. Un barrio de la explanada muestra las huellas ejemplares carnívoros y herbívoros pasolo que plantea dudas sobre la existencia de algún tipo de interacción entre estos dinosaurios.

Megalosaurio fue el Primer dinosaurio nombrado y descrito científicamente. en 1824, su descubrimiento Esto marcó el comienzo de los últimos 200 años de ciencia e investigación sobre dinosaurios. La doctora Emma Nicholls, paleontóloga de vertebrados del OUMNH (Museo de Historia Natural de la Universidad de Oxford), explica en un comunicado recogido por Europa Press: «Los científicos conocen y estudian el Megalosaurus más largo que cualquier otro dinosaurio de la Tierra y, sin embargo, estos recientes descubrimientos muestran que hay nueva evidencia de estos animales esperando ser encontrados.

Escondido bajo el barro

Estas huellas fueron escondido bajo el barropero fueron descubiertos después de que el trabajador de la cantera Gary Johnson sintiera «golpes inusuales» mientras retiraba arcilla con su vehículo para exponer el piso de la cantera, y fue entonces cuando decidió llamar a expertos.

Las universidades de Oxford y Birmingham codirigió un equipo colaborativo trabajando en estrecha colaboración con el gerente de cantera, Mark Stanway, y su equipo, formando un despliegue de más de 200 personas. Después de realizar una búsqueda que duró aproximadamente una semana En junio de 2024, descubrieron 200 impresiones y construyó modelos 3D detallados del sitio, utilizando fotografías aéreas con drones y documentando huellas en detalle. sin precedentes para ser utilizado en futuras investigaciones.

«Brindan una ventana extraordinaria a la vida de los dinosaurios, revelando detalles de sus movimientos, interacciones y el ambiente tropical que habitaban», dijo la profesora Kirsty Edgar, profesora de micropaleontología de la Universidad de Birmingham. El Dr. Duncan Murdock, científico terrestre de la OUMNH, dijo: “El la preservación es tan detallada que podemos ver cómo el barro se deformaba a medida que las patas del dinosaurio entraban y salían. «Junto con otros fósiles como madrigueras, conchas y plantas, podemos dar vida al entorno de laguna fangosa en el que caminaban los dinosaurios».