Agaete, localidad cafetera de la costa noroeste de la isla de Gran Canaria, y Ezcaray (La Rioja), por la preservación del patrimonio arquitectónico de su centro histórico, fueron las dos localidades españolas seleccionadas en la quinta edición de los Mejores Pueblos Turísticos 2025, los premios que otorga ONU Turismo a las mejores localidades turísticas del año. Fueron seleccionadas junto con otras 50 ciudades de todas las regiones del mundo, entre más de 270 candidatos de 65 estados miembros de Turismo de la ONU. Además de esto, Brihuega (Castilla-La Mancha), Orduña (País Vasco) y San Martín de Unx (Navarra) han sido los elegidos este año para el programa Upgrade, en el que se les ofrecerán diferentes incentivos para promocionar su propuesta turística sin descuidar la sostenibilidad. Estos premios se conceden con el objetivo de acelerar el papel del turismo en el desarrollo rural, preservando al mismo tiempo las zonas rurales y sus paisajes, sistemas de conocimiento, diversidad biológica y patrimonio cultural.

La ceremonia de anuncio de la lista tuvo lugar en China, uno de los países con más villas ganadoras este año. Durante el evento, el Secretario General de Turismo de las Naciones Unidas, Zurab Pololikashvili, compartió algunas palabras: «El turismo puede ser una herramienta poderosa para fomentar la prosperidad compartida, el crecimiento inclusivo y la cohesión territorial en las zonas rurales. Nuestras Mejores Aldeas Turísticas 2025 destacan a las comunidades que trabajan para salvaguardar su patrimonio cultural, preservar sus recursos naturales y crear oportunidades económicas a través del turismo. Estas aldeas demuestran que, al abrazar el turismo, pueden promover la inclusión social y construir un futuro en el que nadie se quede atrás».

Agaete se encuentra a menos de 30 minutos de Las Palmas de Gran Canarias y destaca, además de por sus aguas cristalinas y piscinas naturales como Las Salinas, por ser el único pueblo de Europa con plantaciones de café, cultivado en el Valle de Agaete desde hace más de 200 años. Este rincón del archipiélago canario, donde viven algo más de 5.000 ciudadanos, está atravesado por el Parque Natural de Tamadaba, una zona virgen que conserva uno de los mejores pinares autóctonos y la mayor parte de la superficie del Paisaje Cultural Risco Caído y las Montañas Sagradas de Gran Canaria, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde 2019.

Además, en el Puerto de las Nieves de Agaete podrás observar la pesca tradicional, comer pescado fresco en alguno de los restaurantes de la zona o bañarte en las aguas del océano Atlántico. “Navegar por la costa de Agaete y admirar la belleza de sus acantilados al atardecer es una experiencia que se puede disfrutar en cualquier época del año gracias al cálido clima de Gran Canaria”, destaca la web turística de las islas de este lugar.

Ezcaray, al oeste de la comunidad de La Rioja y con poco más de 2.000 habitantes, destaca por la conservación de su patrimonio arquitectónico en el centro histórico. Paseando por sus calles empedradas podrás descubrir la esencia medieval de sus iglesias, casas de piedra y monumentos. Entre los atractivos se encuentran sus palacios -como el del Arzobispo Barroeta o el Palacio del Ángel- y sus casas, como la de los Gil de la Cuesta o la imprescindible casa de los Condes de Torremúzquiz. Pero la gran joya de esta ciudad es la iglesia de Santa María la Mayor, entre románica y gótica, con un museo en su interior. Otra visita obligada es la Real Fábrica de Paños de Santa Bárbara. Creado en 1752 en honor a la reina Bárbara de Braganza, actualmente funciona como posada y teatro.

Esta ciudad también es una gran opción para los amantes de los deportes y las actividades al aire libre. Ezcaray cuenta con innumerables rutas de senderismo y en invierno, a 25 minutos del centro, podrás esquiar en las 26 pistas con las que cuenta la estación de Valdezcaray.

Es la primera vez que aparecen en esta lista localidades de las comunidades autónomas de Canarias y La Rioja. El año pasado resultaron elegidas Aínsa y Mura, de Huesca, en la provincia de Barcelona. En total, 12 ciudades españolas han sido ya premiadas por ONU Turismo: en 2021, Morella (Castellón) y Lekunberri (Navarra); en 2022, Alquézar (Huesca), Rupit (Barcelona) y Guadalupe (Cáceres); y en 2023, Cantavieja, Sigüenza (Guadalajara) y Oñati (Gipuzkoa).

Los países con más ciudades turísticas examinadas este año son: China (Digang, Dongluo, Huanggang y Jikayi); Türkiye (Akyaka, Anıtlı, Barbaros y Kale Üçağız); y Japón (Asuka, Shodoshima, Tonosho y Koyasan). Le sigue Italia con las localidades de Arquà Petrarca, Asolo y Bellano. En América fueron seleccionados Carlos Pellegrini y Maimará, en Argentina; Antônio Prado, en Brasil; Murillo, Colombia; Pacto, en Ecuador; y el pueblo de San Cristóbal El Alto, Guatemala. En África, dos ciudades de Mauricio ganaron este premio: Chamarel y Grand River South East.

Neot Semadar, en Israel, y Synevyrska Polyana y Kolochava, en Ucrania, también fueron recompensados ​​a pesar de los conflictos bélicos que atraviesan estos países desde 2023 y 2022 respectivamente.

Las otras ciudades ganadoras de esta edición son:

• Bled (Eslovenia)
• Flößerstadt Schiltach (Alemania)
• Hosszúhetény (Hungría)
• Kandelous (Irán)
• Kaštelir Labinci (Croacia)
• Khinalig (Azerbaiyán)
• Krupa na Vrbasu (Bosnia y Herzegovina)
• Lori (Portugal)
• Lô Lô Chải (Vietnam)
• Mercado Gemeinde Bad Hindelang (Alemania)
• Masfout (Emiratos Árabes Unidos)
• Mértola (Portugal)
• Mórahalom (Hungría)
• Pueblo de Muju (República de Corea)
• Azraq Norte (Jordania)
• Pemuteran (Indonesia)
• Plateliai (Lituania)
• Puente Cruz (Francia)
• Quynh Son (Vietnam)
• Shafiabad (Irán)
• Soheili (Irán)
• Valendas (Suiza)
• Vila Nogueira de Azeitão (Portugal)
• Yangsuri (República de Corea)