Una persona puede pasar ocho horas en la cama y despertarse exhausta, sin entender por qué no puede conciliar el sueño si se siente físicamente exhausta.

Una nueva investigación de la Universidad de Edimburgo ha puesto de relieve una crisis verdaderamente invisible en la salud en el lugar de trabajo: casi El 70% de los trabajadores entre 50 y 66 años. sufre problemas de sueño persistentes y clínicamente significativos. La cifra es aún más impresionante cuando analizamos el recuento global del estudio: el 92% de los participantes tocaron o excedieron el umbral clínico de alteración del sueño al menos una vez durante el período de seguimiento. Todo ello en un grupo de adultos considerados “saludables” y sin diagnóstico ni antecedentes de patologías en reposo.

Este trabajo, que forma parte del proyecto Supporting Healthy Aging at Work (SHAW), desmonta la idea de que la falta de energía al día siguiente se debe únicamente a trasnochar. Después de seguir durante un año 45 empleados de diversos sectores Utilizando rastreadores de actividad y miles de evaluaciones continuas, las mediciones han revelado que la verdadera causa del agotamiento reside en los constantes microdespertares y la fragmentación de la noche. Aunque la mayoría pasó una media de 6,5 a 8 horas en cama, más del 90% experimentó interrupciones graves que arruinaron la arquitectura del descanso.

La oficina va a la almohada.

Utilizando herramientas de inteligencia artificial destinadas a cruzar la enorme masa de datos recopilados (más de 5.200 días de registros sensoriales y casi 2.000 pruebas de bienestar), los científicos han identificado que el factor que mejor predice esta pérdida de descanso no es la edad en sí, sino lo que sucede en el entorno laboral. Él estrés en el trabajo Esta es la principal causa por la que las tensiones del día invaden la noche.

Los empleados que expresaron sentimientos de frustración, tensión o apatía durante sus horas de trabajo también mostraron calidad del descanso significativamente degradada. Por el contrario, aquellos que reportaron una mayor satisfacción laboral y un límite claro entre su vida personal y sus responsabilidades laborales disfrutaron de un sueño reparador y niveles significativamente más altos de bienestar, independientemente de su situación. género o sector económico en el que trabajaban.

Athanasios Tsanas, profesor de salud digital y ciencia de datos de la Universidad de Edimburgo y director de la investigación, reconoce el impacto de estos hallazgos. “Después de años de analizar datos de pacientes con trastornos clínicos del sueño y trastornos de salud mental, me sorprendió francamente la enorme escala de problemas de descanso que descubrimos en este grupo de personas sin diagnóstico previo”, explica el investigador.

Para Tsanas, las métricas confirman que la percepción de bienestar depende en gran medida del equilibrio diario: “Nuestro análisis demuestra claramente que gran parte de estas alteraciones se deben a directamente relacionado con el trabajo. «El uso de datos longitudinales recopilados con relojes inteligentes nos permitió capturar patrones complejos que antes pasaban desapercibidos».

Un problema económico y de salud

El problema va mucho más allá de un simple dolor de cabeza matutino o la necesidad de una taza de café extra. El mercado laboral europeo está envejeciendo a un ritmo rápido. En países como el Reino Unido, Uno de cada tres trabajadores tiene ya más de 50 años.y las altas médicas prematuras antes de alcanzar la edad oficial de jubilación representan una enorme brecha en la productividad y sostenibilidad de los sistemas públicos.

Aunque hay factores biológicos que son inevitables después de los 50 años, como los cambios hormonales asociados a la menopausia o el propio envejecimiento fisiológico, los autores del estudio insisten en que el principal lastre no es el paso del tiempo, sino la acumulación de presiones externas. A las exigencias laborales suelen sumarse el cuidado de familiares dependientes o la incertidumbre económica, un trío que energiza el sistema nervioso e impide llegar a fases de sueño profundo.

La doctora Belinda Steffan, investigadora de la Escuela de Negocios de la Universidad de Edimburgo y coautora del libro, destaca que la gestión del descanso debe dejar de verse como un asunto estrictamente privado y convertirse en una prioridad para los departamentos de recursos humanos. «Sabíamos que el sueño influye en el trabajo y que el trabajo influye en el sueño, pero nos sorprendió lo bien que se desempeñó esta población no clínica. sufrir en silencio», Explica el experto. Según él, las empresas no pueden dar la espalda a esta realidad: «Nuestro estudio demuestra claramente que la calidad del descanso es un problema de salud y bienestar en el trabajo. Las organizaciones deben evaluar impacto de las cargas de trabajo en el resto de su plantilla, especialmente entre los mayores de 50 años, aunque se trata de una lección aplicable a cualquier grupo de edad.

Los autores concluyen que la recopilación de datos mediante tecnología portátil ofrece por primera vez una hoja de ruta con medidas concretas.

Ajustar horarios, reducir las dinámicas de hiperconectividad fuera de la jornada laboral y promover una flexibilidad real no sólo protege corazón y mente del trabajador a medida que se acerca la jubilación, pero ésta parece ser la mejor estrategia para mantener activas y con buena salud a las generaciones mayores.